Игроки и любовники, стр. 20
– Старая, но хорошая, – рассмеялся Поль. Именно с этой пластинки все и началось.
Узнав, кто такой Эд Курлник, Виолетт, без церемоний, завязала с ним длинный разговор о фильме, в котором ей хотелось бы сняться, но для которого не было денег.
Даллас не мешала. Она даже не ревновала, отлично зная, в чьей постели он потом очутится. Она пила «Перно» со льдом и через стол обменивалась томными взглядами с Элом.
Женщины не давали ему покоя: подходили к столику, шептали что-то на ухо, хихикали и совали записки.
– Как это не сводит его с ума? – спросила Даллас Поля. Тот только пожал плечами:
– Он привык. Ты видела сегодняшние газеты?
– Нет… А зачем?
– Там ваши фотографии с Элом.
– Хотелось бы посмотреть.
– Я позабочусь, чтобы их прислали.
– Спасибо.
Он ведет себя так, потому что обнаружил, что она любовница Эда Курлника. Больше никто не посчитает ее девкой, которую хотели заманить в вагончик Эла для развлечений.
Эл отстранил стареющую блондинку и поднялся.
– Потанцуем? – спросил он Даллас.
Она посмотрела на Эда, погруженного в разговор, и тоже поднялась:
– Наверное, ничего другого нам не остается.
Звучала песня Бена Е. Кинга, и Эл принялся вилять бедрами так, как делал это на сцене.
– Ты двигаешься, как жеребец наготове, – рассмеялась Даллас.
– Так оно и есть. Хочешь меня?
– Нет, спасибо.
– Хорошо, милая, но только потом не проси.
– Обещаю, что не буду.
– Обещания дают для того, чтобы нарушать их. Они молча танцевали, наслаждаясь близостью. Когда-то Бобби учила Даллас танцевать.
– Держись свободно, – наставляла она, – притворяйся, что спишь с фантастическим парнем, просто отдавайся музыке. Поняла?
Даллас отлично поняла, что она имела в виду, но до настоящего момента ничего подобного не пробовала.
Песня Бена Кинга закончилась, и Арета Фрэнклин запела: «Ты никогда не попадешь в рай». Эл крепко прижал ее, и они молча двигались но переполненной танцевальной площадке. Внезапно Даллас ощутила уже знакомое чувство. Сексуальное возбуждение нахлынуло волнами.
Она почувствовала желание Эла и сильнее прижалась к нему, закрыв глаза.
– Давай уйдем, – пробормотал он.
– Лучше не стоит, – в ответ прошептала она, но голос дрожал, и Даллас с трудом сдерживала себя.
– Ты хочешь сказать, что крепко связана с этим стариком?
– Именно так.
– Чушь.
– Давай сядем.
– Лучше подождем, пока я приду в нормальное состояние. Даллас отодвинулась от Эла:
– Может быть, принести стакан холодной воды?
– Если только ты выльешь его на мои брюки!
Даллас не смогла удержать улыбки. Этот человек не только возбуждает ее, но и смешит. Это невозможно. Если бы обстоятельства сложились по-другому, то и она бы вела себя не так. Но нет. Она достаточно умна и многое повидала. Ох уж эти звезды! Все они одинаковы. Трах-трах, а потом спасибо, мадам. И бегом за следующей.
А Эд между тем явно беспокоился.
– Я отвезу тебя в отель, – сказал он Даллас, но это никого не обмануло. – Где ты остановилась?
– В отеле «Де Пари», – скромно ответила она.
– Увидимся завтра, – сказал Эл, – рано утром.
– Спокойной ночи, – сказал Эд и напомнил Виолетт: – Не забудьте написать мне о деталях.
Выходя из ресторана, Даллас держала Эда под руку.
– Что-то я плохо понимаю тебя? – спросила она.
– Ей нужны спонсоры для нового фильма.
– А, спонсоры, и что она предложила взамен?
– Не глупи.
– А я и не глуплю. Она тебе понравилась? Ладно, скажи правду, я не против. Давай, папочка…
Смеясь, она обняла его. И именно в этот момент их ослепила вспышка фотоаппарата. Так была сделана первая совместная фотография Даллас и Эда Курлника.
