Королевство двоечников, стр. 20
– Вот видишь, – довольным голосом сказал Черепанов. – Даже твои бывшие подданные признают, кто их настоящий властитель!
– Почему это «бывшие»?! – возмутился Егор.
– Потому что теперь это мое Королевство, – охотно пояснил Черепанов. – Точнее – только маленькая часть моей растущей Империи двоечников… Эй, там! Чего копаетесь, как сонные мухи! А ну, поднять флаги, быстро!
И Егор с ужасом увидел, как над его родной школой на тонких шпилях ползут вверх черные флаги с черепами и косточками!
Егору казалось, что он просто спит и видит страшный сон.
Ведь только во сне могло привидеться такое: вот, его бывший Первый министр подобострастно подбегает к Черепанову и любезно протягивает ему какие-то листочки…
– Что это? – спросил Черепанов.
– Это его отказ от престола, – Первый министр кивнул в сторону Егора. – Вот, он сам подписал: «Находясь в здравом уме и на уроках, я отказываюсь от своего титула Короля двоечников в пользу того, у кого на руках будет эта бумага». Пожалуйста!
– Спасибо, – небрежно сказал Черепанов. – Только я и так уже захватил это Королевство.
– Я просто хотел показать, что готов служить вам верой и правдой! – торжественно заявил Первый министр, преданно глядя на Черепанова.
На глаза Егора навернулись слезы.
Его предали! Все предали – и Инка, и Первый министр, и дурак генерал, который не предупредил его о возможных последствиях его затеи с этой нелепой войной…
Все это было настолько обидно и так больно, что Егор даже не подумал о своем собственном будущем. А будущее, тем временем, надвигалось неотвратимо.
– Что с бывшим Королем делать будем? – коварно потирая руки, спросил Первый министр.
– Для начала – в «кутузку» его! – приказал Черепанов. – А там уж решим. Времени у меня навалом…
Инна довольно захихикала: пусть знает этот бывший Король, как не уделять внимания первой красавице класса! Пусть теперь сидит в своей темной камере и сожалеет о прошлом. Ведь это так здорово, так приятно, когда из-за тебя страдают мальчишки!
Черепановские приспешники, среди которых Егор заметил и кое-кого из собственной школы, окружили его и стали угрожающе приближаться.
Егор приготовился защищаться, хотя уже вполне определенно знал: его песенка спета!
И тут раздался знакомый уже «бум-бах-бабах!» – и из клубов разноцветного дыма важно вышел Повелитель пиратов собственной персоной.
Дружки Черепанова, как и сам самозваный Император, несколько опешили и замерли в ожидании. Кто его знает, что выкинет Повелитель на этот раз?
А Повелитель пиратов равнодушно огляделся по сторонам и обратился непосредственно к Егору.
– Ну, что же, Егорка, – сказал Повелитель. – Ты меня разочаровал! Я-то думал, что ты – настоящий двоечник! Думал, что ты и учителей на место поставишь, и отличников, как следует, проучишь! А ты ничего этого не сделал, да еще и Королевство профукал!
– Так получилось, – мрачно сказал Егор.
– Да уж я видел, как все получилось, – усмехнулся Повелитель пиратов. – Мне оттуда все видно…
Он небрежно ткнул пальцем в небо.
– А вот Черепанов – настоящий Король двоечников! – продолжил Повелитель пиратов. И пусть даже станет Императором двоечников, если ему так хочется. Я не буду ему мешать.
– Гы-гы! – усмехнулся Черепанов, засовывая руки в карманы.
Инна смотрела на него влюбленными глазами и восхищенно хлопала ладошками.
– Конечно! – сказал Повелитель пиратов. – Ведь я за то, чтобы во всех мирах правили двоечники! А кто может постоять за них, как не Черепанов?
– А с этим что делать? – кивнул Черепанов на Егора. – В «кутузку» его, что ли?
