Америка off…, стр. 29
– Какое же оружие вам нужно? – спросил он вслух.
– Танки, боевые самолеты и, главное, ракеты, – от веселости эмира не осталось и следа. – Крылатые и тактические.
– А ядерная бомба вам не нужна, Ваше Высочество? – не удержался от колкости Мэйден. – А то можно поскрести по закромам…
– Пока в этом нет необходимости, – последовал совершено серьезный ответ.
– Зачем же вам самолеты и ракеты?
– Да… Мне кажется, что папенька был чересчур щедрым к моему братцу… Думаю, что самое время восстановить справедливость…
В ответе владетеля Эль-Шухайбры было столько мальчишеской обиды, что напрягшийся было дипломат перевел дух: маленький региональный конфликт никоим образом не может повредить Соединенным Штатам. Тем более, поставки оружия можно обставить так, что их «прописка» останется туманной… Да и кто будет разбираться в том кавардаке, что сейчас царит в мире? Нужно будет обсудить детали с руководством и, скорее всего, «зеленый свет» будет дан. На складах в соседнем Ираке скопилось столько оружия, трофейного и американского… Пентагон все равно ломает голову над его утилизацией… Ломал.
– Мы должны обсудить этот вопрос с руководством, – твердо заявил мистер Сэрандон, не обращая внимания на изумленный взгляд Мэйдена. – Но, думаю, ответ будет положительным. Хотелось бы обсудить условия…
– Всегда пожалуйста!
Салах-ад-Дин щелкнул пальцами и в дымке «кабинета» материализовалась юркая служанка, с поклоном вручившая повелителю раскрытый ноутбук. Тот отложил в сторону мундштук кальяна и толстые, унизанные перстнями, холеные пальцы, яркими бабочками запорхали над клавиатурой…
Слегка оглушенные открывшимися перспективами американцы поднялись, чтобы откланяться, унося с собой документы, настроченные принцем за какие-то десять-пятнадцать минут. Уже в дверях, Салах-ад-Дин окликнул дипломата:
– Уважаемый господин Сэрандон!..
– Да? – обернулся тот.
Эмир, развалясь в расслабленной позе, перебирал в руках массивные четки и снова улыбался чему-то известному ему одному.
– Помнится, я передавал вам на хранение некую вещицу, уважаемый господин Сэрандон…
«Сукин сын! – возмутился про себя дипломат, хотя на лице его не дрогнул ни один мускул. – Подарил ведь!.. Ах, сукин сын!..»
– Да, я помню, – произнес он, извлекая перстень из кармана. – Вот она. Желаете получить назад?
– Нет, что вы! – замахал на него четками принц. – Я думаю, что у вас он будет гораздо сохраннее… Кстати, я подумываю о том, чтобы передать вам и вашему уважаемому другу господину Мэйдену несколько других сувениров, столь же незначительных…
Несмотря на европейское образование и несколько отличный от присущего его единоверцам образ мыслей, он, все равно, оставался настоящим сыном Востока…
– Каков подлец, – кипел Мэйден, когда они с Сэрандоном усаживались в посольский лимузин, в котором им не была страшна никакая прослушка. – Открытым текстом предлагал нам взятку!.. И вы тоже хороши, Джо – взять у него этот чертов перстень! Да я бы швырнул ему в лицо!..
– Отказаться от подарка – обидеть дарителя, – философски заметил дипломат. – Восток – дело тонкое… – добавил он, не подозревая, что дословно процитировал одного «культового» киногероя из далекой России.
– Но вы действительно готовы добыть для этого… для принца, – проглотил Пат готовое сорваться с языка крепкое словцо. – Истребители и все прочее?..
– Штурмовики, Пат, штурмовики, – поправил приятеля мистер Сэрандон. – Похоже, что нашего друга мало интересуют воздушные бои…
– Но…
– Подготовить аэродромы, обслугу, обучить пилотов… На все это нашему воинственному царьку потребуются годы, – улыбнулся хитрец. – А нефть можно будет начать отгружать уже через неделю… В любом случае его военная мощь, даже гипотетическая – ничто по сравнению с любой из наших авианосных эскадр. Будет день, будет и пища – так, вроде бы, говорят русские?..
11
Указательный палец нащупал зеленую кнопку на самой макушке «мухомора» и, без всякого сопротивления, утопил ее в ярко-желтый «пластик».
