Страху вопреки, стр. 20

– Мороженое сейчас вредно, – стараясь сделать многозначительнее свой тон, вылавливала ускользнувшую руку Катя, – можно простыть и не попасть на соревнования.

Тихая война за руку еще продолжалась некоторое время. Катя показывала чудеса пантомимы: можно было подумать, что у нее глаз дергается, настолько часто девочка подмигивала подруге. Но Рита была слишком возмущена. Часто бывало так, что взрослые пытались ей диктовать свои действия. Но чтобы подруга? Разве это возможно выдержать?

– Тогда я не отказалась бы от пироженого, – не сдавалась девочка. Она гордо тряхнула головой, чтобы мокрая челка не не мешала смотреть в глаза предателей, и брызги полетели в разные стороны.

Катя чрезвычайно обрадовалась этому событию.

– Как же ты пойдешь в кафе такая мокрая?

Рита мысленно обозвалась на себя. Виновата была как всегда ее любовь к нестандартному поведению. И Катя, и Маша выглядели вполне сухо, поскольку, как и вся другая женская половина посетителей бассейна, девочки с головой в него не погружались, как ни заманчива была прозрачная вода. Рита же не могла как старушка тихо плавать, изображая из себя поплавок. Сразу же как только девочка подошла по мокрым плитам к бассейну, она нырнула в него, обдав фонтаном брызг двух чинных женщин, медленно, как морские черепахи, проплывавших поблизости.

– Ладно, пошли сохнуть, – пришлось согласиться.

Костя витал где-то на седьмом небе и потому не очень разбирался в делах земных. А на земле, в районе спортивного городка парка «Волен», точнее в кафе, что-то ему говорила симпатичная девчонка с карими глазами. От восторга Костя не совсем понимал, о чем идет речь, просто смотрел в ставшее особенно дорогим лицо и глупо улыбался.

Время, казалось, остановилось. Они сидели в углу, там, куда не проникал свет электрических ламп, и потому стоял полумрак. При таком освещении Маша стала взрослее и в ее внешности появилась какая-то загадка. Душа пела. Костя подумал, что если сейчас он услышит глас божий, благословляющий их, то нисколько не удивится. И он услышал.

– Ну вот, я уже высохла.

Свидание сорвалось.

Глава 8

Соревнования начинаются

День соревнований наступил.

– Как твое вчерашнее свидание? – поинтересовался Игорь, заправляя постель.

Костя мрачно пробурчал нечто нечленораздельное в ответ. Настроение было не боевое. Он медленно побрел в ванную, досадуя на то, что нужно сегодня двигаться.

– Ничего, – Игорь сразу верно оценил состояние друга, – если выступишь сегодня хорошо, от ее внимания это не ускользнет. Еще один плюс будет в твою пользу, – закончил он.

Такое предположение Косте в голову не приходило, и, надо сказать, оно ему очень понравилось. Почему этот плюс должен был оказаться еще одним, коль пока не было ни одного, мальчик не понял. А в целом идея ничего. Предположение Игоря заставило Костю вернуться к реальности, и он почувствовал то же, что и его друзья – мандраж.

Илья, стоя у зеркала, быстрыми нервными движениями пытался уложить расческой свои торчащие в разные стороны волосы. Результат оказался обратный предполагаемому и придать прическе респектабельный вид не удалось.

Игорь выглядел так, словно вообще не волновался. Только фальшивое насвистывание мелодии из репертуара нелюбимой им группы «Руки вверх» говорило о том, что что-то здесь не то.

– Как думаете, выиграем? – робко спросил Костя у друзей.

– А то, – не сговариваясь, хором ответили те, и мелодия стала звучать еще фальшивее.

Будильник позвонил, когда девочки собрались уже идти в столовую. Они завели его на шесть, чтобы успеть подготовиться к соревнованиям, размяться на трассе, и легли пораньше, чтобы хорошенько выспаться. Но уснуть долгое время всем трем не удавалось. Время шло, кровати скрипели под ворочающимися девочками. Не спалось. Луна заглянула в окно, повисела над ним и начала медленно подниматься к следующему этажу.

