Ставка на ведьму (СИ), стр. 35
Алистер поморщился. Наполнил еще один бокал, выпил и с явной неохотой произнес:
- Не все так просто, Лиана. Видишь ли, лично мне на политику в целом плевать. И в любом другом случае я бы с удовольствием придерживался позиции отца о нейтралитете. Но мой друг этого при всем желании сделать не может. Да, он не любит Красных драконов, но лишь потому, что те угрожают его жизни. При этом прямых доказательств тому нет. Кроме того, у него связаны руки, за каждым его шагом следят. Так что провести расследование и найти заговорщиков сам он не может.
- Зато можете вы, - я понимающе кивнула.
- Да. Хотя так не вовремя переданный отцом пост ректора изрядно уменьшил количество свободного времени, - он опять поморщился. - К тому же заговорщики очень осторожны. За все время они лишь раз допустили ошибку, оставив незначительную улику. Да и та до недавнего времени казалась совершенно бесполезной. Только с твоим зельем у нас появится шанс все-таки вскрыть этот нарыв и найти тех, кто хочет убить моего друга.
- Но неужели лорд Гастрен не поймет? - недоверчиво уточнила я.
Алистер с досадой развел руками.
- Твоего отца шантажировали, а он до сих пор считает, что его позиция верная и Кречеты хороши для того, чтобы породниться. При этом он человек. А драконы куда более упрямы и сильны в своих убеждениях. Тем более, если отец узнает, что теперь и меня убить хотят. В каких бы мы ни были отношениях, я все-таки его сын, а другого у него уже не будет.
Да уж. Понимаю.
- Почему не будет? - спросила скорее по инерции, чем из интереса, но тотчас насторожилась, буквально кожей ощутив всплеск эмоций тоски и холода.
Сразу вслед за этим меня одарили тяжелым взглядом.
- Ты никогда не задавалась вопросом, почему Золотых, Красных, да и любых других драконов и их полукровок много, и только нас, Черных, жалкие единицы?
Я отрицательно покачала головой. Если честно, я понятия не имела, что Черных драконов, оказывается, мало. Меня до последнего времени вообще драконы не интересовали.
- Так вот, это потому, что в отличие от остальных, у нас полукровок не бывает, - неохотно сообщил Алистер. - Мы завязаны на магии, магия течет в нашей крови, а в момент достижения совершеннолетия ее всплеск настолько силен, что выжигает изнутри. Поэтому каждому Черному дракону необходимо в обязательном порядке до совершеннолетия пройти инициацию и либо стать полноценным драконом, который контролирует магический резерв, либо умереть.
Ого!
От жуткой перспективы я поежилась. Хорош выбор: умри от магического всплеска или во время инициации! А шансы на выживание… погодите, неужели кто-то из родных Алистера погиб?
Я с испугом посмотрела на ректора.
- Нас было трое: я, сестра и младший брат, - наливая третий бокал, мрачно произнес тот. - Но повезло, если можно так сказать, только мне. Сил Вивьен едва хватило на инициацию, она была на волоске от смерти. А Винс… у Винса слишком рано началось взросление. Инициацию он просто не успел пройти. Мы думали, у него в запасе есть ещё как минимум год. Мама очень переживала тогда из-за Вивьен и оттягивала инициацию младшего до последнего. И на одном из семейных ужинов он вспыхнул. Все произошло в считаные секунды.
- Ужасно, - тихо прошептала я.
- Ужасно, - соглашаясь, эхом повторил Алистер. - Да. С того момента мама не покидает родового замка и зареклась иметь ещё детей.
Он замолчал, а дальше я расспрашивать не осмелилась. Так, в тишине, мы и доели ужин, после чего ректор поднялся и сказал следовать за ним. Покосившись на свой бокал, к которому так и не прикоснулась, я поспешила на выход.
- Сюда, - толкнув вторую дверь, указал в темноту Алистер. - И учти, разбужу рано, так что спи быстро.
Дверь закрылась, оставляя меня в одиночестве.
Я буду ночевать в спальне Алистера!
До сознания только сейчас дошел этот факт. С любопытством, перемежающимся легким смущением, оглядевшись, я обнаружила мерцающую пластину выключателя и активировала. По комнате разлился мягкий рассеянный свет, позволяя оценить, какую обстановку для отдыха предпочитают ректоры.
