Смертельная жажда сокровищ, стр. 45
Глава 112
Особого выбора у экипажа лодки не было, так что ждать Косте пришлось не так долго. Минуты две спустя внизу проскрежетал штурвал нижнего люка. Немного позже едва слышно загудел трап.
В шлюзовую камеру по нему поднялось два или три человека. Люк закрыли, штурвал проскрежетал опять. Следом где-то рядом с Костей воду прорезали пузырьки воздуха.
Давление в шлюзовой камере плавно выровняли с забортным. Когда воздух вышел окончательно, штурвал, за который держался Костя, вздрогнул и провернулся.
Костя подался назад и вытащил нож. Штурвал, чуть слышно попискивая, проворачивался. Костя с хищной улыбкой ждал.
Возмездие настигло американцев даже на дне Черного моря. Такого они наверняка не могли представить даже в самом кошмарном сне. Они чувствовали себя полноправными хозяевами в Костином Черном море, но это оказалось заблуждением. Возмездие было совсем рядом. С каждым оборотом штурвала оно неотвратимо приближалось.
Штурвал пискнул в последний раз, люк шлюза слегка приоткрылся. Сумрак глубины прорезала тонкая полоска света. Крышка люка медленно приподнялась и откинулась в сторону Кости.
Он напряженно замер. Внизу в шлюзе светилось два фонаря. Совсем рядом на крышке люка виднелись две руки. Кудинов поднял нож и приготовился.
В следующий миг «тюлень», открывший крышку, подтянулся на руках и скользнул вверх. Едва он высунулся по грудь, Костя вонзил в его сердце нож.
Лезвие вошло в грудь по самую рукоятку. Смерть наступила мгновенно, так что «тюлень» даже не успел дернуться. Его руки на крышке ослабли, но Костя мгновенно ухватил «тюленя» за лямки дыхательного аппарата и рванул вверх.
От пловцов, находившихся в шлюзе, его закрывала крышка. Для них все выглядело вполне естественно, как будто первый «тюлень» просто оттолкнулся и ушел вверх.
Костя рванул мертвого «тюленя» к себе, в тень крышки. Его бедро промелькнуло в луче фонаря. На нем в зажиме висел автомат. Наверное, «тюлени» брали оружие на случай встречи с каким-нибудь ядовитым обитателем глубины вроде ската.
Не став выдергивать нож из груди убитого, Костя развернул его и завладел автоматом. Как только следующий «тюлень» выбрался из шлюза, Кудинов убил его короткой очередью. Метнувшись влево, он выглянул из-за крышки.
Голова третьего пловца торчала из шлюза. Услышав знакомое шипение, он тут же присветил фонарем вверх. В этот миг Костя размозжил ему голову очередью сбоку.
В довольно тесном шлюзе вряд ли мог поместиться кто-то еще, но Кудинов метнулся в обход крышки и выглянул с другой стороны.
В шлюзе больше никого не было. Нырнув внутрь, Костя подобрал выпавшие фонари и вытащил наверх оба тела.
Покончив с этим, он развернулся и направился к рубке. Сунув олигарху фонарь, Костя объяснил ему жестами, чтобы Лопухин спрятался и ждал его возвращения.
Глава 113
Сообщение о том, что против Лопухина официально выдвинуто обвинение в пиратстве, грянуло как гром среди ясного неба. Практически все российские телеканалы тут же прервали свои вечерние передачи.
Торчавший в московском офисе олигарха Бронский заглотил пригоршню таблеток и принялся названивать по очереди всем адвокатам Лопухина. Самому олигарху он звонил едва ли не каждые пять минут, но безрезультатно.
Что делать в сложившейся ситуации, Бронский не знал, надеясь, что консилиум адвокатов сможет выработать хоть какую-то линию поведения.
Консилиум так и не состоялся по независящим от Бронского причинам. Адвокаты только начали съезжаться, когда произошло то, чего Бронский опасался еще утром.
К особняку с воем подкатило несколько джипов. Высыпавшие из них люди в масках в секунду разогнали журналистов, уже некоторое время толпившихся при входе.
В ядовито-синих всполохах, озарявших кабинет с улицы, Бронский сделал последнюю отчаянную попытку дозвониться до олигарха. Как и все предыдущие, она оказалась неудачной.
