Попались, которые кусались!, стр. 2
А Дама с собачкой такая же курчавая, как и ее болонка Бася. И у нее такие же мелкие острые зубки и такой же звенящий голосок. И вздорный характер.
В общем, оба – Доктор и Лорд – вежливые, корректные, выдержанные. Но сегодня Доктор был еще опечален и встревожен. Он поздоровался со всеми, потрепал за ушками сестричек-колли, которые первыми подбежали к нему, удивляясь и огорчаясь, что Доктор пришел без Лорда. Они обе были тайно в него влюблены – в Лорда, конечно, а не в Доктора.
Доктор спросил с надеждой в голосе:
– Мой не прибегал?
– Лордик? Нет, не было его. Удрал? Он же у вас такой послушный, воспитанный.
Да, чтобы Лордик, этот аристократ, куда-то удрал от своего обожаемого и уважаемого хозяина... Это просто невозможно.
– Да, представьте себе... – Доктор снял очки и стал старательно протирать их белоснежным платком. – Потерялся... Второй день его нет... Не знаю, что и подумать...
– Как? – все дружно ахнули и подтянули поближе своих собак за поводки.
– Да, представьте себе, вот так. Вчера вышли на вечернюю прогулку, Лорд забежал за кустик... Вы же знаете, – тут все согласно закивали, – он очень деликатный, он даже при мне писать стесняется... Забежал... И что-то задержался. Я, представьте, сначала не встревожился, думаю, встретил кого-нибудь из друзей, увлекся. А потом позвал его...
– И что? – вокруг Доктора все уже сбились в обеспокоенную и встревоженную стайку. Даже собаки внимательно, с сочувствием слушали его.
– Представьте, не отозвался. И не появился. Я стал его искать – нигде нет, ни в кустиках, ни за кустиками. Бродил по району до полуночи. Так ни с чем и вернулся... А дома, представьте, так без него пусто... – Доктор снова снял очки и снова стал протирать их белоснежным платком. Такой грустный одинокий человек, у которого никого, кроме любимой собаки, нет в жизни.
Мы все, вместе с собаками, вздохнули с сочувствием. И каждый из нас покрепче сжал в руке поводок, потому что, наверное, подумал, как это грустно, когда пропадает твой верный друг. Который какает в ботинок управдома и бросает свой слюнявый мяч в тарелку с супом.
– Его украли! – вдруг гулко и решительно бухнула Тетка Чена. – Вы, Доктор, ничего подозрительного в кустиках не заметили?
– Нет, представьте... Все, как обычно. Кустики под снегом. В окнах свет, иногда шум машин на проспекте... – Тут он наморщил лоб, припоминая. – Да, представьте... Вы правы. Как раз за кустами, на стадионе, какая-то машина урчала.
– Вот на ней и увезли вашего друга.
– Да как же... Он же такой выдержанный, он к чужим людям в машину не сядет.
– Значит, – опять безжалостно бухнула Тетка, – это были не очень чужие люди.
– Да, – подхватила Дама с Басей, – это соседи! Они его на свою дачу увезли. Чтобы он им за стеной не лаял.
– Да он никогда не лаял после одиннадцати часов...
– Идите домой, – прогудела Тетка. – Может, он набегался и ждет вас у подъезда.
– Представьте, – справившись с волнением, сказал Доктор, – я подумал, может, он проголодался, соскучился по друзьям и прибежал сюда. Поближе к мясу...
Тут, наконец, показался фургончик Рашида. Все оживились, стали выстраиваться в очередь.
Рашид лихо затормозил, круто развернулся и вылез из машины, распахнул дверцу и объявил:
– Салям-малям. Сегодня – по пять кило в одни зубы. Мине еще две точки ехать надо.
Собаки стали облизываться и поскуливать, а хозяева столпились возле машины, приглядывали кусочки повкуснее. А Доктор отошел в сторону и опять взялся за свои очки.
И снова всем стало как-то не по себе. Из-за того, что он теперь не будет выбирать для своего любимца, который помогал ему избежать одиночества, кусочки мяса, косточки и не станет просить Рашида не подкладывать очень жирные куски, потому что у «Лордика слабая печень».
А Дама с собачкой трогательно посоветовала Доктору:
– Вы все-таки возьмите мясо. Вдруг Лордик и вправду вернется, прибежит домой голодный и усталый, а у вас для него ничего нет.
