Боевое Братство, стр. 61
– Григ?! – испуганно позвал Дор.
– Объявите по Шестому: им всем найдется работа, – прошептал юноша. – Пусть немедленно успокоятся. Им предстоит ответственная миссия – охранять оставленный основными силами «Улей». Пусть разобьются на сотни и тройки, старший в каждой тройке – Брат, получивший личное оружие.
Слова Грига тут же оттранслировались одним из Синих Демонов по системам оповещения – накал страстей на Уровне начал ослабевать, и боль стала отпускать голову предводителя. Превалирующими эмоциями становились радость, гордость и нетерпение.
– Предлагаешь превратить Младших во Внутреннюю Охрану? – спросил Дор. – А Внутренних?
– На посты, которые занимают Старшие. Оставьте прежние караулы только в святилище, на Первом Уровне и у Центров Управления. Остальные смените.
– Братья будут в восторге! – Дор улыбнулся, выражая этой улыбкой благодарность за заботу о простых воинах. – Они постоянно подавали прошения оставить постовую службу. Особенно Демоны.
– Мне нужны все.
– Григ, тогда еще одна просьба: я могу заступиться за друга?
– За кого?
– Бод был командиром бригады Зеленых. Сейчас он на Шестом Уровне – разжалован Отцом за то, что не сумел поймать темноволосую альтинку. Жалко, что такой воин…
– Не продолжай! Нужно было сказать раньше. Верни Бода. Дай ему бригаду. Пойдет с нами на штурм крейсера.
– Он умрет с твоим именем на устах!
– Лучше пусть выживет…
Седьмой Уровень тоже встретил Грига бурей эмоций. Здесь, среди камней, песка, досок и бурлящей воды, в самых непригодных для жизни условиях жили и готовились стать мужчинами дети от трех до двенадцати лет – Маленькие Братья. Их было около шестидесяти тысяч. И едва ли не все они сейчас толпились у лифтовых площадок, ожидая новостей сверху. Братья-воспитатели с трудом сдерживали порядок, разбив толпу детей на отряды по сто человек и оттянув отряды друг от друга на расстояние в несколько метров. Когда площадка с Григом, Дором и четырьмя Синими Демонами показалась под куполом-небом Седьмого Уровня, внизу поднялся такой крик, что у пятерых мужчин в боевых латах сработали защитные системы звукопонижения в шлемах, а у облаченного в обычный белый комбинезон юного Отца напрочь заложило уши.
– Дети приветствуют тебя, – объяснил Дор. – Ты бы выступил перед ними – малыши так хотят увидеть нового Отца!
Григ грустно улыбнулся сам себе – оказывается, ему причиняло боль все, даже крики детворы. Он посмотрел на Дора, чтобы тот обратил внимание, как выглядит сейчас так называемый Отец – бледный, с болезненным румянцем на щеках и красными глазами.
– Не такого же, Дор?
– Тогда помаши рукой.
Григ послушался. Крики превратились в визг восторга, а юный полководец окончательно потерял способность слышать…
К счастью, хотя бы Восьмой Уровень не принес сюрпризов – тишина и спокойствие обширной, освещенной не искусственным солнцем, а вполне заурядными прожекторами, застроенной правильной формы параллелепипедами хранилищ нежилой и неживой территории.
– Сколько тут человек? – спросил Григ.
– Сейчас – только охрана.
– А заключенные?
– Таких нет. Оставленные в живых мужчины с «Эльрабики» на Девятом, в карантинной зоне.
Внешне Девятый Уровень напоминал ландшафт захватившей в плен «Улей» планеты: плодовые сады, хвойные заросли, трава и мох, цветы, ручейки с питьевой водой, тропинки, посыпанные красным гравием, маленькие, ярких цветов домики. На этом Уровне жили женщины, дети до трех лет и военнопленные. Приютив подневольные слои общества, этот Уровень потребовал от Братьев самой серьезной системы безопасности. Даже лифтовую площадку караулили два независимых наряда: шесть Братьев в простой серой форме Внутренней Охраны и шесть воинов в абордажных скафандрах, украшенных эмблемами Боевого Братства.
На этом Уровне Григ почувствовал внушаемую снаружи нервозность – внешне спокойная зеленая равнина излучала волны тревоги, ненависти и страха.
