Улей, стр. 21
— Здесь мы бессильны! — признался Так. — Нужен местный техник.
Две тройки разведчиков поймали взгляд Дора и метнулись в двери. Не прошло и пяти минут, как на пол двигательного отсека упал человек в форме техперсонала «Эльрабики». По сравнению с огромными стальными истуканами-демонами этот человечек казался лилипутом, причем сгорбленным и запуганным насмерть.
— Как это работает? — спросил Дор. Тут же сплюнул и обернулся к Григу: — Давай ты, Брат. Они не понимают. Григ обратился на «стандарте»:
— Как это работает? — Услышав знакомую речь, техник жалобно заскулил:
— Не знаю, сэр. Я на самом деле не знаю!
— Ты же техник?
— Да, ну и что?
— Кто на лайнере знает?
— Никто, сэр!
— Ты врешь?! — Григ повысил голос, чем заставил Братьев одобрительно заулыбаться — тариб на полу сжался так, что стал еще в два раза меньше. Да, в боевых латах и Григ смотрелся монстром. Маленьким таким (на фоне высоких Старших Братьев), но монстром…
— Нет! Поверьте, нет! Двигатели работают сами. Мозг управляет, они работают. Я не знаю ни принципа действия, ни системы управления… Мне и не положено знать… Никому не положено…
Григ передал смысл разговора Братьям. Дор недовольно хмыкнул:
— А если поломка? — Так не поверил тарибу.
— Если поломка — перевел Григ
— Небольшая — сам восстановится. Мозг знает, как восстановить. Мозг, но не мы…
— А если большая?
— Отключаем и меняем на новый. Нет, правда… Все на гарантии. Все запломбировано. Вскрывать запрещено — отдадут под суд! Верфь не позволит…
— Зачем их держат? — Так имел в виду тарибских техников. — Совершенно бесполезные твари!
— Что скажешь? — спросил Дор. Так махнул рукой:
— Выкиньте его вон! Сами разберемся.
— Григ! — Младший Брат обернулся на голос Линти. Альтинку оставили одну, и та немного пришла в себя. Голос едва живой, озабоченный, умоляющий. — Григ! Кани!
Григ понял и кивнул:
— Дор! Дай мне несколько троек! Нужно найти одного человека.
Дор улыбнулся и развел руками, как бы говоря: «Бери, ради бога! Ты же здесь командир — бери хоть всех!»
ГЛАВА 8
Григ обвел Братьев взглядом. Смотрят насмешливо, снисходительно Но если скомандует — выполнят. Младший Брат для них никто, но он, Григ, сейчас не Младший Брат, он — командующий.
— Добровольцы есть? — Юноша постарался выглядеть уверенно.
— Добровольцы на что?
— Попасть в самое пекло.
Дор сделал шаг к Григу — он и сам бы не прочь забыть про ускорители и окунуться в настоящую битву:
— Ты о чем, Брат?
— Откуда здесь «пекло»?! — насмешливо спросил кто-то. — Они же как дети!
— Обещаю: там будет жарко.
Добровольцы нашлись сразу же Никто не хотел сидеть и смотреть, как демонтируются тарибские ускорители. Все рвались в бой. Григ отсчитал тридцать человек. Дор остался — кто-то должен был руководить основной работой.
— Игрушку забирай себе, — сказал Дор, хватая повисшего в воздухе «гида», — Все равно слушается только тебя. План парни зарисовали, больше от него толку не будет.
Григ подтолкнул Линти и сам вышел в коридор.
— Найди Кани! — приказал он «гиду»
— Объект не идентифицирован! — сообщил женский голос робота.
— Кани — альтинка, подруга Линти. Линти — перед тобою. С Кани еще двадцать вооруженных людей — бартерианцы.
— Информации нет, — нахально повторил «гид». Григ задумался:
— Покажи на плане помещения, где все еще дерутся! Робот подчинился. На общем плане лайнера замерцали красные пятна. В двух или трех местах пятен показалось больше. Все три места — совсем рядом друг от друга. Григ выбрал одно из них.
— Веди сюда! — скомандовал Младший Брат.
— Информация не полная, — поправился «гид». — С двадцатью двумя процентами кают связь потеряна.
— Не важно! Вперед!
Робот устремился к открытому люку. Григ, Линти и десять троек Старших Братьев — за ним.
