Из-за Лилы (ЛП), стр. 32
Я была согласна, что эти два места очень отличались, а он еще даже не был в элитной части Розмари Бич. Она была изолирована от туристов. Загородный клуб Керрингтон был началом этой частной территории. Мне не хотелось вести его туда. Не сейчас.
— Лила Кейт! — я услышала свое имя и остановилась, оглядываясь по сторонам. Затем я увидела красный Мустанг, который в этом году получил Джейс Монтгомери на окончание школы. Я помахала ему.
— Не та часть города, детка, ты заблудилась? — я проигнорировала тот факт, что восемнадцатилетний парень назвал меня «деткой» просто потому, что это был Джейс. Он шутил. Он всегда был вечелым и я знала его с его рождения. Я ходила с родителями в больницу, когда он родился.
— Я переехала сюда, — сказала я ему, когда он подъехал и остановил машину рядом с нами.
— Ты переехала в центр города? — спросил он в недоумении.
Я кивнула.
— Ага. Джейс, это мой друг Элай Харди. Элай, это Джейс Монтгомери. Джейс улыбнулся белоснежной улыбкой.
— Приятно познакомиться, Элай.
— И мне приятно, — ответил Элай.
Затем Джейс снова посмотрел на меня.
— Ты серьезно живешь здесь?
— Да, Джейс. На втором этаже здания, где я открываю свою танцевальную школу.
Глаза Джейса округлились.
— Черт, это потрясающе. Последнее что я слышал, что ты сбежала из города и, Круз поехал за тобой. По крайней мере, так сказал Блэйз.
— Я вернулась. Решила начать свою жизнь здесь.
Он кивнул.
— Сожалею о твоей бабушке. Меня не было в городе, когда это случилось. Поэтому я не приехал со своими родителями.
— Спасибо. Все нормально.
Он снова улыбнулся Элаю.
— Держи эту дикую штучку крепче. Хорошего вечера вам. А я оставлю вас.
— Пока, Джейс, — сказала я. В ответ он нажал на газ и направился обратно в другую часть города, — Ему восемнадцать. Это единственное извинение его поведению, — сказала я Элаю, когда Джейс уехал.
Элай рассмеялся.
— Я легко это понял. Мне тоже когда-то было восемнадцать.
Вечерний воздух был по-прежнему теплым, но вместо этого я почему-то почувствовала дрожь. Сердце стало биться не равномерно, появилось легкое покалывание и, я поняла, в чем дело. Большую часть моей жизни мое тело реагировало так, когда по близости был Круз. Мне хотелось сейчас притвориться, что я этого не чувствовала. Что все прошло. Но я посмотрела через плечо, потому что мне было необходимо знать, предавало ли снова меня мое тело. И конечно же он стоял там. Его мотоцикл был припаркован у моего здания. Он приехал увидеться со мной. Меня разозлило то, как сжалась моя грудь из-за того, что он приехал сюда. Мне хотелось, чтобы меня это не беспокоило. Мне хотелось быть сильной, независимой женщиной, которая начала жить дальше. Без него. Но я не была такой. Мне хотелось поговорить с ним. Хотелось узнать, почему он был здесь. Посмотреть и желать, чтобы он был чем-то большим. Желать, чтобы он был парнем из сказки. Желать все те бесполезные вещи, которых у меня никогда не было. Которых никогда не будет. Я не стала это делать. Я переключила свое внимание снова на Элая, на то где мы гуляли, на вечернее небо, на что угодно кроме Круза. Было не честно оставлять Элая, чтобы поговорить с Крузом и тем более, было не честно просить его пойти со мной. Круз видел нас. Он знал, что сейчас Элай был здесь. Он также поймет, что я выбрала Элая. С каждым шагом отдалявшим нас от Круза, мое сердце болело сильнее. Это все, что я могла сделать, чтобы не развернуться и не побежать к нему. Чтобы не умолять его стать другим.
Когда Элай спросил, не хочу ли я мороженого, я улыбнулась ему и сказала да. Затем я рискнула посмотреть назад. Круз по-прежнему был там. Он должен был уехать. Сейчас мне было необходимо, чтобы он куда-нибудь уехал. У Sugar Shack была длинная очередь. Это был единственный магазин мороженого в городе, и он привлекал толпу. Мы встали в очередь и наблюдали, как дети просили купить им конфеты и другие лакомства. Родители были на отдыхе и все улыбались. Ежедневный стресс ушел. У многих в руках были напитки для взрослых. Я постаралась сосредоточиться на происходящем передо мной и не смотреть назад.
