Жена Его Сиятельства (СИ), стр. 78
«Где же ты, Джули? - отчаянно звал он. - Отзовись!»
И неожиданно услышал в ответ: - «Риан. Помоги!»
Эррол изо всех сил рванулся на этот зов, пространство вокруг него мгновенно сжалось, и он неожиданно оказался в подземном храме Гериды.
Дым благовоний, огонь жертвенной треноги, заунывные песнопения жреца, темная мужская фигура, застывшая рядом с алтарем… - все это пронеслось перед глазами, а потом, взгляд наткнулся на тонкую белую фигурку, прикованную к мраморному столбу рядом с жертвенником, и в душе вскипела боль. Джулия! Она стояла, высоко вскинув голову. Нежная, прекрасная, невыносимо родная… И такая беззащитная перед происходящим.
Эдриан в одну секунду оценил обстановку, увидел слезы, текущие по любимому лицу, и яростно взревел. Огонь вырвался из его пасти, уничтожая злое заклятие, оковы, со звоном, упали, и Джули неверяще уставилась на свои руки, а потом, подняла взгляд и посмотрела прямо на него. Испуг, неверие, узнавание… - в ее глазах всего за секунду мелькнуло так много эмоций!
- Риан! - он скорее угадал, чем услышал свое имя, произнесенное ее устами, и рванулся вперед.
Жрец замолчал на полуслове, Кроуб замер, не успев понять, что происходит, а он, подхватив Джулию, взлетел под самые своды.
- Ты не уйдешь! - как безумный, взвыл Александр и принялся метать в него заклинания, но магия простого смертного была не властна над драконами, а Джулия, которую он держал в своих лапах, оказалась надежно укрыта от посягательств извне его магическим щитом.
«Ассарго!» - беззвучно произнес Эррол, насылая на недруга заклятие неподвижности.
- Проклятый щенок. Что ты со мной сделал? - выкрикнул Александр, застывший каменным изваянием.
«Береленто!»
Одним заклинанием Эдриан погрузил все помещение храма в стазис. Он понимал, что разобраться с Кроубом и его приспешниками можно и после, главное, поскорее перенести Джулию в Эшен. Ее безопасность была превыше всего!
Эррол окинул взглядом пространство святилища, а потом, перешел на внутреннее зрение, увидел поддерживаемый детьми портал и мысленно потянулся к сверкающему мареву.
Секунда - и Эдриан уже приземлился на знакомые выщербленные плиты.
- Получилось! У нас получилось! - радостно закричал Рон. - Генри, мы смогли. Мы удержали портал!
Рональд дергал друга за руку, но Генрих его не слышал. Малыш, не отрываясь, смотрел на Джулию, и что-то беззвучно шептал.
- Мама, - прочитал по его губам Эдриан.
- Мамочка! - явственно произнес мальчишка и вдруг сорвался с места и кинулся к Джул. - Мамочка! - обнимая ее, всхлипывал он. - Ты жива! Жива!
- Все хорошо, Генри!
Джулия подхватила ребенка на руки и обернулась к Эрролу.
- Все хорошо. Папа меня вытащил. Вы все меня вытащили.
Она поцеловала малыша в макушку, сияющими глазами глядя на Эдриана.
«Я люблю тебя, Риан, - услышал он в голове родной голос. - Сильнее всего на свете!»
«И я люблю тебя, Джули, - ответил он. - Больше жизни».
ЭПИЛОГ
Десять лет спустя.
В малой гостиной императорского дворца собралась почти вся семья. Сегодня был знаменательный день. Не так давно Рональду исполнилось шестнадцать, и теперь ему предстояло пройти инициацию. Этот ритуал обычно устраивали для восемнадцатилетних юношей, но Эдриан решил, что его сыновья уже достаточно взрослые и вполне способны справиться с открытием портала. Неделю назад испытание благополучно прошел Генри, а теперь подошел черед Рональда.
Джулия взволнованно посмотрела на Рона. Высокий, тонкий, как всегда, взъерошенный… Ее мальчик вырос, но она до сих пор не могла в это поверить, и все еще считала его маленьким и ранимым. Только бы он справился! Только бы не усомнился в своих силах!
Джулия обвела взглядом напряженные лица детей.
Эмма старательно делала вид, что ни капельки не волнуется за брата, но крепко стиснутые кулаки выдавали ее с головой. Кэтрин и Эдмунд нетерпеливо ерзали на стульях и поглядывали на брата с плохо скрытым восторгом. Несмотря на разницу в возрасте, эта парочка всегда думала и действовала одинаково. Рон был их кумиром и любимцем, и они с гордостью ждали его инициации. Джул знала, что потом малыши замучают брата своими вопросами, и будут требовать, чтобы тот взял их с собой в Англию. Мечта побывать в стране, о которой дети так много слышали, прочно обосновалась в их маленьких головах, и Джулия не сомневалась, что, в ближайшие дни, Рональду придется несладко.
