Тупиковое звено, стр. 101
— Спасибо, Дашенька. — Подполковник спустил очки на кончик носа. — Ужинать будешь?
— Ты не хочешь сначала прочитать? — Она все еще пыталась иронизировать.
— Нет. Я уже знаю, что там. Мне звонили.
— Ах, звонили! Кстати, что у нас в стране по поводу врачебной тайны?
— Какой еще тайны? — Полетаев встал и добро потрепал гостью по плечу. — Брось ты, ей-богу. Пойдем ужинать, я приготовил спагетти.
Даша раздраженно стряхнула его руку.
— Если ты сварил макароны, то так и скажи. А то «спагетти»! Подполковник предостерегающе поднял палец:
— Нет, именно спагетти. Я приготовил их по-болонски, если тебя интересует.
— Не интересует. От них толстеют. — Даша сказала это просто так. Ей хотелось хоть как-то отомстить подполковнику.
Тот это почувствовал и не обиделся.
— Ну не хочешь, как хочешь. Тогда давай просто пить вино.
Скрестив на груди руки, Даша вызывающе посмотрела на собеседника.
— Ты разговаривал с доктором в лаборатории. Зачем?
— Ну, во-первых, мне было интересно, зачем ты туда ходила.
— А во-вторых?
— Во-вторых, захотелось тебе помочь.
— Ерунда. Ты так же, как и я, хотел убедиться, что Богдан законный наследник. Почему ты все время врешь?
— Да мне-то какая разница? — Подполковник пожал плечами. — Почему ты все время пытаешься разглядеть за моими поступками какую-то корысть? Я тебе уже сто раз говорил: государству до твоих родственников нет никакого дела.
— Ты всегда так говоришь, — Даша усмехнулась, — а потом оказывается, что за тобой целая следственная группа прячется. Стоит мне назвать убийцу, как изо всех щелей мужики с наручниками лезут. У тебя в кустах обычно не рояль, а целый симфонический оркестр спрятан.
— Ну если тебе так легче… — Полетаев посмотрел на часы. — Так мы будем ужинать или нет?
5
Подполковник постарался на славу. Стол был накрыт по всем правилам, а свечи и свежие цветы стояли не только на столе, но и на полках, на полу. Даша взяла ложку с вилкой.
— Приятного аппетита.
— И вам того же. Вино?
— Да, пожалуйста.
Ужин начинался в приятной атмосфере. Они обменивались ничего незначащими фразами о погоде, о здоровье Филиппа, и Даша уже готова была сделать над собой усилие, чтобы и вовсе не вспоминать о расследовании, как видимо под воздействием ее смиренного состояния и вина, подполковник вдруг произнес:
— Откровенно говоря, я почти удивлен, что Богдан оказался твоим родственником.
— Почему?
— Да не похож наш красавец на умного человека. Даша подняла глаза:
— Значит, и ты ему не доверяешь? Полетаев сделал небольшой глоток:
— Не доверяю? Нет, здесь другое… Если верить, что преступление было совершено, то задумал и осуществил его кто-то другой, не Богдан. Масштаб иной. Хотя я вполне допускаю, что это просто счастливое стечение обстоятельств. Для Титаевского и его жены, разумеется.
Даша отложила ложку:
— Нет, чую, есть в этом деле какая-то заковыка. Где-то я ошиблась, что-то я проглядела…
Долив вина своей беспокойное гостье, подполковник улыбнулся:
— «Где-то»! Да ты просто соткана из ошибок и недоразумений. Если бы не я и Господь Бог, неизвестно, чем бы закончились все твои вылазки.
— Ты и Господь! Надеюсь, он у тебя не в подручных? Полетаев даже обиделся.
— Думаешь, мне легко нивелировать значимость твоих диких поступков? Что, в лаборатории приняли бы всерьез посланные тобой черт-те с каким курьером волосы? Это ж надо было додуматься!
— Что ты сейчас сказал? — Даша отставила бокал.
— Я сказал… Ничего я не говорил. Давай хоть раз поедим спокойно.
— Какая же я дура, — пробормотала Даша, срывая с колен салфетку. — Как я сразу не догадалась! Жди меня здесь, я скоро приду.
6
Подполковник в молчаливом одиночестве домывал посуду, когда появилась мокрая от снега и усердия Даша. — Извини, что так долго, дороги плохие. Ничего не ответив, Полетаев продолжил свое занятие.