— Кажется это популярное место, — сказал Элай.
— Это единственный магазин мороженого в городе.
Он удивился.
— Кто-то должен составить им конкуренцию.
Я засмеялась, но воспользовалась шансом снова взглянуть назад на Круза. На этот раз его там не было. В груди появилась тяжесть. Пропал аппетит, мне уже не хотелось мороженого. Но я все равно улыбалась. Я позволила себе быть частью радости вокруг себя.
Солнце ласкало кожу детей, у которых не было беспокойства, не было разбитого сердца.
— Элай, — сказала я посмотрев на него.
— Да?
— Думаю, для тебя я потерянное время.
На секунду он показался мне грустным, но затем он приподнял мой подбородок большим пальцем и обхватил пальцами мое лицо.
— Ты никогда и ни для кого не будешь потерянным временем.
— Что если ты ошибаешься?
Он усмехнулся.
— Тогда у меня останутся потрясающие воспоминания о девушке, которую мне посчастливилось узнать.
Если бы только его слова заставили меня чувствовать себя лучше.
Оглянувшись назад еще раз, я искала Круза или хоть какой то знак того, что он мог волшебным образом снова появиться.
Я услышала, как Элай тихо вздохнул.
— Он уехал, Лила.
Глава Тридцать Вторая
Все жжется намного ярче, когда ты просыпаешься от запах бекона. Прошлая ночь прошла не так, как я надеялся. Лила застряла в своих чувствах к Крузу Керрингтону и я изо всех сил старался игнорировать тот факт, что прошлым вечером она лишь частично была со мной. Ее мысли были совсем в другом месте. Но я любил бекон. Потянувшись, я зевнул и присел, увидел Лилу в розовой пижаме, с собранными в хвост волосами, она стояла у кухонной плиты. Это был вид, на наслаждение которым, я был готов потратить всю свою жизнь. Однако, чем больше времени я проводил с ней, тем больше осознавал, что она уйдет от меня. И станет девушкой, о которой теперь я буду говорить годами, вспоминая былые времена.
— Как хорошо пахнет, — сказал я все еще хриплым ото сна голосом.
Она подняла голову от того, что помешивала в чашке и улыбнулась.
— Ничего особенного. Блинчики и бекон. Но у меня есть свежая черника и черничный сироп, чтобы добавить в них. Даже немного взбитых сливок, если тебе хочется сымпровизировать.
Я усмехнулся и встал.
— Мне всегда охота сымпровизировать. Особенно с блинчиками.
Взгляд Лилы прошелся вниз по моей обнаженной груди, так, что я не спеша потянулся за футболкой, которую снял вчера ночью. Позволяя ей разглядеть себя. Я знал, моя грудь была впечатляющей. Я хорошо работал над тем, чтобы держать тело в форме. Я наблюдал за ней и, когда она поняла, что я поймал ее на том, как она осматривала меня, она отвернулась и очаровательно покраснела. Я думал над тем, чтобы не надевать футболку, но решил, что это будет отчаянным поступком. Натянув через голову футболку, я прошел к кухонной зоне и сел на стул напротив нее.
— Я бы предложил помочь, но кажется, у тебя все под контролем и ты уже почти закончила.
— Так и есть. Хочешь кофе?
Я предпочитал чай, но кивнул.
— Да, я налью себе.
Она повернулась и схватила чашку.
— Я сама. Сиди.
Я наблюдал, как она готовила мой кофе.
— Сливки или сахар?
— Нет, спасибо.
Она протянула мне чашку.
— Вот.
Я начал было говорить, когда стук в дверь внизу заставил нас обоих остановиться. Лила нахмурилась и мы стали ждать. И снова раздался стук. Она убрала сковороду с плиты.
— Думаю, кто-то пришел.
— Я посмотрю, — сказал я вставая. — Ты еще не закончила.
— Хорошо, спасибо, — ответила она и вернулась к жарке бекона.
Я был почти внизу, когда осознал, кого собираюсь увидеть за дверью. Это было, как удар под дых. После вчерашнего вечера я должен был ожидать, что он вернется. Лила была так занята оборачиваясь назад на Круза, что не поняла, что я тоже посмотрел проверить, что привлекло ее внимание. Парень какое-то время стоял у её дома. То, что она не пошла к нему было дерзким ходом, но я по-прежнему считал её слабой. И в том, что он пришел сюда сегодня утром, не было ничего хорошо. Но не мне было это решать.