Крест Иисуса, стр. 41

Родился Николай Угодник в Ликии в городе Патары (современная Турция) 26 сентября 258 года утром в 4 часа 30 минут.

Его родители, отец Феован и мать Нонна, были семьей богатой. Отличались своей добротой и всегда помогали всем нуждающимся. В семье было две дочери, но Феован очень мечтал о наследнике.

Через их город проходил караванный путь. В доме Феована и Нонны часто останавливались путешественники и странники. Никогда никому не отказывая в ночлеге и пище, гостеприимные хозяева не брали с путников денег, а лишь просили, чтобы те за них помолились своим богам - пусть они пошлют им мальчика-наследника.

Сами родители Николая поклонялись Богу солнца - Митре, как и большинство их земляков-ликийцев, которые пришли еще в древности с Тибета, чтобы заселить эти земли.

Христианство распространялось в те далекие времена очень медленно, постоянно подвергаясь сильным гонениям. До тех времен, когда христианскую веру признают государственной религией, было еще очень далеко. Богу было угодно услышать просьбу этих двух благочестивых людей. И в год, когда Феовану исполнилось 50, а Нонне 48 лет, у них родился сын, имя которому дали Николас. Впоследствии его стали называть Николай.

Радости родителей не было границ, неделю длилось в доме празднество по случаю рождения наследника. Чаша с вином не обошла ни нищих, ни богатых. Ребенок родился крепким и здоровым, весом 4 кг 800 г. Роды прошли тяжело, силы у Нонны восстанавливались медленно, однако она никому не доверяла свое чадо, отказываясь не только от кормилицы, но и от няньки.

Мальчик рос очень ласковым и добрым ребенком. Та атмосфера добра, любви, сострадания к людям, которая царила в доме его родителей, с детства накладывала отпечаток на формирование характера ребенка. Николас мог часами слушать рассказы о разных странах, необыкновенных людях, всевозможных подвигах и добрых делах.

Его отец стал рано заниматься с мальчиком. В два года Николас знал все буквы, а в три года он уже умел читать по слогам. Своего учителя ребенок выбрал себе сам. В одно из воскресений они с отцом гуляли по городу, и их путь пролегал мимо площади, на которой шла торговля рабами. Четырехлетний Ники (так любовно называла его мать) подошел к помосту, где стояли рабы, взял одного из них за руку и подвел к отцу. Онемевшая толпа стояла открыв рот, и никто не мог пошевелиться.

В те времена если ты приближался к рабу на расстояние одного метра, то считалось, что этим ты уже сильно осквернил себя. А взять раба за руку считалось вообще неслыханным делом. Поэтому указания своим работникам хозяин давал, только стоя на крыльце дома на расстоянии не менее трех метров от нечестивых. В основном рабы выполняли тяжелые работы за пределами дома. Внутри дома работали только бедные вольнонаемные граждане.

И поэтому, когда Николас подвел к отцу раба со словами «Он будет мой учитель», Феован сначала немного растерялся. Но в глазах его сына было столько мольбы, его лицо сияло такой блаженной улыбкой, что любящий отец не смог отказать своему любимому сыночку.

Как выяснилось позже, выбранный раб оказался сыном богача из Сирии, был обучен грамоте и знал три языка. Он ушел из дому в семнадцать лет, много путешествовал. Примкнул к первым христианам, принял крещение, получив новое имя - Иоанн.

Когда община подверглась гонениям и была разгромлена, его продали в рабство. Именно от этого учителя маленький Николас впервые услышал об Иисусе Христе, об Ангелах-Хранителях, которые нас оберегают. Рассказ произвел на мальчика неизгладимое впечатление.

И тогда Николас рассказал своему учителю под большим секретом, что когда ему было три года, он убежал от своей мамы и спрятался от нее в кустах недалеко от пруда, а когда стал выбираться оттуда, то поскользнулся и упал в воду. Мальчик стал тонуть, как вдруг два человека во всем белом и с крыльями под хватили его под руки и вынесли из воды. Очнулся Николас уже на берегу пруда, когда к нему подбежали его мама и отец.

Когда Николасу исполнилось двенадцать лет, в доме его родителей остановился странник с большой белой бородой. Этот человек о чем-то долго беседовал вечером с учителем. На следующее утро учитель дал Николасу прочитать рукопись, но попросил никому об этом не говорить.

Николас, оставшись один, начал читать эти| листы, на которых было написано Евангелие

от Матфея. Прочтя его, он почти два дня не выходил из своей комнаты, заставив всех своих близких

изрядно поволноваться. На утро третьего дня Николас вышел из комнаты и подошел к учителю. Первыми словами его были: «Я хочу служить Иисусу Христу!»

Он попросил учителя найти и указать ему тех, кто уже принял веру Христову. Поскольку вера подвергалась гонениям, христиане старались без особой надобности не собираться группами. Лишь изредка они проводили свои встречи в условиях полной секретности и конспирации.

Николасу пришлось ждать целых два месяца, пока он смог попасть на тайную сходку христиан и принять крещение. Наконец настал этот долгожданный день - 28 мая 270 года. Обряд крещения в те времена проходил не так, как сейчас. Крестили по одному человеку, и приходилось ждать своего часа, стоя по колено в воде. Пять часов ждал своей очереди двенадцатилетний Николас.

В момент крещения ему послышалось пение с Небес, как будто солнце в этот момент засияло для него еще ярче. В этот же день покрестились и Феован с Нонной.

Всю свою дальнейшую жизнь Николас посвятил учебе, помощи людям и служению Богу и Сыну Его Иисусу Христу. Он очень много молился. Делать это любил в одиночестве, особенно в лесу, под старым могучим деревом. Николас часто путешествовал, и тоже в полном одиночестве.

И хотя в те времена христианская вера не требовала безбрачия от священников, Николас был первым, кто решил посвятить свою жизнь только служению Богу, не имея семьи. Так как семейные узы не позволили бы ему в полной мере заниматься тем, что он любил больше всего на свете, - помогать людям.

Но было в жизни Николаса еще одно обстоятельство, которое не давало создать ему семью. Это клятва, данная на могиле той, которой он отдал свою первую детскую любовь.