Она усмехнулась и перевела взгляд на старшего сына.
Генрих выглядел погруженным в себя. Высокий, крепкий, уверенный… Из худого и бледного ребенка, Генри превратился в статного красавца, на которого засматривались эргендские девушки и заглядывались придворные дамы. Правда, мальчик совершенно не обращал на них внимания. «Эти трещотки? - кривился он, когда брат подсмеивался над его успехом у противоположного пола. - Кому они интересны? Думают только о нарядах и балах!»
Наверное, именно это нежелание развлекаться и тратить время впустую заставляло окружающих думать, будто Генрих холодный и высокомерный, но она-то знала, какое горячее и чувствительное сердце бьется у него в груди. И как много любви спрятано под защитной маской равнодушия. Сильный, смелый, верный даже в мелочах Генри всегда был для Джул неизменной опорой и поддержкой.
Сын увидел ее взгляд и едва заметно улыбнулся.
«У Рона все получится, мам, не волнуйся, - прочитала она в его глазах. - Он готов к этому испытанию».
Джулия кивнула и почувствовала, как от сердца отлегло. Да, Рони справится. Не зря же Генри столько с ним занимался. И магии в нем с избытком, главное, чтобы мальчик сосредоточился и сумел преодолеть сомнения.
- Давай, Рональд, - произнес Риан.
Лицо мужа было спокойным. Он ни капли не сомневался в Рони.
- Па, ты уверен, что у меня получится?
Сын с надеждой посмотрел на Эдриана.
- Конечно, - кивнул тот. - У Генри получилось, и у тебя получится.
- И у меня будет свой собственный портал? И я смогу бывать с вами в Вуллсхеде?
Как всегда, когда Рон волновался, он начинал задавать кучу вопросов. Джулия незаметно улыбнулась. Как же ей хотелось подойти к сыну, обнять его и шепнуть, что все будет хорошо. Но она осталась на месте. Ее сыновья выросли. Они уже не маленькие мальчики - мужчины. И должны научиться, сами справляться с любыми трудностями.
- Не трусь, Рони, - подала голос сидящая рядом с ней Эмми. - Иначе твой портрет так и останется обычной мазней!
Джулия скрыла улыбку. Эм знала, как подбодрить брата. С самого детства Рон и Эмма постоянно спорили и подначивали друг друга, соревновались в умениях и стремились превзойти один другого в учебе. И сейчас дочка использовала проверенный метод - теперь Рон из принципа откроет этот портал, лишь бы утереть нос Эм.
- Ничего подобного! - вскинулся Рональд и громко выкрикнул: - Артанаменто!
Его рука коснулась картины, и тут же легко прошла сквозь холст.
- Получилось, - неверяще прошептал Рон и оглянулся на Джулию. - Мам, ты видела?! У меня получилось!
- Молодец, сынок, - от души улыбнулась Джул.
- Подумаешь! Я, когда вырасту, тоже так смогу, - фыркнула Эмма, но тут же посмотрела на нее и спросила: - Да, мам?
- Думаю, если как следует потренируешься, то у тебя все получится, - кивнула Джул, с любовью глядя на дочь.
- А я и сейчас смогу! - заявила Кэтрин, которая в свои девять лет уже считала себя взрослой.
- И я. Я тоже могу! - поддержал сестру шестилетний Эдмунд.
- Ничего подобного, - хмыкнул Рон, - вам ещё расти и расти!
Он вскинул голову и шагнул в позолоченную раму портрета.
- Учитесь, малышня! - удерживая пространство, гордо произнес Рональд, оказываясь в коридоре Вуллсхеда и глядя на детвору с другой стороны портала.
Джулия увидела знакомые стены и почувствовала, как гулко забилось сердце. Вуллсхед… Когда-то она считала его своей темницей, а сейчас… Старый замок, доставшийся ей в наследство, больше не был темным и мрачным. Сразу после свадьбы Риан отправил туда своих людей, и те полностью изменили облик древнего имения. Теперь в доме было светло и уютно, а многочисленные портреты Уэнсфилдов Джулия передала Конли. Кристиан поначалу пытался возмущаться, но, после того, как Эдриан поговорил с ним и расторг древний договор, притих и, переписав все бумаги на Джул, больше не показывался в Вуллсхеде.