Сонник Инверсанта, стр. 66
– Значит, она тебя не боится?
– А чего меня бояться? – Осип взобрался на зеркальный шкафчик, с удовольствием полюбовался на себя в трюмо. – Мужчина я видный, с голосом. Они ведь ушами любят, сам, небось. знаешь, а уж я так могу сказать, что любая разомлеет. Опять же в экзаменационных делах незаменим… Мне бы вот только подстричься, – ты не поможешь? Все-таки репетиция, не хухры-мухры… И костюмчик бы какой спроворить. В шинельке-то жарко разгуливать.
– Так сними.
– Ага, чтобы прорехами щеголять? Сначала под нее одеть что-то надо… Опа! Кажется, шухер!…
То, чего я давно ждал, наконец-то случилось. Осип исчез на моих глазах. Но ничего особенного я не пронаблюдал. Он просто лопнул, словно мыльный пузырь, и с некоторым запозданием растворилось в зеркале его отражение. А еще через миг я расслышал скрип открываемой двери.
– Извините, что без стука, но такое уж приспело дельце…
Обернувшись, я разглядел Адмирала Корнелиуса. За его спиной перетаптывался громила с чемоданчиком.
– Видите ли, Ваше Величество, произошло нечто непредвиденное.
– Прорыв периметра?
– Не совсем, но… Словом, мы едва успели предотвратить утечку важной информации.
– Кто-то снова прокрался в пансионат?…
Адмирал энергично кивнул.
– Один из младших офицеров. Увы, оказался лазутчиком. Кто его подослал, нам еще предстоит выяснить. Но скорее всего, это либо Пахари, либо Ванессийцы…
– Что он успел натворить?
Не спеша с ответом, Адмирал жестом велел своему сопровождающему поставить чемоданчик на стол. Справившись с заданием, подчиненный выудил из кармана какой-то прибор, медленно обошел всю комнату. Наклонившись, пошарил под столом и продемонстрировал некую блестящую штучку.
– Раз! Теперь поищем второй…
Жучок номер «два» сотрудник извлек из-за металлической гардины.
– Вот теперь чисто.
– Хорошо, можете идти. – Адмирал благосклонно кивнул, и подчиненный мгновенно удалился. Я взглянул на чемоданчик.
– Выходит, некто разместил в палате жучки с целью прослушивания наших переговоров?
– Он не только подслушивал, но и записывал. После чего пытался вывезти записи с территории.
– Словом, очередное предательство?
– Вы правы, господин Кандидат-Консул. Здесь магнитофон, а в нем кассета, которую нам удалось изъять у наймита. Предателя поджидали сообщники, и он едва от нас не ушел. Охране удалось уничтожить одну из легковушек, но на второй эти люди имели все шансы удрать. Пришлось поднимать имперские вертолеты. По счастью, мои люди сработали, как надо. Ракетами было подорвано шоссе, там-то мы их и повязали.
– А что на кассете?
Адмирал распахнул чемоданчик, не без некоторой торжественности извлек портативный магнитофон.
– Здесь записи. Всех ваших последних разговоров.
– Вы хотите сказать – наших?
– Нет, именно ваших. А вот с кем именно… – плечи Адмирала судорожно передернулись. – Собственно, потому я и взял с моих людей подписку о неразглашении. Видите ли… Это по всем статьям беседа, но что касается второго собеседника…
– Момент! – я поднял руку. – Кажется, я понял. Голоса второго собеседника на ленте не слышно, так?
Адмирал Корнелиус кивнул.
– Да, на пленке попросту временные лакуны. Тем не менее, мои помощники, Перкарлайт и Зулис, уверены на все сто, что это разговор двоих человек. По временным параметрам, по логике, по всему. То есть, возможно, я перехожу грань дозволенного, но я бы хотел все-таки знать…
– Сумасшедший ли я? – я усмехнулся. – Но ведь вы сами курировали мое лечение! Я полагал, эта тема исчерпана.
– Да, но сумма необъяснимого превышает все мыслимые пределы. А мне бы очень хотелось вам доверять!