– Кто управляющий? – спросил Григ у командующего лифтовым караулом Внутренней Охраны.
– Сейчас Трод.
– Кто это?
– Техник Вика.
– Где Трод?
– Наверху.
– Что здесь происходит? Я могу узнать ситуацию на Уровне?
Брат вытянулся:
– Так точно! Ситуация критическая! Непослушание. Попытки бегства. Донга избили палками, изготовленными из веток деревьев. Преступницы из последних – девушки из тарибской «Эльрабики». Взяты на месте правонарушения. Парализованы шокерами и брошены в карцер…
– Что здесь делал Донг?
– Он бригадир Внутренней Охраны. Это не первый случай нападения на командиров. Женщины с ума сходят! Просочился слух, что мы на Земле, – их словно подменили. Рвутся наружу. Собираются в стаи по несколько сотен человек и бросаются к лифтам.
– Ваши действия?
– Усыпляем. Включаем силовые стены.
– Нужна поддержка, – понял Дор. – Внутренние скоро не справятся – здесь около восьмидесяти тысяч матерей. Получим настоящий бунт!
Григ задумчиво кивнул и поднял глаза на чемпиона:
– Только спроси солдат Охраны – нужна ли им помощь? Они и сами-то рвутся наружу. Братьям не до женщин. Для них Девятый – ссылка.
– Что же делать?
Григ пожал плечами. Эмоции плененных в разное время и рассеянных сейчас по Девятому Уровню женщин нервировали, повышали чувствительность, а потому распространяющаяся по телу юноши боль становилась все более невыносимой. Захотелось поскорее сбежать отсюда. Отсюда всем хотелось сбежать…
– Может, отпустить их? – пробормотал Григ.
Дор удивленно встрепенулся, но юноша жестом заставил чемпиона не торопиться раздавать приказания:
– Еще не решил… – устало признался Григ.
Ему становилось все хуже и хуже. К физической боли прибавилась все разрастающаяся депрессия, ощущение бессмысленности и безысходности.
Все в этой Вселенной менялось! Не только судьба самого Грига, но и мир вокруг юного Брата. «Улей» изменился. Атмосфера всех Уровней корабля-города стала другой: напряженной, тревожной, враждебной. Братья мечтали только о том, чтобы поскорее умереть героями – для них уже не существовало ни завтра, ни будущего. Женщины больше не боялись воинов «Улья», суровых Законов Боевого Братства – они бесстрашно набрасывались на вооруженную Внутреннюю Охрану, чтобы любой ценой выбраться за пределы корабля-тюрьмы, на свободу, о которой многие из них даже не имели представления. И даже возглавляющий Братство Отец едва ли являлся Владыкой на самом деле – Григ очень плохо представлял себе, в чем заключалось настоящее Отцовство…
Похоже, пути назад не существовало! Даже если бы «Улей» вышел в космос, даже если бы это событие произошло сегодня, даже сейчас – наверное, и тогда было бы уже поздно. Этот мир никогда не примет свой прежний образ, Григ никогда не увидит своей прежней любимой Родины!..
Хотел ли юный Первый попасть в Книгу Героев, как Старшие Братья? У него хватало ума, чтобы усомниться: зачем нужна Книга, если некому будет ее читать? Хотел ли он спасти свою жизнь и карьеру? Он не понимал, зачем нужна карьера или жизнь, если не будет ни «Улья», ни Братства. Хотел ли он отыскать и спасти Линти? Альтинка оставалась тем единственным звеном, которое связывало Грига с этим миром, – чем-то последним чистым, красивым, неразгаданным и непонятым, ради чего следовало продолжать существовать, несмотря ни на какие трудности и неудачи. Спасти альтинку было для Грига делом чести, но, посетив один за другим все Уровни «Улья», он по-прежнему не Догадывался, где искать свою подругу. При этом что-то подсказывало ему, что в поисках вообще нет необходимости…
Твердо Григ знал одно: его миссия еще не закончена. Ему нужно сделать все, что потребуется, – как Отцу и как Брату. Думать нужно будет потом!
ГЛАВА 22
На Первом Уровне Грига поджидал Вик. Первый Брат-техник в нетерпении бродил вдоль лифтовых шахт взад-вперед – он знал, что юный Отец так и не сошел с лифтовой площадки, а потому должен вернуться с минуты на минуту.