Сергей еще крепче обнял Мэгги и, неожиданно для себя, зажмурив глаза, принялся считать «Раз… Два… Три… Четыре…», чувствуя, как в унисон с девичьим колотится его сердце.
Когда счет пошел на вторую сотню, глаза как-то сами собой открылись.
Ровно ничего не случилось. По-прежнему вокруг реяли эфемерные «страусовые перья» и спирали тумана, то сгущающегося, то разреживающегося, но казавшегося таким же плотным и неподвижным на вид, как твердь земная. Все так же громоздились под ногами рюкзаки и тюки, светилась огоньками «игрушка» и желтело в перемешанной траве несколько неровное кольцо, выложенное из маркировочной ленты.
– Все, Мэгги…
– Мы уже переместились, Серж? – спросила срывающимся голосом мужественная сотрудница ФБР, не открывая глаз. – Уже все?
– Знаешь, – парень снова огляделся. – По-моему нет…
Девушка выглядела оживленной и была явно обрадована неудачей.
– Пойдем к машине, – произнесла она приказным тоном, храбро взваливая на плечи самый большой рюкзак, который кавалер тут же отобрал у нее, вручив тот, который был поменьше. – Там переночуем, а завтра, с утра, решим, что следует предпринять… Может ты просто комбинацию неправильно набрал… Да-да! Конечно же! Ты просто ошибся – вот и все…
– Да я и сейчас…
– Нет уж! – Мэгги вырвала «мухомор» из рук спутника, спрятала в обширный карман куртки, с треском застегнула молнию и, для верности, прикрыла клапаном на «липучке». – Я сказала завтра – значит завтра. Смирно, капрал! Не спорьте со старшим по званию!
– Есть, сэр! – шутливо вытянувшись в струнку, Сергей по-американски бросил раскрытую ладонь к воображаемому козырьку, но, все же уточнил. – Хотя, я не капрал, а сержант запаса.
– Какая разница! Все равно, мой статус соответствует вашему лейтенанту… Даже, наверное, капитану…
– Так точно, товарищ маршал ФБР!
Перешучиваясь и дурачась, молодые люди потащили скарб к оставленному перед стеной тумана автомобилю, взятому напрокат, предвкушая сытный ужин, естественно, «пять капель» за «первый блин комом», еще пять «за завтрашнюю удачу» и небольшую «компенсацию» на разложенных сиденьях просторного салона. Как школьники, радующиеся свободному уроку, внезапно свалившемуся на голову по вине приболевшего педагога, они были веселы и счастливы.
– Завтра непременно получится, – возбужденно сверкая глазами, убеждала Мэгги чему-то улыбающегося до ушей Сергея, постоянно забегая вперед него и семеня задом наперед. – Колышек-то на месте… И кольцо. Попробуем еще разок, а не получится – еще и еще… Никуда она, сфера эта проклятая, от нас не денется!
– Конечно! – вторил ей парень, тоже заразившийся кипучим энтузиазмом спутницы, беспричинно улыбаясь во весь рот. – Я даже понял, где именно ошибся! Там нужно было два раза кликнуть на красненькую и сразу красную-зеленую… Ну, как «контрол-делет», понимаешь? А я, вишь, красную-то кликнул, а зеленую недожал. Вообще надо их все пронумеровать, чтобы не путаться…
– Конечно! У меня в рюкзаке фломастеры есть…
– Ага! Буквами и цифрами, чтобы потом по алгоритму шпарить. А то, как в детсаду: красненькая, да зелененькая…
Весело переговариваясь, путешественники выбрались из тумана. Оказалось, что они слегка заплутали в этой «каше с молоком» и, вместо Флориды, где припарковали свой «Мустанг», вышли на Аляску.
Хохоча над своим «топографическим идиотизмом», парочка снова пересекла полосу тумана и… Вот она солнечная Флорида!
– Серж! А где же наше авто? Неужели мы так сильно забрали в сторону?
– Не похоже… Разве, что когда я точку перехода искал… Нет. Дорога-то – вон она… Всего метров на сто и отошли.
– Но «Мустанг»-то где?
– Бог его знает… Угнали, что ли?
– Да кому он нужен прокатный-то? Это же не Россия ваша…
– Да вон он!
– Где?
– Вон! Не видишь?
Автомобиль виднелся, едва различимый в сумерках, чуть ли в трехстах метрах дальше по дороге от того места, где его оставили.