Каникулы с невидимкой, стр. 2
– Стой! Держите его!
Наш Дед Мороз выхватил из-за пазухи своей великоватой шубы что-то блестящее, похожее на громадные ножницы, и перегнулся через борт.
Мы даже схватили его за ноги – подумали, что он хочет вывалиться.
Но он вместо этого щелкнул своими ножницами и перекусил ими тросик, удерживавший шар.
Шар обрадованно взмыл ввысь.
Один из охранников уцепился за трап и достал... пистолет.
– Ты что, дурак? – закричал другой. – Там же дети!
Первый охранник разжал руку и упал на землю. И стал быстро уменьшаться в размерах. И все внизу тоже становилось все меньше и меньше.
Мы летели над Москвой. Над деревьями, над рекой, над заснеженными крышами, утыканными телевизионными антеннами, на которых сидели, нахохлившись, вороны и удивленно смотрели нам вслед.
Дед Мороз облегченно вздохнул, как человек, догнавший уходящий поезд, уселся на скамеечку, развязал свой мешок и, не обращая на нас внимания, стал доставать из него и пересчитывать, шевеля губами, пачки денег...
Глава II
И КУДА ЖЕ МЫ ЛЕТИМ?
Пар летел. Дед Мороз считал деньги. Я смотрел на него. Лешка, став коленями на скамейку, смотрел вниз, где в уже темнеющем небе неспешно проплывали дома.
– Вон наш дом, – сказал Алешка.
– Где? – привстал и выглянул за край корзины Дед Мороз.
– А тебе-то что? – сурово огрызнулся мой младший брат.
Дед Мороз уложил деньги (это были доллары) обратно в мешок, туго затянул его, пригорюнился.
– Что, мало хапанул? – обернулся Алешка.
Дед Мороз вздохнул:
– Нет, вас жалко. – Он достал откуда-то из-под бороды маленький школьный компас, отпустил стрелку. – Вы, ребята, на меня не сердитесь. Кто ж знал, что так получится? Я ведь этот шар давно присмотрел. Раньше вас. – Он повернул компас туда-сюда, взглянул в темнеющую даль.
– Правильно летим? – ехидно уточнил Алешка. – С курса не сбились?
– Пока правильно. – Дед Мороз опять вздохнул.
– А куда? – поинтересовались мы в один голос. – В Лапландию?
– Нет, поближе, – снова раздался вздох. Какой-то вздыхающий Дед Мороз нам попался. – В бандитское логово.
Мы вылупили глаза и даже не сразу заорали:
– Поворачивай обратно! Тормози!
– Да разве ж его повернешь? Примитивная система. По ветру летит. А я этот ветер целую неделю ждал. С прогнозом сверялся. Кушать будете?
– Нам завтра в школу! – привел Алешка грозный довод.
– Не успеете, – Дед Мороз равнодушно махнул рукой. Потом достал все из того же мешка пакет с едой и бутылку с водой. И «успокоил» нас: – Ну, может, к летним каникулам вернетесь. Если повезет.
Мы переглянулись. Вообще-то, это нас, если честно, устраивало. Но вот родители...
– Родители с ума сойдут, – сказал Алешка тоном своей любимой учительницы. Она всегда так говорила, когда выставляла ему оценки за неделю.
– Сойдут, – согласился Дед Мороз, раскрывая пакет. – От радости.
Он еще шутит!
Настала пора решительных действий.
Я приподнял мешок с деньгами и подтащил его к борту корзины.
– Опускай шар! – приказал я твердым голосом. – Или прощайся с награбленным!
– Ты что! – заорал Дед Мороз и вскочил на ноги. С его колен посыпались на дно корзины бутерброды.
– А! – злорадно завопил Алешка. – Жалко?
– Да не мешок мне жалко, – торопливо пояснил Дед Мороз. – А человека!
Я чуть этот мешок и в самом деле не выронил. За борт.
– Какого еще человека? В мешке? Снегурочку?
– Какого, какого... – проворчал Дед Мороз, собирая бутерброды. – Которому мешок на голову бухнется. С такой высоты!
Да, об этом я сгоряча не подумал. И положил мешок на место.
– Поешьте лучше, – заботливо предложил Дед Мороз. – Лететь еще долго.
– До летних каникул, что ли? – испугались мы в два голоса.
Да, хороший мы подарочек получили. Новогодний. От Деда Мороза.