Я внимательно взглянул на Адмирала. Этот человек не лгал и не лицемерил. Подобно верному служаке-псу, он и впрямь хотел обрести доброго надежного хозяина. Он желал сильного монарха, но он отчаянно боялся недосказанности и подвохов. Уж чего стоят дворцовые интриги, этот прохвост знал превосходно. И выбор свой он остановил на мне отнюдь не случайно. Человек, способный предсказать затопление подвалов и смерть колдуна-поджигателя, мог предсказать и более весомые события. Например, будущее страны, происки ближайших соседей и так далее, и тому подобное.
Другое дело, что Корнелиус понятия не имел о моем Отсвете. Между тем, Осип приносил мне не просто сны, а знания. Он мог разгуливать где угодно и совершать самые немыслимые действия, он мог заглядывать в самые невероятные дали, но объяснять все это Адмиралу я не собирался. Проще уж сразу признать собственное сумасшествие и вновь возвращаться в психушку.
– Давайте договоримся так, – предложил я. – Слушать записи мы не будем. Я прекрасно все помню, и беседы, о которых идет речь, действительно имели место. Имели, и более того – будут иметь место в дальнейшем. С кем я беседую, вы не поймете. Думаю, вам это не так уж и нужно. Но можете мне поверить, к нашим с вами отношениям касательства это не имеет, как не имеет это отношения и к нашим общим недругам. Позднее я как-нибудь постараюсь растолковать, в чем тут дело, но пока это делать рано.
– Но если это происки…
– Ни в коем случае! – я твердо покачал головой. – Это не происки врагов, и давайте забудем о политике стрелочников. Знаете, есть такое изречение: трудно искать черную кошку в комнате без света – особенно если этой кошки там нет. Вот и нечего заниматься чепухой.
Адмирал Корнелиус упрямо набычился.
– Но я думал, что если за этой записью охотились, рискуя собственной шкурой…
– По глупости! – перебил я его. – Рискуя собственной шкурой по собственной глупости! Потому что тоже ищут черных кошек в черных комнатах.
Адмиралу не слишком понравилась моя речь. Это было видно по поджатым губам, по хмурому виду. Но как бы то ни было, он принял мое объяснение. По всей вероятности, к мысли о том, что я в какой-то степени являю собой господина Кандидата-Консула, он начинал уже привыкать.
– И последнее!…
Он с готовностью поднял голову.
– Если вы об Ангелине и Павловском, то девушка уже едет сюда. Господина Павловского все еще ищут.
– Я хотел спросить другое: что за странные имена у ваших помощников?
– Зулис и Перкарлайт? Не понимаю?… – он пожал плечами. – Самые обычные имена. Не такие, конечно, как Корнелий или Артем, но тоже вполне распространенные.
Чтобы не выглядеть дураком, я кивнул.
Глава 5 Маленький фейерверк…
Этой ночью Осип, разумеется, отсутствовал, а утром, едва появившись, сбросил с себя шинельку и начал проворно обряжаться в полосатую, неведомо откуда взятую тельняшку.
– Живем! – азартным шепотом сообщил он. – Паровоз бежит, поршни работают!
– Мне бы твои заботы. – Я поморщился.
– Это уж хренушки! – Осип покачал головой. – Ты у нас теперь из ранга августейших особ, а им жизненные радости не положены.
– Что же им положено?
– Мигрень, подагра и ранняя смерть от бомбы обкурившегося провокатора.
– И все?
– Ну… Если мало, еще всенародное обожание и ночной геморрой.
– Спасибо.
– Не за что, Ваше Величество… – став похожим на матроса анархиста, Осип подмигнул мне сразу двумя глазами и вновь удалился – на этот раз вполне по-человечески – через окно. По-видимому, отправился к белокурой студентке Клаве.
Впрочем, так оно было даже лучше, потому что уже через полчаса ко мне доставили мою Ангелину. И снова, увидев ее, я испытал двойственное чувство, – эту девушку я, без сомнения, знал, хотя знать ее я определенно не мог. Ни в прошлой своей жизни, ни в позапрошлой. Тем не менее, два образа слились в один, и этот обновленный образ я снова полюбил. Конечно же, она не была Натальей, но что-то от Натальи в ней явно присутствовало.
– Ты живой! – прыгнув от порога, она повисла у меня на шее. Сохранить невозмутимость не получилось. Глядя на ее слезы, я почувствовал, что и у меня невольно першит в груди. Так мы и стояли у порога, молча стискивая друг друга в объятиях. И тотчас исчезла жалость к себе и тому убежавшему в никуда миру.