– Нет, это было бы слишком просто, – скривился Повелитель пиратов. – Его надо хорошенько наказать. И я даже знаю как…
Повелитель театрально закутался в свой плащ и торжественно заявил:
– Бывший Король двоечников Егор в наказание за недостойное Короля поведение будет сослан в Зловещий Интернат для Королей в изгнании! Без надежды на возвращения и вообще безо всяких прав. Ибо так решил я, суровый, но справедливый Повелитель пиратов…
– А что, и взаправду есть такой интернат? – удивился Черепанов и небрежно сплюнул сквозь зубы. – Зловещий? Меня тоже в какой-то интернат для дураков отправить хотели, да Повелитель, вот, подоспел вовремя…
– Да, есть такое мрачное место, – кивнул Первый министр. – И мне даже жалко как-то этого бывшего Короля…
– Чего?!
– Ой, простите, Ваше Величество, я пошутил. Не жалко мне его, совсем не жалко…
Часть вторая. КОРОЛЬ ДВОЕЧНИКОВ В ИЗГНАНИИ
Глава первая
Про Зловещий Интернат и несчастную фею
Зловещий Интернат, в который определили незадачливого Короля двоечников Егора, был действительно мрачен.
Беспорядочное нагромождение огромных черных башен, соединенных толстой зубчатой стеной, больше всего напоминало какие-нибудь средневековые руины из фильмов про рыцарей.
Ржавые решетки сковывали немногочисленные, узкие, как бойницы, окна. Постороннего, излишне любопытного наблюдателя не могло бы не удивить полное отсутствие ворот, калиток или какого-нибудь другого входа. Как будто бы заранее предполагалось, что обитателям этого странного места никогда не покинуть его холодных черных стен.
Все это мрачное великолепие располагалось на огромной, совершенно безжизненной скале, подножие которой обрывалось прямиком в темные воды большого мертвого озера.
Удивительно – но над этим озером никогда не появлялось солнце. Лишь вечный, тоскливый, стелющийся по воде туман, да низкие, такие же невеселые тучи, почти касающиеся одинокого корявого флагштока над центральной башней, на котором вместо флага развевались какие-то черные клочья.
Трудно было представить себе, что здесь вообще кто-то может жить. Нет, ну, конечно, всякие летучие мыши, крысы и приведения – это пожалуйста! Это сколько угодно, в таком-то жутком месте!
Но то, что здесь, о чем уже знал Егор, держат взаперти множество напуганных и подавленных зловещей обстановкой детей – это было уж слишком!
Так думал разжалованный Король двоечников, когда остался в одиночестве посреди огромного внутреннего двора Зловещего Интерната.
Сюда каким-то хитрым способом его забросил Повелитель пиратов. Егор даже не успел заметить, как именно: все те же дым, грохот, мельтешение перед глазами – и вот он один, на серых холодных камнях, в беспорядке разбросанных по высохшей и растрескавшейся земле среди высоких черных стен и башен.
Странно, но никто и не подумал его здесь встретить – чтобы тут же отвести, куда полагается Королю в изгнании, или же, просто-напросто, схватить и посадить под замок! Ведь Егор понимал, что Зловещий Интернат – это место совсем не для веселых развлечений, а для самого ужасного и беспросветного заточения тех, кто стал вдруг неугодным капризному Повелителю пиратов.
…Над головой свистел одинокий ветер, играя рваными обрывками того, что когда-то, наверное, было флагом.
Егор поежился: было прохладно. Он закутался в свою не очень-то теплую мантию: у него отобрали только корону, а мантия с крестиками и ноликами Черепанова и его приспешников не заинтересовала.
Ведь на их собственных флагах красовались совсем другие символы.
– Ну, вот, – трагически, но довольно напыщенно, с выражением произнес Егор. – Вот ты и доигрался, великий, но так подло преданный Король…
И даже почувствовал какую-то гордость за себя: ведь теперь он стал настоящим узником, как в той самой книжке про бесстрашных пиратов…
– Нет, ты просто очень глупый Король, – насмешливо сказал кто-то.
Егор резко обернулся.
За его спиной, склонившись над камнями, стоял на коленях мальчишка. Он тоже был в мантии, правда, в какой-то оборванной и, вроде бы даже, обгоревшей. Шевелюра на его голове была совершенно непонятного цвета и изрядно растрепанная, лицо же было чумазое. Мальчишка даже не глядел на Егора: он рассматривал что-то на земле.