А мама нас к ужину ждет. И папа, наверное, с работы пришел. Впрочем, вряд ли. Если этот вздыхающий Дед Мороз и вправду банк ограбил, то папа домой поздно вернется. Он ведь у нас – чиновник. В Министерстве внутренних дел. Значит, сегодня всю ночь со своими сотрудниками будет разрабатывать меры по задержанию грабителя. Еще не зная, что вместе с деньгами он угнал и его собственных детей. Правда, случайно.
А грабитель – вот он! Сидит на дне корзины, задумчиво жует и нисколько не переживает.
Похолодало. Вокруг совсем стемнело. Под нами была земля. Над нами – громадина шара. Над ним – звезды. А вокруг – темнота.
– Огни на горизонте! – вдруг крикнул Алешка. – Со стороны столицы.
Дед Мороз проглотил кусок, привстал, всмотрелся.
– Ага, – сказал он, – правильно. Красные, зеленые, проблесковые. Вертолеты. Нас ищут.
Привет от папеньки! Быстро он меры принял. По задержанию воздушного шара.
Вертолеты быстро приближались, нагоняли шар. Они шли на нас ровной шеренгой.
– Не найдут, – уверенно огорчил нас Дед Мороз. – У нас бортовых огней нету. – И потуже завернул кран горелки, пламя которой могло нас выдать.
Вертолеты, и вправду быстро догнав нас, деловито урча лопастями, прошли мимо. Три – справа, три – слева.
Дед Мороз опять достал компас, сверил наш курс со стрелкой. Поглядел вслед растворившимся в ночном небе вертолетам и включил горелку. Пламя пыхнуло и погнало горячий воздух в пузатое нутро шара. Шар, наверное, пополз вверх. По законам физики. Мы этого не почувствовали. Только еще холоднее стало.
– Отклонились немного, – пояснил Дед Мороз, хотя мы его об этом и не просили. – Поднимемся чуток, нужный ветер найдем. Нам отклоняться нельзя.
– Это тебе нельзя! – сердито буркнул Алешка. – А нам наплевать.
Действительно, какая нам разница, где в школу не ходить? На юге или на севере.
Мы демонстративно отвернулись и стали смотреть вниз. Тем более что это было интересно.
– Ты только не плюй, – предупредил я Алешку, потому что и меня самого подмывало какое-то неосознанное желание.
– Ничего, – беззаботно сказал Алешка и плюнул. – Развеется.
Внизу медленно смещались огни «печальных деревень» и городов. Иногда тускло блестела льдом причудливая петля – речка. Бежали друг за другом по шоссе световые пятна автомобильных фар. А вот, в стороне, помчалась живая цепочка огней – как светящаяся змейка.
– Поезд! – догадался Алешка и попробовал плюнуть на крышу вагона. Безрезультатно.
– Поешьте, ребята, – опять послышался сзади голос Деда Мороза.
Вот блин! Только что мы с ним познакомились в этой корзине, над уровнем моря, а уже так он нам надоел!
– Отвянь! – сказал Алешка непримиримо, но дрогнувшим голосом.
И мне стало его жалко. Все, что мы на елке в Сокольниках съели, уже давно куда-то провалилось. Да и на этой высоте, в ночном полете, аппетит появился.
Пришлось поесть. Вражеских бутербродов.
Дед Мороз щедро с нами поделился, налил в пластиковые стаканчики воды и сказал:
– Вы не думайте, ребята, что я настоящий грабитель. Просто попал в грустную и опасную историю. И вы вместе со мной. – Он отстегнул от лица белую бороду вместе с красным носом и выбросил их за борт. Лицо его оказалось молодым, худым и печальным. С таким лицом – только и вздыхать.
Дед Мороз снял свою красную шубу (под ней оказалось обыкновенное пальто) и набросил ее нам на плечи. Надо сказать, очень своевременно, мы уже зубами стучали и плечами трясли от холода.
И он стал рассказывать нам, вздыхая, свою «грустную и опасную историю». Среди облаков, в темном небе, на воздушном шаре, который летел неизвестно куда, в какое-то далекое бандитское логово...
А в это время мама разговаривала с папой по телефону.
– Ты знаешь, – говорила она, – мальчишки пошли на елку в Сокольники, и до сих пор их нет.
– Ерунда, не волнуйся, – отвечал папа торопливо (у него были другие заботы в связи с ограблением обменного пункта валюты и угоном воздушного шара). – Заигрались, загулялись...