Популярная история медицины, стр. 107
СПИД
Согласно медицинским источникам, СПИД, или в английской аббревиатуре AIDS, представляет собой патологическое состояние, при котором ослабляются защитные силы организма в результате поражения иммунной системы. Заражение происходит преимущественно при половых контактах, и чаще инфицируются гомосексуалисты. Передача ВИЧ-инфекции может произойти во время беременности и родов от матери ребенку, так же как от ребенка матери при кормлении грудью. Регистрировались случаи заражения при переливании крови и инъекциях.
Первые симптомы болезни, например лихорадка, понос, кожные проявления, воспаление лимфатических узлов, возникают по истечении 3 — 60 дней после заражения. Вторичные проявления (опухоли, истощение, гнойники, септические процессы, пневмонии) можно заметить через 8 — 10 лет, когда завершается формирование болезни. В силу резкого ослабления иммунитета в организме возникают различные поражения, вызываемые вирусами, бактериями и грибками. После этого СПИД в течение 1–5 лет приводит человека к смерти.
СПИД известен с конца 1970-х годов и в настоящее время регистрируется во всех странах мира. По одной из многочисленных версий, родиной этой болезни является Африка, откуда она пришла в Америку и Европу через зараженных моряков торгового флота.
Исследованием распространения СПИДа долгое время занимался американский журналист Рэнди Шилтс, отразивший свои размышления в книге «Оркестр продолжал играть… Люди, политика и СПИД». По свидетельству автора, жители США «получили» смертельное африканское заболевание 4 июля 1976 года, когда страна праздновала свое 200-летие: «Казалось, весь мир собрался вблизи статуи Свободы. Корабли из 55 стран привезли в Манхэттен матросов, которые влились в миллионную толпу, восхищенно взирая на экстравагантную пиротехнику. Все это было затеяно в честь двухсотого дня рождения Америки. Всю ночь бары города были переполнены матросами. Все признали, что такого грандиозного праздника, какой устроили тогда в Нью-Йорке, мир еще не знал. Позднее эпидемиологи, мучительно размышлявшие над вопросом, с чего все началось, вспомнят яркую ночь в Нью-Йоркской гавани, толпы матросов и многозначительно отметят: со всего мира прибыли они тогда в Нью-Йорк».
Рэнди Шилтс заинтересовался проблемой СПИДа не из праздного любопытства. Журналиста потрясла смерть его близкой знакомой, 46-летней медсестры Греты Раск, много лет проработавшей в Заире. Ухаживая за пациентами «в жарком и влажном климате, где плодятся все новые формы жизни», женщина заразилась странной болезнью, природы которой еще никто не знал.
В книге «Оркестр продолжал играть…» представлен рассказ о последних месяцах жизни Греты. Не будучи медиком, журналист подробно описал симптомы таинственной болезни, позже послужившие ценным материалом для изучения: «Ноябрь 1977 года… Она теряла вес; страдала постоянным кишечным расстройством, с каждым днем силы покидали эту женщину. Лимфатические узлы у нее непрерывно воспалены, но не было причин для появления инфекции. И еще — утомление. Эта усталость не была результатом работы, у нее не хватило сил даже встретить праздник… Грета Раск вернулась домой умирать. Она судорожно глотала воздух из кислородной подушки. Грета умирала, и это было единственным, что понимали врачи; остальное скрывалось под покровом тайны. Она не могла дышать из-за непонятного поражения легких. Анализ крови показал необъяснимое отсутствие Т-лимфоцитов, отвечающих за защиту организма от инфекций. Но, от какой болезни умирала женщина, врачи не могли сказать. Устав от бесконечных осмотров и анализов, Грета уехала из копенгагенской клиники домой. Местный врач установил в ее спальне кислородные баллоны; медсестра ухаживала за больной. После смерти медики узнали, что ее легкие были наполнены миллионами микроорганизмов, называемых пневмоцистами: они и вызвали пневмонию, которая постепенно задушила женщину».
