Королева драконов. Часть 2 (СИ), стр. 17
– Успокойтесь, леди, – слышалось где-то в стороне.
– Амелия!
Все мои попытки скинуть тварь провалились, а ужас внезапно высосал все силы. Я села на корточки перед храмом и закрыла лицо руками.
Сердце билось, как бешеное, меня трясло. А легкие щекотные движения призрачных лапок все продолжались.
Как вдруг все прошло. Кто-то мягко, но уверенно поднял меня с земли, поставив на ноги.
– Досмотр окончен, – раздался ледяной голос, от которого все внутри подпрыгнуло от радости. – Я за нее ручаюсь.
Открыла глаза и увидела коменданта. Высокая фигура в темно-фиолетовом плаще грозно возвышалась над рыцарями господаря, которые заслонили собой проход.
– Отойдите, – раздался голос главы Чертога Ночи. И его острым, как лезвие, взглядом, казалось, можно было убивать.
– Таков порядок, – сказал один из рыцарей, впрочем, без особой уверенности.
– Я выше вас по званию, – ответил Вайлар, и хлестко прибавил: – Исполнять!
Двое рыцарей тут же разошлись в стороны. А мне так хотелось прижаться к его широкой груди, услышать стук сердца, которое меня всегда успокаивало. Но, стоило сделать такую попытку, как он пересек ее на корню, жестко держа меня за предплечье. Холодная волна разочарования плеснула в лицо. Он даже не взглянул на меня!
Молча провел внутрь храма, оставил стоять недалеко от центра, а сам ушел в другой конец. Туда, где стояли дорогие кресла и два трона, принесенные сюда специально для господаря и его приближенных. Очевидно, господарыня тоже появится.
Моему расстройству не было предела. В этот момент мне уже даже стало наплевать дракон он или нет. Убил ли много лет назад свою жену или нет. Да и все остальное – тоже. Но, с какой стати, укуси его дохлая кикимора, он со мной так обращается?!
Я даже притопнула ногой от возмущения.
– Слева от тебя есть свободное место, – прошептал мне на ухо голос Настурции, присоединившейся к моему одиночеству. Значит, ее тоже уже проверили “синим пауком”. Как вспомню – вздрогну.
“Но, ведь помог же Вайлар мне там, на пороге? Может не все еще потеряно?” – подумала я, немного успокаиваясь.
– Ты понимаешь, о чем я? – повторил голос помощницы коменданта.
– Да-да, – тихо выдохнула, собираясь с силами.
В храме пока было почти пусто. Только десяток служителей, да мы. Князь еще не прибыл. Самое время звать Шейну.
Припомнила печать щита невидимости. Ладони мгновенно вспотели. Вдруг не получится? Или вдруг щит окажется недостаточно прочным? Станет просвечивать или вообще лопнет посреди обряда?
Проклятье. Что-то раньше эти мысли не приходили в голову. Но страх – для слабых. И паука мы при этом не вспоминаем.
Незаметно растопырила пальцы, пытаясь привычно собрать вокруг побольше магии, одновременно рисуя магическое руно. Но вот засада: в храме были только неодушевленные предметы. Они совсем не излучают собственную тиаре. А в воздухе здесь почти пусто…
Подушечки стало покалывать, но выше пальцев магия не поднялась, не наполнила ладони, не потекла по рукам.
Значит, придется использовать собственную тиаре.
Печать невидимости Даррона уже висела слева от меня в участке свободного пространства. Серые грани ожидали силу, тихонько завывая. Они еле заметно подсасывали из воздуха магию, которой там не было.
Пока странный звук не привлек ничьего внимания, направила мощный поток тиаре в монету. Она зажглась золотом и рассыпалась, очертив сферу.
Все. Будем надеяться, что щит получился добротный. Потому что неприятная слабость уже разлилась у меня в ногах.
Дальше я осторожно расположила в центре пузыря невидимости печать вызова Шейны.
Можно было, конечно, попросить госпожу Джармуш влить в нее силу. Все равно ей все известно. Но гордость во мне не позволяла признаться в собственной слабости. Вложила тиаре и в это руно – дрогнули, подогнувшись, колени. Все-таки первая печать высосала слишком много.
Мгновением позже рядом со мной появилась удивленная и радостная фигура Шейны.
Я чуть не упала на пол без сил. Но Настурция мгновенно поддержала меня, принюхиваясь к воздуху.
