Джон Стейнбек «Гроздья гнева»

Роман Стеинбека «Гроздья гнева» — одно из его самых известных произведений, поскольку оно предоставляет возможности для широкого анализа стиля повествования, обстановки и исторического контекста. История в книге пойдёт о временах Великой депрессии.

Только неприятности для американских фермеров начались за годы до неё. Наслаждаясь высокими ценами на урожай во время Первой мировой войны, когда поставки продовольствия были короткими, а европейские рынки не работали, американские фермеры брали большие займы в банках для инвестиций в землю и оборудование.

Однако после войны цены на пшеницу, кукурузу и другие культуры резко упали, поскольку европейские фермеры вернулись к своим хозяйствам, а американские фермеры не смогли погасить свои кредиты.

Таким образом, в 1920-х годах, когда большая часть страны переживала хорошие экономические времена, фермеры в Соединённых Штатах были в беде. Банки начали выкупать кредиты, часто отбирая у фермеров всё их имущество и землю.

Краткое содержание

Том Джоад выходит из тюрьмы Макалестера, где он отсидел за убийство. По дороге в свой дом, который находился недалеко от Саллисо, штат Оклахома, он встречает бывшего проповедника Джима Кейси, старого знакомого, и продолжает путь с ним вместе.

Прийдя на ферму, Том находит её заброшенной. Сбитые с толку, Том Джоад и Кейси узнают от соседа, что родные Тома уехали в дом Джона Джоада. На следующее утро Том и Кейси идут к Джону и видят, что семья загружает свои пожитки в седан, переделанный в грузовик.

Когда их посевы были уничтожены, Джоады не смогли выполнить своих обязательств по банковским кредитам и их ферма отобрали. Следовательно, Джоады не видели другого выбора, кроме как искать работу в Калифорнии, где предлагали хорошие условия труда и высокую заработную плату.

Джоады вложили всё, что у них было в путешествие. Хотя уход из Оклахомы нарушал его условно-досрочное освобождение, Том решает, что это того стоит и предложил Кейси присоединиться к нему и его семье.

Путешествуя на запад по трассе 66, переселенцы находят дорогу, переполненную другими мигрантами. В импровизированных лагерях они передают другу тревожную информацию и некоторые возвращаются в домой. Все беспокоится об уменьшающихся перспективах.

Семья Джоадов также истощается: дедушка умирает на дороге и его хоронят в поле; бабушка умирает недалеко от границы штата Калифорния; и Ной (старший сын Джоад) и Конни Риверс (муж беременной дочери Джоад Роуз Шарон) покидают семью.

Во главе с Ма остальные участники понимают, что они могут только идти вперёд, так как в Оклахоме ничего не осталось. Достигнув Калифорнии, они обнаруживают, что штат переполнен мигрантами; заработная плата низкая, а рабочие эксплуатируются до изнеможения.

Крупные корпоративные хозяйства находятся в сговоре, а мелкие фермеры страдают от падения цен. Джоады работают в качестве штрейкбрехеров в персиковом саду, где Кейси участвует в забастовке. Чем закончилась эта история, вы можете прочитать в книге полностью.

Несколько слов о книге

• Готовясь к написанию «Гроздья гнева», Стейнбек отправился в Оклахому, присоединившись к некоторым мигрантам, поехав с ними в Калифорнию. В этой связи произведение точно передаёт ту ситуацию, что сложилась с фермерами в то время. Темы, поднимаемые в книге:
• Смерть. В романе она повсюду. Многие сцены шокирующие и заставляют задуматься над её целесообразностью. Смерть часто бывает внезапной, запутанной и бессмысленной, но герои двигаются дальше по жизни. Холодная рука капитализма не даёт никакой ценности человеческой жизни. 
• Мечта о лучшей жизни. Джоады отправились в дорогу не по экономическим причинам. Они думают о Калифорнии как об обетованной земле, полной жизни, солнца и денег.
• Тон романа постепенно отклоняется от этого оптимизма, когда они узнают правду: рабочие места заняты, заработная плата не так высока. Рабочие попадают в трудовые лагеря, полные смерти и болезней.