Фреди Меркьюри
Одной из самых знаменитых жертв СПИДа стал английский певец Фаррух Балдасар, выступавший под псевдонимом Фреди Меркьюри (1946–1991 годы). В конце мая на открытой концертной площадке острова Ибица состоялся фестиваль, где публика аплодировала великолепному дуэту: солист рок-группы «Куин» и оперная дива Монтсеррат Кабалье исполнили песню «Barcelona». Осенью того же года они выступили вместе в Испании. Концерт в Барселоне стал последним появлением Фреди перед зрителями. К тому времени певец был давно болен СПИДом, но тщательно скрывал это от окружающих. Он заперся в своем лондонском особняке и не впускал в дом даже прислугу и почтальона. Несмотря на тяжелое состояние (у него развилась бронхиальная пневмония), Фреди продолжал работать. 23 ноября 1991 года он публично объявил о том, что болен СПИДом, а на следующий день ушел из жизни.
Фреди Меркьюри
Еще ни одна болезнь не задавала ученым такое множество серьезных вопросов в столь короткий срок. Борьба с вирусом СПИДа ведется на Земле усилиями миллионов медиков, ученых, представителей культуры и образования. Ежемесячно в мировой прессе публикуются новые сведения о ВИЧ-инфекции и ее возбудителе, порой заставляющие резко менять точку зрения на природу этого заболевания. Однако вопросов пока больше, чем ответов. Ученых волнует неожиданность появления и стремительность распространения болезни. На сегодняшний день не решен вопрос о причинах ее возникновения; точно не установлена продолжительность скрытого периода. Известно несколько разновидностей возбудителя СПИДа, но изменчивость его уникальна, оттого имеются основания ожидать появления новых возбудителей в разных зонах планеты, что сильно осложняет диагностику.
Зимой 1981 года в госпиталь Нью-Йоркского университета поступило несколько гомосексуалистов с незнакомой для врачей формой саркомы Капоши. В обычной форме известная болезнь излечивалась довольно легко, но у новых пациентов она протекала злокачественно, сведя всех в могилу в течение 20 месяцев. Весной того же года врачи Лос-Анджелеса обнаружили еще одну категорию больных: гомосексуалистов, страдавших злокачественной формой пневмонии. Медики знали, что это заболевание встречается крайне редко, причем у людей с нарушениями в иммунной системе, например подвергшихся интенсивной терапии после трансплантации органов. К лету в США насчитывалось уже 116 подобных заболеваний.
Клиническая картина всех случаев указывала на синдром иммунодефицита, но причина и пути заболевания оставались неясными. Медиков приводили в смятение внезапное появление болезни, мгновенное распространение, касательство онкологии к пневмонии и гемофилии. Кроме того, прослеживалась явная связь с гомосексуализмом, венерическими заболеваниями, а долгий скрытый период и отсутствие эффективных средств лечения вызвали только недоумение.
Вирус, известный ныне как возбудитель СПИДа, был открыт только в 1983 году. Ученые Национального онкологического института рака в США, руководимые известным иммунологом и вирусологом Робертом Галло, назвали свое открытие вирусом Т-клеточной лейкемии человека (HTLV-1). Затем был выделен еще один вирус этой группы, вызывающий редкое заболевание крови, — HTLV-2.
Примерно в это же время в Америке началась эпидемия СПИДа, одним из путей передачи которого стало переливание крови. Поэтому Галло предположил, что HTLV-1 является возбудителем СПИДа, но он ошибся. Группа ученых Пастеровского института в Париже под руководством Люка Монтанье, оснащенная значительно хуже американцев, обнаружила сходный вирус, назвав его LAV. Между обеими группами ученых начался интенсивный обмен идеями и биологическими данными. В начале 1984 года группа Галло сообщила об открытом вирусе в прессе. Тогда же установили, что HTLV и LAV идентичны.
Возбудитель СПИДа был официально признан через 2 года после опубликования первых статей о смертельном заболевании, тогда же ученые разработали способ его диагностики. В 1986 году Комитет по таксономии и номенклатуре вирусов предложил дать возбудителю СПИДа новое название — HIV/ВИЧ (вирус иммунодефицита человека). Все эти события дали людям надежду на открытие спасительного лекарства. На Первой Международной конференции по СПИДу, состоявшейся в апреле 1985 года в Атланте, царила атмосфера оптимизма. Однако новые тревоги возникли при изучении уникальных особенностей возбудителя.