Глава 14
В скандале оказались замешаны все трое. Газеты смаковали ситуацию, сопоставляя фотографии Эла и Даллас на съемках и ту, на которой она с Эдом выходила из ночного клуба. Получалось, что она имеет двух любовников сразу.
Немедленно посыпались опровержения.
Эд запугал фотографа, сказав, что подаст на него в суд. Он утверждал, что Даллас – случайная знакомая, которая покидала ресторан одновременно с ним.
Но газеты отреагировали по-своему. Разве не странно, что мистер Курлник был судьей на конкурсе красоты? И еще одно совпадение. Разве он не знал, что в шикарном отеле «Де Пари» у них с Даллас номера расположены рядом. Газетчики уже давно пытались найти компромат на Эда Курлника. И им представилась идеальная возможность.
Эл заявил, что они с Даллас просто коллеги по профессии и он вообще не понимает поднятой шумихи, так как уже шестнадцать лет состоит в счастливом браке.
Даллас предпочла воздержаться от комментариев, поскольку организаторы конкурса строго приказали ей не произносить ни слова.
Эд немедленно упорхнул под крылышко Ди-Ди.
– Обсудим все на следующей неделе, – натянуто сказал он Даллас – Только ни в чем не признавайся.
Она закончила съемки. Оставалось лишь полдня работы, и внимательный Ники отвез ее в аэропорт. Эл вел себя по-дружески, но спокойно, и ни о чем личном не намекал. Так закончилась любовная история, которой никогда не было.
В Нью-Йорке она прослушала лекцию на тему высокой морали от организаторов конкурса. Они намекнули, что если Даллас будет замешана еще в каких-нибудь скандалах, ей придется отказаться от своего титула.
Телефон звонил, не переставая. Телешоу. Интервью. Плейбои. Она с напряжением ожидала звонка от Бобби, но кажется, пронесло!
Даллас нравилось внимание, и она даже не заметила, что от Эда не было ни слова. Наверное, он боится так скоро объявиться. Ему нужно время, чтобы все успокоилось. А пока девушка наслаждалась своей известностью. Хотя она понимала, что не может принимать от мужчин каких-либо приглашений. Появись она на людях, и это тут же попадет в прессу. Эду подобное не понравится. А может быть, наоборот? Возможно, будет лучше, если ее с кем-нибудь увидят. Она сможет объяснить Эду, что делала это для того, чтобы защитить его.
Даллас не знала, как ей поступить, пока Эд сам не решил эту проблему. Он подождал неделю, а потом его секретарь появился в их квартире и забрал все вещи босса. Даллас молча наблюдала за ним. Когда он сложил чемодан, то протянул ей конверт, в котором были документы о покупке квартиры на ее имя и чек на десять тысяч долларов. Дрянь! Кем себя считает этот Эд Курлник?
Даллас не могла поверить, что он так поступил с ней. Она попыталась связаться с Эдом, но он поменял номер телефона. Какое-то время она пребывала в шоке, потому что считала Эда пропуском в новую жизнь. С ним она чувствовала себя защищенной. А что у нее осталось? Глупый титул и скандальная слава. Она всегда лелеяла мысль, что Эд когда-нибудь разведется с Ди-Ди, и она, Даллас, станет миссис Эд Курлник.
Десять тысяч долларов. Такая мизерная плата от человека с огромным состоянием. Черт подери, он поступил с ней, как с обычной проституткой. «Ирония жизни», – подумала она.
Даллас начала принимать все приглашения, слишком много пила и позировала фотографам. Пусть Эд Курлник поймет, что ей плевать на него, пусть у него заноет душа. Старый дурак!
Организаторы конкурса еще раз позвонили и опять прочитали ей лекцию на тему морали. Нельзя выходить за рамки приличий. Пора покончить со скандальной популярностью.
Даллас честно попыталась следовать их советам. Два вечера она оставалась дома и не пила. Потом провалился контракт с фирмой но производству шерсти, который она собиралась подписать. Ей объяснили, что в глазах публики она потеряла репутацию. Ну и черт с ними!
Организаторы конкурса хотели, чтобы она поехала в армейские соединения с Менни Шорто, старым комедийным актером.
– Сколько мне заплатят? – спросила она.
– Достаточно того, что это хорошая реклама, – последовал ответ. Плевать.
– Мне нужно заработать деньги, – сказала она. – Хорошие деньги.