Жена Его Сиятельства (СИ), стр. 68
- Это верно, - усмехнулась Джул, вспомнив, с каким трудом удалось уложить сегодня мальчишек и на сколько вопросов пришлось ответить.
- Я усилил защиту замка, - серьезно посмотрел на нее Эдриан, - и выставил охрану. Никто посторонний в Эшен не пройдет, но я тебя прошу, Джули, будь осторожна. Пока мы не выяснили, кто убил Мэри, нужно быть настороже.
- Думаешь, это не Аллен?
- Я хотел бы надеяться, что это был он. Я поручил Скотту все выяснить, но на это уйдет время, а я должен быть уверен, что с тобой ничего не случится. Пообещай мне, Джули, что будешь настороже.
Эррол взял ее за руки и пристально посмотрел в глаза. Взгляд его выдавал беспокойство.
- Если бы я мог остаться!- тихо сказал Эдиан, и Джул почувствовала, что он боится оставлять ее одну, и мучается, не в силах изменить традициям.
- Не терзай себя надуманными страхами, Риан, - попыталась она успокоить жениха. - Что со мной может случиться? Я не собираюсь покидать пределы Эшена, а в замке мне ничего не угрожает. К тому же, тут повсюду охрана. Делай то, что должен, и ни о чем плохом не думай.
Она беспечно улыбнулась, стараясь рассеять сомнения Эдриана.
- Я хочу дать тебе одну вещицу, - Риан достал из внутреннего кармана небольшой футляр и раскрыл его. В свете камина блеснул маленький синий камень в серебряной оправе. - Это кольцо - сильный оберег. Оно срабатывает в минуту опасности, главное, дотронуться до камня указательным пальцем левой руки и попросить о помощи.
Джулия с интересом рассматривала оберег. Колечко было тоненьким и совсем простеньким. Трудно было заподозрить в нем магическую силу.
Эдриан надел его Джулии на палец.
- Пусть оно охраняет тебя, пока меня не будет рядом, - тихо шепнул он, а потом, его губы коснулись ее ладони - чувственно, медленно, искушающе. И это прикосновение вызвало у нее внутри горячую дрожь.
- Риан!
- Я люблю тебя, Джули.
Эррол обнял ее, и она потерялась под его напором. Поцелуй, поначалу нежный и осторожный, постепенно перерос в откровенный и требовательный. Руки Риана гладили ее растрепавшиеся волосы, а она ощущала, как громко бьется под ее ладонью его сердце, и этот стук казался ей самым важным на свете.
- И я люблю тебя, Риан, - едва слышно прошептала Джул. - Всей душой и всем сердцем.
ГЛАВА 37
Утро выдалось пасмурным. Низкие тучи хмуро нависли над Эшеном, резкий ветер клонил ветви деревьев к земле, трепал тканевые навесы на окнах верхних этажей, хлопал решетчатыми ставнями дворовых строений. В ущелье между гор клубился густой туман, и Джул с тревогой смотрела на эту вязкую серую массу, расползающуюся по склонам, словно кисель.
Где-то там сейчас был Эдриан.
На рассвете Эррол простился и порталом ушел в горный край, а она осталась, и теперь старательно гнала прочь грустные мысли. К чему ненужные волнения? С Рианом все будет хорошо. Обязательно.
Она бросила последний взгляд на горы, задернула штору и пошла к детям.
В светлых, просторных комнатах царила та сонная, уютная тишина, которая бывает только ранним утром. Рональд и Генри еще спали, и Джул, глядя на них, улыбнулась. Разница характеров мальчиков сказывалась даже в том, как малыши спали. Рон широко раскинул руки, словно обнимая весь мир, щеки его раскраснелись, светлые вихры смешно торчали в разные стороны, а одеяло сбилось в ногах. А Генри свернулся калачиком, укрылся до самого носа, и его маленькая фигурка почти потерялась на просторной кровати.
Джулия осторожно погладила коротко остриженные волосы Генри, поправила одеяло Рона и тихо прошла в соседнюю детскую.
Эмма уже проснулась. Она стояла посреди комнаты и пыталась надеть подаренное Эдрианом платье. Вчера вечером Риан отдал девочке большую коробку и велел не открывать ее до утра. Видно, Эмми так торопилась узнать, что оставил ей отец, что с трудом дотерпела до рассвета.
Джул замерла на пороге, наблюдая за бурной деятельностью.
