По ту сторону света, стр. 11

– Без проблем! Сегодня же напишу ему письмо!

На троллейбусной остановке ребята попрощались и разошлись с явным ощущением, этот вечер стал началом чего-то необыкновенного, первым шагом к новым приключениям. Рита летела домой, словно на крыльях. Мама, открывшая ей дверь, была удивлена тем, что ее взбаламошная дочь первым делом полетела не на кухню и даже не плюхнулась на диван перед телевизором, а скрылась в своей комнате.

Заподозрив неладное, мама заглянула в комнату и не поверила своим глазам: Рита, как прилежная ученица, сидела за письменным столом и что-то быстро писала на листке бумаги в желтом пятне настольной лампы. Из опасений нарушить невиданную доселе идиллию, мама осторожно спросила:

– Дочь, ты ужинать будешь?

В ответ на это Рита только отрицательно помотала головой, даже не обернувшись в сторону двери и пробурчала что-то вроде: «Потом, попозже.»

– Что, в школе срочное задание?

– Угу.

Рита и не думала о вранье – просто она, всецело погруженная в свое занятие, не расслышала, о чем именно спрашивает ее мама. Сейчас девчонке было не до того – горячие просьбы и мольбы срывались с шарика ручки раскаленными чернильными строчками и почти прожигали бумагу насквозь.

Поставив число и подписавшись, Рита просмотрела написанное быстрым взглядом и облегченно вздохнула: полдела сделано! Такие жалостливые прошения о приюте могли растрогать кого угодно, поэтому поездка в Севастополь была гарантирована. Теперь оставалось убедить в ее необходимости родителей.

Глава 5

По ту сторону

До осенних каникул оставалось всего ничего – чуть больше недели. Заканчивалась первая четверть. Учителя, как обычно, устраивали всевозможные каверзные контрольные и тестирования – на подобные выдумки они были горазды! Их фантазия в этом плане была год от года все изощреннее и безграничнее. Какие только испытания они не готовили для бедных школьников накануне каникул!

От первого спуска в пещеру остались только потрясающие воспоминания. Александр Михайлович обещал им еще один такой поход где-то в конце октября. А пока у ребят появилось время для подготовки к контрольно-зачетной неделе. Игорь уже два дня не появлялся на улице, не было его и в спелео-клубе – усиленно готовился к тесту по физике. Для него педагог по доброте душевной разработал специальный усиленный курс обучения. Вся школа знала, что этот мальчик собирается поступать в московский университет, поэтому каждый учитель, а физик в особенности, издевался над Игорем как мог.

Мальчишку, заблудившегося в дебрях физики, возвращали в реальный мир лишь звонки Кати. Обычно она звонила вечером, около девяти часов. Игорь сразу отличал ее звонки от всех остальных – они звучали как-то особенно, и он сразу мчался к телефону, не позволяя никому из домашних снять трубку.

Но сегодня Катя почему-то не позвонила. Когда минуло девять, в душе Игоря поселилось маленькое, но очень надоедливое беспокойство. Валерий Олегович с интересом наблюдал за поведением сына. Через каждые две минуты он под каким-либо предлогом прохаживался в ванную или на кухню – через прихожую, в которой находился телефон. Мальчик бросал на лукаво поблескивающий аппарат гипнотизирующие взгляды, приказывающие зазвонить, но тот оставался молчащим. В четверть десятого пособие по физике полетело на кровать.

Наконец, еще через пять минут Игорь не выдержал и сам набрал номер Катиного телефона. Как он и предполагал, девочки не было дома. Ее мама усталым голосом ответила, что дочь ушла в клуб и, судя по всему, до сих пор торчит там. Выслушав нелестное мнение Катиной мамы об «Undergraund»-е и их опасном увлечении, он положил трубку и снял с вешалки куртку.

Троллейбус остановился и выпустил Игоря, который помчался на роликах в сторону спелео-клуба. Он подумал, что его легкие «ин-лайн» помогут добраться до места назначения раза в три быстрее, чем если бы он отправился пешком. Виртуозное владение техникой передвижения на роликах не раз выручало мальчишку в экстренных ситуациях. С таким плотным графиком рабочего дня ему частенько приходилось бы опаздывать, но ролики заменяли ему крылья.