Какое-то время им попадались только трупы. Из Братьев — одни Синие. Помещения на «Эльрабике» располагались в таком беспорядке, что, казалось бы, небольшие расстояния на плане на практике преодолевались непростительно долго.
Минут через двадцать картина несколько изменилась. Покрытие и убранство стен стало менее нарядным; закрытые люки, уводящие из коридора, чрезмерно расширились; трупы исчезли вовсе.
— Мы на уровне хранилищ, ближе к хвосту, — сообщил Рол — командир одной из разведтроек — он сверился с картой в памяти шлема, — Скоро свернем вправо, затем — наверх.
Именно так и произошло — «гид» нашел незакрытый люк и нырнул в него. Навстречу двигался взвод Зеленых. На миг они замерли, чтобы отдать честь Григу. Григ не ожидал такого, но не остановился.
На стенах вновь появились картины, перила излучали блеск драгоценных сплавов, огромные вазы с цветами… И снова трупы. Григ старался не смотреть под ноги. Там остались лежать те самые «хлюпики» из клуба, с которыми Младший Брат хотел расправиться голыми руками. Здесь же… Григ понял, что здесь прошли Красные, и действовали они чем-то куда более весомым и острым, нежели «голые руки» Грига…
Линти зашаталась. Григ кивнул Братьям, чтобы девушку поддержали. Он и сам был рад на что-то опереться, но ему не положено: хорош «командующий» — растаять от вида крови и мяса!
Красноватое свечение выдало приближение Красных. Сперва — две тройки. Красные латы, красные пятна на едва пульсирующем круге силового щита, кровавые сгустки на лезвиях тесаков. Затем еще человек двадцать. Неторопливая походка, спокойные взгляды — уже без работы.
— Салют Синим! Поздновато вы к нам…
Григ и его люди не остановились. «Гид» нырнул в каюту и дальше — по лабиринтам межкаютных соединений. Самым настоящим лабиринтам…
Обзорная галерея. Широкое открытое пространство, вместо стен и потолка — чернота космоса, на этот раз не пустого — все кишело от парусников Братства. В конце галереи — уродливые трубы спасательного шлюза, разворотившие псевдостеклянные стены и нарушившие архитектурную гармонию одного из самых красивых мест «Эльрабики». Толпа Красных. Человек четыреста. Стоят полукругом, в центре — главнокомандующий с помощниками.
— А, братец! — Кас заметил Грига и его Синих.
Красные расступились, пропуская Первого Брата. На рукаве его скафандра — пять полосок, и не желтых, а багряно-золотых. Все вытянулись. Грохот кулаков по груди. Григ отдал честь одним из первых и вытянулся порывисто, стремительнее своих людей, как Младший Брат перед Первым. Кас заметил, учел и улыбнулся.
Полоски ему и не требовались. На всем «Улье» не нашлось бы человека, не узнавшего Каса в его золотистых латах. Единственных в своем роде. Покрытых мельчайшими пластинками дорогого энергоотражающего полимера, который не пробивало ничто — ни излучение, ни плазма, ни напряжение, ни пуля. Под пластинками не металлоткань, а резиноподобная субстанция — от нее даже тесак отскакивал, как мячик от силовой стены. Бугры биоусилителей в два раза больше, чем у Дора. Да и сам Кас — такой же, как и Старший Брат, в плечах, такого же роста, а в латах — настоящий Демон — увидев, на всю жизнь не забудешь… на всю оставшуюся, конечно. Шлем с биолокатором, круговым обзором и системой наведения портативного разрядника. На плече — бугорок с излучателем. В каждой руке по тесаку, оба настроены так, чтобы силовые щиты не отталкивались друг от друга. Оба тесака в крови. В крови и латы — Кас даже не посчитал нужным применить в драке хоть одну из своих защит.
— Молодец, Григ! Отец тобой доволен.
Отец, но не Кас. В темных глазах — насмешка. Взгляд изучающий, оценивающий. Но Кас — не Вик, если сказал, что Отец похвалил, значит есть за что. Сомнения неуместны.
— Как твои Синие, Младший «полководец»?
Красные заулыбались. Синие нахмурились. И те и другие — Старшие Братья. Для тех и других честь — главное. Командир из Младших — смешно и стыдно, но… Даже с таким командиром Синие справились с задачей, причем давным-давно справились. Нечего тут скалиться!