Девочка смешно встряхивала белокурыми кудряшками, сражаясь с многочисленными оборками, крутила платье в разные стороны и что-то тихо бормотала.
- Самое класивое платье на свете! - расслышала Джулия. - Как у настоящей плинцессы!
- Тебе помочь, Эмми? - скрывая улыбку, поинтересовалась Джулия.
- Нет, я сама, - ответила девочка, старательно просовывая голову в пройму рукава. - Я умею. Я уже взлослая.
Она на секунду вынырнула из вороха кружев, серьезно посмотрела на Джул и снова вернулась к своему занятию.
- Конечно, ты уже взрослая, - согласилась Джулия, старательно сдерживая смех. - А у каждой взрослой девушки должна быть горничная, которая помогает ей одеваться.
Эмма вскинула на нее пытливый взгляд и задумчиво сказала:
- У моей бабушки была голничная, Бесси. Она так смешно плиседала! Вот так.
Девочка попыталась изобразить книксен, но потеряла равновесие и запуталась в длинном подоле платья. Джул едва успела ее поддержать.
- А ещё она всегда плиносила бабушке чай, а бабушка говолила, что у Бесси кливые луки и лугалась на нее.
Эмма подняла на Джул наивный взгляд и спросила:
- А лазве у людей бывают кливые луки?
- Это просто такое выражение, - ответила Джул. - Так говорят, когда человек постоянно что-то роняет или разбивает.
- А, ну, да. Бесси лазбила бабушкину любимую вазу, - кивнула Эмма и снова нырнула в ворох шелковых оборок.
- А, давай, я побуду сегодня твоей горничной? - глядя на бесплодные попытки девочки, предложила Джулия.
- Как взаплавду? - удивленно спросила Эмма.
- Да.
- И вы поможете мне одеться?
- Как настоящая камеристка, - кивнула Джул.
Она сделала легкий реверанс и, легко подхватив платье Эммы, расстегнула застежку и надела его на девочку.
- Вы сегодня прекрасно выглядите, мисс, - серьезно сказала она, старательно пряча улыбку. - Позволите, я сделаю вам прическу?
- Да, - важно кивнула Эмма, изображая взрослую даму, но, не выдержав, широко улыбнулась. - А плическа будет, как у плинцессы?
- Конечно, - кивнула Джулия. - Как у самой настоящей принцессы.
Она усадила малышку перед зеркалом и принялась расчесывать ее густые кудри. Блестящие льняные пряди были удивительно мягкими на ощупь. Джулия проводила щеткой по длинным локонам, укладывала их в прическу, и сердце ее захлестывало умилением. Юркая фигурка, ерзающая на стуле, вызывала в ней новые, непривычные чувства. То, что она так старательно душила в себе все годы брака, то, о чем не смела даже мечтать, вошло в ее жизнь вместе с этой маленькой девочкой, и прочно обосновалось в душе.
Джулия невольно улыбнулась. Надо же, совсем недавно, в редкие встречи с родней, она с легкой грустью смотрела на малышей Лиззи, - не завидуя, нет! - сожалея, что сама лишена счастья материнства. А судьба, словно подслушав ее желания, одарила ее сразу тремя детьми. И теперь у нее будет настоящая семья - большая, крепкая, счастливая. Только бы Риан поскорее вернулся…
Она ловко уложила волосы Эммы в красивую прическу и чуть отстранилась, любуясь результатом.
- Класиво! - глядя на себя зеркало, прошептала девочка.
- Рада услужить, мисс Эмма, - улыбнулась Джул, но неожиданно заметила, что малышка притихла и погрустнела.
- Вам не нравится, мисс Эмма?
Девочка, ничего не ответив, повернулась к Джул и крепко ухватилась за ее ладонь.
- А вы же все лавно будете моей мамой, да? - отчаянно спросила малышка. И столько напряженного ожидания было в огромных синих глазах, что у Джулии от волнения перехватило дыхание. - Вы же нас не блосите?
- Даже не сомневайся, - серьезно ответила она и подхватила Эмму на руки. - Я всегда буду рядом.
- А папа сколо велнется?
- Скоро. Через несколько дней.
- А куда он уехал?
- Эмми, сколько раз тебе говорили, чтобы ты не приставала с вопросами ко всем подряд? - тихо сказал возникший на пороге детской Генри. - Светлого дня, миледи, - добавил он и вежливо поклонился Джул.