Набирая скорость, Игорь в очередной раз подумал, что отец был не прав, предлагая купить сыну велик. С ним пришлось бы туго, так как оставлять велик без присмотра на улице означало распрощаться с ним навсегда, да и в общественный транспорт при необходимости с ним не залезешь. Да и со ставшими модными в последнее время самокатами такие же проблемы. Ролики же – совсем другое дело! Они не ограничивали возможностей передвижения, можно было прямо на них зайти в любое помещение, а в случае необходимости – снять их и запихнуть в рюкзак. «Ин-лайны» стали вторыми ногами, и даже в школу мальчишка гонял на них.

Игорю казалось, что он несется с бешеной скоростью – фонарные столбы один за другим мелькали перед глазами. Так же быстро в его голове проносились хаотичные мысли. Он из-за этой физики пропустил уже второе собрание подряд! Так и вся жизнь пройдет – не заметишь! Может быть, в клубе есть какие-то новости, вот ребята и задерживаются. Но кто же будет провожать Катю? Ведь одной так поздно по городу бродить опасно.

– Игорь! – окликнул его кто-то.

Мальчишка на всем ходу притормозил и обернулся на голос: на противоположной стороне улицы стояли ребята – Катя, Илья и Рита – и махали ему руками. Игорь эффектным прыжком спланировал на проезжую часть и через две секунды оказался рядом с ними.

– Ты как здесь оказался? Мы думали, что он за учебником сутками просиживает, а он, оказывается, на роликах гоняет! – сказала Рита.

В ответ Игорь обратился к Кате:

– Я позвонил тебе, а твоя мама сказала, что ты еще не вернулась из клуба. Я подумал: как же ты будешь одна идти по городу так поздно? И решил встретить.

– Клево, что мы тебя увидели! – пробасил Илья. – А то ты на такой скорости шею бы себе точно свернул!

– К тому же, мы и так собирались к тебе, – добавила Катя и пошла вперед. – Пойдемте, по дороге все ему расскажем, иначе моя мама от волнения сойдет с ума.

Ребята дружно двинулись в сторону троллейбусной остановки. Игорь медленно ехал рядом.

– У нас такие потрясные новости! – интригующе выпалила Рита. – Закачаешься!

Игорь посмотрел на девчонку с опаской. Обычно то, что она называла «потрясным» для нормального человека оказывалось чем-то из ряда вон выходящим, причем не в сторону со знаком плюс.

– Да не пугайся ты! – во весь голос расхохоталась девчонка, заметив его реакцию. Даже прохожие обернулись на шокирующего вида подростка с таким звонким смехом, разрезающим темную густую ткань осеннего вечера. – Тебе понравится!

– Александр Михайлович милостиво разрешил нашей команде в эту субботу, то есть завтра, еще разок слазить в пещеру! Только уже без него, с одним Эльдаром! – радостно объяснила Катя.

– Здорово! Во сколько собираемся?

– Как в прошлый раз, в восемь утра, – ответила Рита. – Снаряга в клубе, отъезд через полчаса.

– Надеюсь, без Александра Михайловича мы сможем подольше побродить по пещере, исследовать каждый туннель? – Игорь вспомнил, как во время прошлого похода руководитель велел всем идти по цепочке, строго по его стопам, держаться на расстоянии одного-полутора метров друг от друга, и строго-настрого запретил делать хотя бы шаг в сторону. Привел ребят в пещеру, как на экскурсию.

– По-любому! – уверил его Илья. – Без руководства нас из подземелья за уши не вытащишь!

– А Интернет знает о походе? – осведомился Игорь. Привычка организатора закрепилась за ним и стала, как говорится, второй натурой. Он, как самый старший и, стало быть, самый ответственный, уже не мог не заботиться о своих беспечных друзьях.

– Знает, еще бы! Он от радости понесся в Интернет-центр, решил поделиться с кем-то радостью по электронной почте – счастье его прямо-таки распирало. Мы опасались, что наш умник лопнет от такого избытка, и отпустили, – со смехом сказала Рита.