Как оказалось, лаконичную, хотя и приятную. Мебели в спальне был лишь необходимый минимум: платяной шкаф, комод, низенькая банкетка и кровать. Кровать, правда, королевская - широкая и с балдахином, заправленная шелковым постельным бельем глубокого синего цвета.
Хм? Когда я пришла, ректор все-таки ещё не спал, или это Хранитель постарался? Судя по тому, в каком виде меня встретили, скорее второе. Хотя какая разница?
Быстро раздевшись, я юркнула под одеяло. Смущение смущением, а времени на сон осталось мало. Уверена, что «рано» лорда Алистера со звонком побудки в общежитии не имеет ничего общего.
Глава 12
Так и вышло. Казалось, я только закрыла глаза, как обнаженное плечо ощутило касание теплой руки. Правда, сонный разум отреагировал не сразу, особенно когда над ухом тихо разрешили:
- Можешь еще полежать, пока я работаю.
Да-а, лежа-ать. Дремать, ощущая приятное скольжение мужских пальцев и теплого магического шлейфа. По руке вниз, затем обратно вверх, к плечу, и дальше по спине вдоль позвоночника… тоже обнаженного! Потому что спала-то я в одних кружевных трусиках!
Ох ты ж!
Остатки сна слетели в мгновение ока. Я, было, дернулась, но ладонь лорда Алистера тут же прижала к кровати, удерживая, и не давая спрятаться обратно под одеяло.
- Не сейчас. Сказал, лежи. Работаю, - процедил тот.
И пришлось лежать, сгорая от стыда и смущения, потому что хоть и неприлично, но приятно!
«В конце концов, это только спина и руки, - мысленно пыталась убедить я себя. - Лежу на животе, а все остальное закрыто одеялом…»
Дальше мысль не пошла, потому что одеяло сбросили. Ладонь лорда Алистера опустилась к пояснице и ниже… хотелось бы сказать, к ногам, но как раз туда она не спешила! Задержалась на едва прикрытой кружевом ягодице, ме-едленно обвела, обхватила и самым собственническим образом сжала!
И вот почему мне кажется, что сие действо для маскировки ауры совершенно не обязательно?
Чувствуя, что лицо уже не просто пылает, а пытается повторить колер южных помидоров, я посильнее уткнулась носом в подушку. К счастью, «задумавшаяся» рука наконец двинулась ниже.
С ногами Алистер закончил быстро, после чего милостиво разрешил:
- Вот и все. Теперь одевайся и бегом в общежитие. Нужно, чтобы ты оказалась там до того, как адепты проснутся. Вряд ли ты заинтересована в сплетнях о том, где провела ночь.
Это уж точно!
Едва дождавшись, когда за Алистером закроется дверь, я подскочила и принялась одеваться. Брошенный в зеркало взгляд подтвердил, что лицо мое по цвету мало чем отличается от волос. И как теперь ректору при встрече в глаза смотреть?
Оказалось - никак. Едва я выглянула в коридор, Кассиэль сообщил, что лорд Арридор уже изволили отправиться на работу.
Отлично! И абсолютно все равно, простая ли это удача, или он понял, насколько я смутилась, и тактично самоустранился.
Выскочив из ректорских покоев, я помчалась в общежитие.
Успела буквально в последний момент, и в комнату ворвалась со звуком будильника. А в следующий миг пошатнулась от радостно налетевшей на меня метлы.
- Соскучились? - я погладила Гремучую и, достав из морозильного ящика кусок мяса, ей вручила.
-Щ-афк! - поблагодарила та, вгрызаясь в него росянками.
- Клац! - поддержал метлу Зубоцвет и невероятным прыжком спланировал со стола, вцепившись в мясо с другой стороны.
- Еще как соскучились! - озвучил Котелок. - И заждались новостей. Рассказывай!
Разумеется, рассказала. И об ужине, и о состоянии Алистера, и о подслушанном разговоре с лордом Гастреном. А, главное, о том, что все догадки о покушении на ректора подтвердились.
- Представляешь? - с жаром выдохнула под конец.
Однако домовой лишь фыркнул, мол, не новость.
- То, что ректора пытаются убить, и раньше ясно было. Подтвердилось - хорошо. В смысле плохо, но не особо интересно. Ты мне лучше другие подробности расскажи.