Доктор надел очки и благодарно кивнул:
– Пожалуй, вы правы.
И его пропустили без очереди. А Рашид сказал:
– Слушай, профессор, зачем сильно грустить? Твой собака, он очень умный и совсем красивый. Он обязательно найдет дорогу свой дом.
...И никто тогда не подумал, что с пропажей Лорда для всех нас настала тревожная пора.
А для меня и Алешки – пора великих трудов и больших опасностей.
Но для того, чтобы все это понять, нужно ненадолго вернуться назад, месяцев на семь. В то время, когда овчарка Грета впервые появилась в нашем доме и стала пятым членом нашей семьи. А потом – первым, самым главным.
Глава II
Подарочек из Германии
Семь месяцев назад, возвращаясь из очередной заграничной командировки, папа позвонил из аэропорта и зачем-то спросил:
– Дим, все дома?
– У кого? – не понял я.
– У нас.
На такой вопрос трудно отвечать за других. И поэтому я ответил с уверенностью только за себя:
– У меня, пап, все дома.
Папа хмыкнул в трубку.
– Ты не понял, Дим. Мама и Алешка тоже дома?
– Алешка дома, мама скоро придет.
– Передай ей, чтобы никуда не уходила.
Голос у папы был немного виноватый и какой-то таинственный, будто он приготовил нам сюрприз. Наверное, какой-нибудь сувенир купил. На немецком языке.
Папа нетерпеливо позвонил в дверь, влетел в квартиру. Поставил на пол свою дорожную сумку и какой-то пластмассовый ящик, похожий на клетку.
– Как вы тут? – торопливо спросил он. – Все в порядке? Я очень спешу, на службе ждут. Пока. – Он поцеловал маму в щеку и почему-то сказал ей: – Мужайся, – и захлопнул за собой дверь.
Мы недоуменно переглянулись. Мама приподняла клетку – внутри нее что-то недовольно пискнуло. Мама поставила клетку на пол, отошла от нее подальше и сказала Алешке:
– Открывай. – И на всякий случай встала на пуфик.
Она, конечно, поняла, что в клетке находится какое-то живое существо. А в нашей семье Алешка со всеми живыми существами мгновенно находит общий язык. Его даже змеи слушаются.
Алешка смело откинул дверцу.
Раздался еще какой-то непонятный звук, и появилось в нашей квартире очаровательное существо. Щенок. Толстые лохматые лапы, одно ухо – торчком, другое – еще лежачее. Помахивающий хвостик. И веселые глаза.
Щенок осмотрелся, наклоняя лобастую голову то к одному плечу, то к другому, решил, что мы заслуживаем его доверия, присел и сделал на полу лужу. Поздоровался, значит.
– Очень вежливо, – сердито сказала мама и сошла со своего пьедестала на пол. – Очень остроумно.
Щенок подскочил от радости, схватил мамин сапог из-под вешалки и зачем-то потащил его в кухню. Мама бросилась за ним. Мы – тоже, спасать сапог. Но немного опоздали – щенок уже успел не только засунуть сапог за плиту, но и сам там прочно застрял.
Алешка вытащил щенка, а я – сапог, лыжной палкой. В это время Алешка упустил щенка, и второй сапог уже оказался под тахтой в нашей комнате.
Мама схватила трубку телефона и позвонила папе на мобильник. Мы с Алешкой тут же схватились за параллельный аппарат. Подслушивать.
– Отец! – воскликнула мама. – Ты в своем уме? У тебя крыша поехала? У тебя все дома?
Папа все покорно выслушал. А потом сказал:
– А что делать? Это подарок от полицейского управления города Берлина.
– Хорош подарочек! Ты знаешь, что он сейчас делает? Этот подарок?
Щенок в это время, упершись в пол всеми лапами, пятился рыча и пытался сдернуть с маминой ноги тапочек.
– Это не он, – сказал папа. – Это она, Грета. Очень породистая овчарка, с прекрасной родословной.
– А кто эту родословную будет кормить? Кто будет за ней подтирать лужи? Ты об этом подумал? – Тут мама стала говорить назидательно: – С собакой, отец, нужно еще и гулять, делать ей всякие прививки, о ней надо заботиться, ее надо воспитывать. Кто это будет делать? Твоя жена? Мать твоих детей?