– Привет, Шейна, – произнесла шепотом вампирша, тут же почуяв девушку. – А ты могла бы и предупредить… – это уже мне.
– Спасибо за помощь, – выдавила я, почувствовав, что на лбу выступила испарина, а в глазах слегка потемнело.
Мой резерв чуть ли не полностью опустел. Вот тебе и почти пятый уровень печати!
– Потрясающе, – восторженно прошептала Шейна, не обращая на нас внимания. Она рассматривала внутреннее убранство храма с таким восхищением, будто это драконья сокровищница. Хотя, ведь она столько лет не видела ничего кроме тюрьмы и обманчиво-тихой зелени Мертвых Топей.
Постепенно помещение стало заполняться людьми. Разными служками, младшими жрецами, рыцарями Серебряных клинков и свитой господаря. Шейна выглядела очень довольной. Она придирчиво оглядывала наряды дам, и пару раз даже бросила мне что-то вроде:
– Мода не сильно изменилась за прошедшие года…
Или:
– А вот эти смешные панталоны, что на том особничем, неужели сейчас популярны?..
Один раз она даже поинтересовалась моим мнением:
– Тебе не кажется, что вон та леди слегка переборщила с пудрой для парика? Похоже, будто у нее на голове – старое поместье, и его засыпало снегом!
Не дожидаясь ответа, блондинка прыснула со смеху. Я не смогла сдержать улыбки. Она была очень даже права.
– Тише, – шикнула Настурция. – Жрецы идут.
В этот момент в храм по очереди вошли двое больших толстопузых мужчин, а за ними один худой, как веточка. Все в расписных тогах, золотых украшениях и цепях. На головах уверенно покачивались высокие церемониальные шапки в форме конусов.
Три главных жреца. Я впервые видела их вживую. Они казались довольно приятными и располагающими к общению. На лицах застыла спокойная уверенность и благодушие. На всех, кроме последнего, третьего служителя богов. На его худой физиономии будто светилась желчь. Глубоко-посаженные глаза бегали из стороны в сторону. Губы были зло сжаты.
Они отошли в конец зала, туда, где уже стояли рыцари и Вайлар. Который ни разу за все время не повернул головы в мою сторону.
И вдруг я заметила, как издали, пошловато качая бедрами, к нам стала приближаться какая-то женщина. Богатое бордовое платье, ожерелье белого золота, холодные светлые глаза.
– Отвратительно-подобранный наряд, – дополнила мои мысли Шейна.
Я бросила на блондинку усмехающийся взгляд, а она в ответ неожиданно добродушно улыбнулась.
Но, стоило странной незнакомке подойти к нам, ее лицо посерьезнело.
– Так это вы – Амелия? – вместо приветствия лживо растянула губы женщина.
На ее коже блестела такая тонна белил, что она казалась фарфоровой. Каменной.
– А вы, видимо, помощница коменданта, леди Джармуш? – бросила она безразличный взгляд на вампиршу и тут же вернулась ко мне: – Надо же, какое нелюбопытное зрелище!
– Кто вы? – спросила я эту неприятную особу. Подумать только: она даже не удосужилась скрыть свою агрессию.
– Мое имя – Марикита Вальдон, – ответила она с гордостью.
А я мгновенно поняла, с кем имею дело. Мой отчим давно уже держал в любовницах некую леди, и, видимо, как только сумел спровадить меня в тюрьму, женился на ней. Так что, формально, передо мной – мачеха.
– Что вам угодно, госпожа Вальдон? – холодно, но абсолютно культурно спросила позади меня Настурция.
Женщина на нее даже не взглянула. Все внимание было приковано ко мне.
– Значит, это из-за… вас вся эта возня с пересмотром дела? – выдавила она.
Вопрос был довольно странный. Вообще-то возня была из-за того, что меня приговорили по ложному обвинению. А настоящий преступник – мой отчим. Но номинально – да. Причина – я.
– Да, из-за меня, – кивнула, не вдаваясь в подробности.
Она кисло улыбнулась и повернула голову к Настурции.
– Мне нужно поговорить с леди наедине, оставьте нас, будьте добры.
– Не думаю, что это хорошая идея, госпожа Вальдон, – уверенным голосом ответила вампирша. Да, если бы моя мачеха знала, кто на самом деле перед ней, вряд ли позволила себе такой грубый тон. – Боюсь, что вынуждена…