Рекорды в мире природы, стр. 68

Новая Земля

Один из самых крупных в мире покровных ледников площадью около 20 тыс. км2расположен на Северном острове, входящем в группу островов архипелага Новая Земля, который, в свою очередь находится в Северном Ледовитом океане, между Баренцевым и Карским морями, и относится к Архангельской области.

Дарвин

Одно из самых огромных ледниковых формирований нашей планеты под названием Дарвин находится на территории Чили и покрывает достаточно большую часть Патагонских Анд, а именно горную цепь Кордильера-Дарвин с вершиной Муральон (3630 м). Его длина составляет 350 км, ширина – около 40 км. На западе ледник спускается в некоторых местах до морского побережья, а на востоке – в озера Св. Мартина, Вьедма и Лаго-Архентино.

Федченко

Ледник Федченко находится на Памире, на территории Таджикистана. Его площадь равняется 900 км2, ширина составляет 1700–3100 м, а длина – 77 км. Он является самым длинным долинным ледником на Земле. Медленно, но непрерывно ледник Федченко движется вниз вдоль восточного склона хребта Академии наук на север в долину Баландкиик.

Росса

Шельфовый ледник Росса представляет собой ледяную плиту приблизительно треугольной формы, чья толщина колеблется от 183 м у ледяного барьера переднего ее края, до 1300 м в обращенной к суше части. Его площадь равна 542 344 км2– это больше территории Испании и почти равно площади Франции. Поскольку ледник находится на плаву, то поднимается и опускается под действием приливов и отливов.

Отвесная стена ледника Росса

Огромная ледяная масса была открыта в 1840 году капитаном Джеймсом Кларком Россом, считавшимся в то время одним из самых опытных арктических мореплавателей Британии. Этот бесстрашный морской волк отправился на юг и успешно прорвался через пояс пакового льда в воды, теперь известные как море Росса. Он открыл остров Росса, а к востоку от него гряду, которую назвал Барьером Виктории. Воображение отважного моряка потрясли ледяные обрывы высотой от 46 до 61 м, нависавшие над кораблями. К югу же не было видно ничего, кроме бескрайней ледяной равнины.

Огромный шельфовый ледник, названный в честь своего первооткрывателя, питается многочисленными ледниками. Многие из них – такие, как ледник Бирдмора, – спускаются с Трансантарктических гор, но ледниковые потоки, приходящие с Земли Мэри Бэрд, приносят больше льда.

Очень часто от ледника отламываются большие куски льда, превращающиеся в столовые айсберги, причем самый крупный из зарегистрированных, площадью 31 080 км2, превосходил по размерам Бельгию. А в 1950 году корабль, плывший через море Росса, встретил айсберг, у которого из бока торчал угол здания, идентифицированный как фрагмент домика с одной из станций Маленькой Америки адмирала Бэрда, построенной примерно за 30 лет до этого.

В шельфовом льду по большей части нет трещин, по нему легко передвигаться. Он сравнительно ровный, но продвижение саней зависит от состояния поверхности. Снежные участки труднопроходимы независимо от того, тянут ли сани люди, собаки или трактора. Часто встречаются заструги – плотные, созданные ветром гряды снега, способные, если их высота превышает 30 см, затруднить путешествие. Особенно обидно, когда впадины между грядами заполнены мягким снегом, поверхность представляется гладкой, а люди и трактора проваливаются. Следует заметить, что, помимо ледника Росса, в этом районе Антарктиды находится и другое чудо природы: действующий вулкан Эребус, в одном из кратеров которого (всего их три) находится озеро жидкой лавы. Подобных «озер» во всем мире существует еще два: в кратере вулкана Килауэа на Гавайских островах и в кратере Ньи-Рагонго в Африке. Однако нигде более непрестанно кипящая и бурлящая лава не производит такого впечатления, как посреди белоснежных снегов Антарктиды.

У краев шельфового ледника кипит жизнь: здесь развиваются микроорганизмы и водоросли, которые в свою очередь служат пищей для креветок и различных рыб; за теми же охотятся усатые киты, тюлени и морские птицы. Среди последних, бесспорно, выделяются пингвины: Адели, королевские и императорские.

Шеклтон

Шельфовый ледник Шеклтон находится в Восточной Антарктиде, на побережье Земли Королевы Мэри и Земли Уилкса, вдаваясь в море Моусона между 95° и 100° восточной долготы. Его протяженность с запада на восток составляет 440 км, с юга на север – 170 км, площадь равняется приблизительно 450 км2, средняя высота льда – 15–35 м, его толщина – 180–200 м. Ледник отделяет от мыса Моусона оазис Бангера, озера-лагуны которого сообщаются с океаном подо льдом.

Ледник Шеклтон

Этот огромный ледяной панцирь был открыт в 1840 году американской экспедицией во главе с Ч. Уилксом. Однако название свое он получил благодаря участникам австралийской экспедиции Д. Моусона лишь 70 лет спустя – в 1911 году. В следующем году на шельфовом леднике австралийцы организовали научную станцию Западная база, которую в 1978 году преобразовали в научную станцию современного типа «Салют», в настоящее время используемую учеными для проведения различных исследований в этом районе.

Ламберт-Фишер

Ледник Ламберт-Фишер в Восточной Антарктиде, вероятно, является величайшим в мире ледником. Его ширина достигает 64 км, а длина, если считать и его морское продолжение, шельфовый ледник Эймери, – около 700 км. Он собирает лед примерно с пятой части ледникового щита Восточной Антарктиды; если сделать расчет, то получится, что примерно 12% запасов пресной воды на Земле проходит через этот ледник. Ледники двигаются медленно. Самый быстрый, ледник Якобсхавн в Гренландии, преодолевает 7 км в год, в то время как ледник Ламберт соскальзывает с гор Принс-Чарльз со скоростью всего 0,23 км в год, постепенно ускоряясь до 1 км в год у ледяного барьера Эймери. Однако он двигается хотя и не быстро, но мощно, поскольку через него за год проходит около 35 км3льда.

Ледник Ламберт-Фишер. Вид из космоса

Поверхность ледника, подобного этому, если смотреть на него с большой высоты, например с самолета, отмечена линиями тока – естественными ребрами льда, указывающими направление его движения, словно мазки гигантской кисти по маслу панорамной картины. С земли эти ребра незаметны, но их можно выявить по участкам параллельных трещин. Они создаются различной скоростью движения льда внутри ледника, могут формироваться неровностями ложа ледника или препятствиями на его пути. В этом случае образуется зона беспорядочных трещин, как, например, в местах резкого изменения угла наклона местности; это явление называется ледопадом и является аналогом водопада на реке. Некоторые из трещин ниже острова Гиллок, образовавшиеся оттого, что ледник вынужден обтекать этот остров, достигают более 400 м в ширину и 40 км в длину, превосходя по размерам некоторые альпийские ледники. Через эти огромные трещины, или рифты, перекинуты снежные мосты, вселяющие робость в путешественника, вынужденного пользоваться ими. Однако, несмотря на их огромные размеры, переход по ним достаточно безопасен, поскольку дополнительный вес трактора бесконечно мал по сравнению с весом снега, выдерживаемого мостом.