Тем временем коридор наполнился топотом и гулом. Дверь кабинета с треском распахнулась, и Бронскому в присутствии полудюжины адвокатов предъявили постановления на обыск и выемку документов. Выданы они были на основании международного ордера, выписанного прокуратурой Сингапура и переданного для исполнения в Московское отделение Интерпола.
Глава 114
Вернувшись к шлюзу, Костя поднял первого убитого «тюленя» и аккуратно выдернул из его сердца нож. После этого он втащил тело внутрь шлюза и быстро закрыл люк.
Наверняка у «тюленей» были свои условные сигналы, но в данном случае значения это не имело. Затянув штурвал, Костя подался вниз и трижды выстучал рукояткой ножа «SOS». В ответ снизу чем-то металлическим стукнули четыре раза. Костя в лихорадочном темпе повторил свой сигнал и замер.
После небольшой паузы шлюз начали осушать. Вода медленно выходила в специальные отверстия, верх камеры заполнялся воздухом. Костя тем временем подтолкнул тело убитого пловца к крышке нижнего люка.
Как только люк открыли, ноги «тюленя» безвольно свесились вниз. Из отсека послышалось приглушенное ругательство на английском. Две пары рук показались в проеме и подхватили «тюленя». Понемногу опуская тело, Костя прятался за ним и осторожно выглядывал в отсек.
В какой-то момент он решился и разжал руки. Тело скользнуло вниз. От неожиданности находившиеся внизу «тюлени» не смогли его удержать, и убитый грохнулся на палубу под трапом.
Оба «тюленя» машинально склонились над упавшим. Костя прошил их спины короткой очередью и тут же свесился в люк вниз головой. Ступней правой ноги он держался за скобу внутреннего трапа и мог в любой момент податься обратно в шлюз.
Отсек был пуст. Вдоль правой переборки в прорезиненных мешках аккуратной грядкой были сложены трупы, но живых «тюленей» в отсеке больше не было. Убедившись в этом, Костя уцепился левой рукой за перекладину нижнего трапа и в перевороте приземлился ногами на палубу. В этот миг из носовой части отсека донесся едва различимый звук.
Костя присел и замер. Лодка уткнулась в холм в наклонном положении. Звук донесся из левого переднего угла отсека как бы снизу. Видно там никого не было, но именно в том углу располагалась барокамера. Она представляла собой нечто вроде небольшой железнодорожной цистерны, так что за ней вполне мог кто-то прятаться.
В следующий миг Костя скользнул по наклонившейся палубе к носовой переборке отсека. Двигался он практически бесшумно, но очень быстро.
Вскоре он уже нырнул в узкую щель между переборкой и задней полусферой барокамеры. Выждав немного, он подался вперед, выглянул из-за барокамеры и вскрикнул от неожиданности.
Между боковой поверхностью барокамеры и переборкой лодки висел гамак. В нем с заклеенным скотчем ртом лежала Серафима.
При виде Кудинова с автоматом она вздрогнула и прикрылась связанными руками. Костя рванулся вперед, повернул атмосферный клапан и крикнул:
– Это я, Серафима! Не бойся!
Выхватив нож, он резкими движениями разрезал веревки на ее руках и ногах, а потом отодрал скотч.
– Боже, неужели это ты? – всхлипнула Серафима.
Она обхватила Костину голову негнущимися руками и зарыдала.
– Ну-ну, потом... – обнял ее Костя.
Момент, конечно, был глубоко трогательный. В другой ситуации Кудинов, наверное, и сам бы залился слезами, но сейчас было не до этого.
В лодке давление соответствовало атмосферному, и Костя уже ощущал симптомы кессонной болезни. Кожа начала зудеть, мышцы наливались свинцовой болью.
– Быстрее! – бросил он, выдергивая Серафиму из гамака.
Затекшие ноги подогнулись, и она едва не упала. Костя подхватил девушку на руки и, протиснувшись под переборкой, опустил ее под трапом.
К зуду и болям в мышцах добавилась ломота в суставах. Костя быстро оглянулся и бросился к стеллажам.
Второй отсек лодки, судя по всему, был самым большим. Именно в нем и размещались «тюлени» со всем своим оборудованием и снаряжением. Как и положено, экипаж лодки по аварийной тревоге задраился в своих отсеках. Теперь переходные люки на водонепроницаемых переборках можно было открыть только общими усилиями из двух соседних отсеков. Однако ни Костя не мог попасть в первый и третий отсеки, ни находящиеся там члены экипажа во второй.