— Я хочу попросить тебя об одолжении.
— Нет.
— В последний раз.
— Нет.
— Хорошо, тогда я обращусь к кому-нибудь другому, и последствия могут оказаться непредсказуемыми. — Голос прозвучал угрожающе.
— Ладно, попроси, но я ничего не обещаю.
Нет, подполковник не сдался, он просто хотел знать, что еще задумала его рыжеволосая подруга.
— Я поступила как последняя идиотка, послав образцы по почте. Я хочу провести экспертизу еще раз.
— Зачем?
— Их могли подменить по дороге.
— Ну тебе-то какая разница! — не выдержал Полетаев. — Пусть адвокаты твоей бабки проверяют.
— Помоги провести экспертизу еще раз, — тихо, но твердо повторила Даша.
— Тьфу ты! — Полетаев в сердцах швырнул мочалку. — Участники все те же?
— Скажем так: я немного расширила их круг.
— Зачем?
— Затем, чтобы никто, кроме меня, не знал, чьи именно образцы будут исследоваться.
— Но цель?
— Цель та же.
На этот раз подполковнику понадобилось время на размышление.
— Мне это не нравится.
— Я с тобой полностью солидарна. Но дело надо довести до конца.
— Так вот пусть его твоя баронесса и доводит, — упорствовал подполковник.
— Профессионалы так не поступают, — возразила Даша. — Меня просили установить законного наследника, и я должна быть уверена на сто двадцать процентов, что не приведу жулика. Если у тебя есть возможность — помоги. Ну а если нет…
— Хорошо. — Видно было, что ничего хорошего в ее просьбе подполковник не находит, но продолжение спора считает бессмысленным. — Давай образцы. Это в последний раз.
Даша облегченно выдохнула:
— Спасибо. Одну минуточку…
Она прошла в спальню, извлекла из своей сумочки несколько конвертов и маленькую шкатулку. Именно за ней она специально ездила на квартиру родителей, где сейчас проживала двоюродная сестра. В шкатулке хранились семейные реликвии. В том числе ее молочный зуб и первый локон отца. Даша аккуратно разместила образцы по конвертам. Еще в один она положила оставшиеся три волоса с головы Богдана, а в два других бумажную салфетку со следами крови Полетаева (обнаружена в ванной комнате после бритья) и кусок манжеты с пятнами крови Филиппа.
— Вот теперь я спокойна, — пробормотала она, тщательно запечатывая конверты.
— Ты скоро там? — обеспокоенно окликнул ее подполковник. — Чем ты занимаешься?
— Уже иду!
7
— Вот, держи. — Она выложила на стол пять одинаковых конвертов. — Если результат окажется прежним, то все — сдаюсь. Отвожу документы и Богдана во Францию, получаю гонорар, и больше я этим не занимаюсь.
— Если бы ты знала, как мне хочется верить! — проворчал подполковник, подозрительно разглядывая конверты. — А почему их так много? Что в них?
— Кровь, волосы и зубы, — спокойно ответила Даша. Полетаев изменился в лице.
— Надеюсь, ты шутишь?
— Отнюдь.
— Где ты их взяла? Ну волосы и кровь еще понятно, хотя… — он поежился. — Но зуб-то ты у кого вырвала?
— Какое это имеет значение? В морге позаимствовала.
— Я это в руки не возьму. — Полетаев демонстративно отвел руки за спину. — И убери всю эту гадость со стола.
— Я пошутила! — Даша поняла, что хватила лишку. — Ты что, шуток не понимаешь?
— Откуда у тебя зуб? Может, тот человек болел СПИДом, ты вообще соображаешь?
Поняв, что еще немного, и Полетаев откажется ей помогать, Даша принялась его уговаривать:
— Клянусь, все образцы абсолютно стерильны. Зуб даю. — Она засмеялась. — Ну хочешь, я их дополнительно упакую в целлофан?
— Я хочу только одного, — разозлился подполковник, — чтобы ты пришла наконец в разум и перестала отравлять жизнь окружающим. Меня, точно, с работы выгонят…
— Ну и что? — Даша пожала плечами.
— В отличие от тебя у меня всего одна профессия. И мне бы не хотелось ее терять.
— Подумаешь… — Ореховые глаза озарились нездоровым светом. — Слушай, Палыч, а давай вместе детективное агентство откроем? Представляешь, какой класс будет, а?