Потом каждые полчаса беспокойного сна ознаменовывались тем, что кто-либо из троих просыпался, резко вскакивал и бежал к будильнику, проверить, проспали они или нет. В пять утра уже никто не мог лежать в бездействии и начались сборы.

В программе первого дня соревнований был хайф-пайп, что очень радовало Костю. Когда ребята поднялись на подъемнике к месту старта, там уже толпился народ. Все участники соревнований были в сборе, только челябинцы запаздывали. Кто-то из ребят явно нервничал, другие напускали на себя безразличие.

Зрители стояли наготове: они пришли намного раньше конкурсантов, чтобы занять более удобные места для просмотра, и теперь переминались с ноги на ногу, успев промерзнуть до костей. Ребята увидели направленную на себя телекамеру, которая, задержавшись немного, поползла дальше, изучая следующих участников соревнований. Перебрав всех конкурсантов, разминающихся недалеко от места старта, она круто развернулась и запечатлела поднимающихся в гору челябинцев.

Среди зрителей раздались приветственные крики. Человек с камерой заинтересовался и стал пробираться к появившейся команде спортсменов. В прошлом году именно эти ребята увезли к себе в Челябинск второй приз, а теперь приехали за первым. Яхрома помнила их выступление и теперь тепло встречала своих кумиров.

Ежик-Сергей уверенно отвечал на вопросы журналиста, неторопливо продвигаясь вперед. Остальные члены команды вставляли что-то односложное, когда Сергей переводил дыхание. Каждое их движение говорило, что они не сомневаются в своей победе. Лишь тот невысокий паренек, что заступился когда-то за ребят в кафе, вел себя сдержанно и стоял в сторонке, пока его приятели вещали перед камерой о своих грядущих победах.

– Желторотикам физкультпривет, – проронил Сергей, проходя мимо шестерки друзей.

– И Ежам наше пламенное, – отпарировал Костя.

Тот зло посмотрел в сторону говорившего, но промолчал – рядом стоял корреспондент с камерой.

Стартовые номера определялись путем жеребьевки и челябинцам не повезло – им предстояло открывать соревнования. В спорте это не самый легкий жребий. Гораздо удобнее выступать, когда знаешь, какие ошибки допустили твои соперники. Но челябинцы не выразили никакого разочарования по поводу случившегося – они были слишком уверены в своих силах, чтобы расстраиваться по таким пустякам. Игорю с друзьями выпало стартовать следом за ними.

Над головами зрителей прокашлялись динамики, выдали из себя скрипучий гудок и ожили.

– Дамы и господа, – ребятам стало лестно, что их так назвали. – Приветствуем вас на четвертом любительском состязании по сноубордингу среди юниоров.

Катя не выдержала следующего длинного гудка и заткнула уши.

– Спорю на пять баксов, что техника у них сохранилась со Второй Мировой, – поморщился Игорь. – Причем не менее одного раза в нее попадал снаряд.

– Бронебойный, – добавил Костя.

Динамики, словно услышав их, смолки и после минутного затишья стали вести себя получше, не издеваясь над слухом окружающих. Раздался голос диктора, который долго и нудно вводил слушателей в курс дела, ознакомлял с программой соревнования, перечислял участников.

– География нашего чемпионата в этом году расширилась, и мы рады приветствовать ребят из Саратова, приехавших постоять за честь своего города, – хрипло завывали динамики.

– Ребят, так вы всего постоять здесь приехали? – выкрикнул кто-то из команды соперников.

– Вот сейчас и посмотрите, как мы стоять будем, – выпалил покрасневший Илья.

Он долго терпел выходки этих «ежеподобных», как про себя называл команду челябинцев, после того как Костя удачно приклеил кличку ее главарю. Илья вообще парень смирный, пока его не разозлят. И теперь это произошло. Он для себя решил во что бы то ни стало прокатиться по пайпу лучше, чем этот хвастун Сергей. И он это сделает.

– Итак, стартует первый участник, – орали как ненормальные динамики. – Челябинская команда, если вы помните. Неплохой разгон, очень неплохой. Заход на правую стенку, похоже сейчас будет трюк. Вы посмотрите как чисто он это сделал! Какой каб! Сам Стив гордился бы таким. И еще трюк…