Испытание Шанур, стр. 57
— Антенна! — закричала Ниф Ангфилас. — О боги, на нас падает антенна…
Пианфар откатилась в сторону и быстро вскочила. Сверху раздавался пронзительный визг стальной балки. Не одна Пианфар схватила Хаури за руку — Тэв Савуун вцепилась в другую руку сестры, и каждая потащила в свою сторону, отчаянно желая спасти. Антенна тем временем с резким скрежетом раскачивалась все сильнее, подчиняясь вращению станции и инерции своей огромной стальной массы. Вниз, извиваясь как змеи, начали падать кабели.
— Бежим! — крикнула Пианфар, с трудом поднимая Хаури. Под её тяжестью у Пианфар задрожали колени. — Вперёд!
— Где моя тётя? — закричала Хилфи Шанур сквозь треск выстрелов и оглушительный грохот где-то в доках. — Где они? Вы их видели?
— Они где-то там! — прокричала в ответ старшая из экипажа Эхран, махнув рукой в сторону клубов ядовитого дыма. — Откуда мне знать? — От удивления она раскрыла рот, когда к ним подбежали запыхавшиеся Тулли и Тирен. — О боги, да вы с ума сошли!
Хилфи успела выбросить вперёд руку: Тулли ловко увернулся от когтистой лапы Эхран и отскочил в сторону, а Хилфи закрыла его собой.
— Ах ты, щенок… — Когти Эхран впились ей в плечо, но тут чья-то неизвестно откуда взявшаяся тяжелая рука нанесла ей такой удар, что Эхран с проклятиями отлетела в сторону.
Рука Тирен. Это была Тирен, с прижатыми ушами и винтовкой в руке.
— Вперед! — что есть сил закричала Пианфар, увидев, как антенна, словно какое-то упрямое существо, начала раскачиваться из стороны в сторону, распадаясь на куски и грозя рухнуть. Некоторые из её оторванных частей уже раскачивались сами по себе. Вокруг клубился дым.
И тут они увидели кифов, стреляющих по другим кифам.
— Бежим! — крикнула Пианфар.
Тахар подхватили Хаури под руки и потащили на себе. Пианфар потратила один драгоценный патрон, выстрелив над головами кифов, другой выстрел сделала Хэрел, третий — Гилан Тахар, после чего они побежали вперёд, прячась за укрытием, которое, словно специально для них, образовали обломки накренившейся антенны.
— Слушай! — закричала Тирен офицеру экипажа Эхран. — Давай отложим разбирательства на потом, у нас и так полно проблем! Хочешь поговорить — отлично. Только попозже. Сейчас нужно вытаскивать из доков наш экипаж!
— Да это же Тахар! — Эхран показала на Дюр Тахар. — О боги, Шанур…
— Потом, — закричала Тирен, — мы поговорим об этом потом, поняла? И вообще, подруга, ты говоришь со старшим офицером корабля, к тому же речь идёт о жизни хейни!
— Я не знаю никаких офицеров Шанур. На вашем корабле находятся вооружённый самец, житель чужой нам планеты, и вооружённый беглый преступник… — Эхран подняла ствол винтовки. — Вы арестованы, все!
— Идиотка! — взревел Ким и рванулся вперёд. Раздался выстрел, Ким подскочил к Эхран…
— О боги! — закричала Хилфи, бросаясь к Киму вместе с Герен, Тирен и Тулли.
Но они не успели: получив увесистый удар, Эх-ран кувырком отлетела в сторону. Не успела она опомниться, как Хилфи неожиданно двинула её ногой в живот, а потом, крепко прижав к её подбородку ствол пистолета, заставила выпрямиться.
— Это автоматический пистолет, — прорычала она на тот случай, если Эхран в этом сомневалась. — Бросай оружие, бросай, слышишь?
Хейни закатила глаза, и пистолет с глухим стуком шлёпнулся на пол. Хилфи отпустила её. Эхран быстро уходили прочь, и только две задержались, чтобы подобрать своего упавшего в обморок офицера. Тулли шатался, из носа у него шла кровь, но он по-прежнему сжимал в руке оружие, а последняя из Эхран убегала прочь. Хилфи втянула воздух и прицелилась в группу убегающих Эхран…
Её палец замер на курке. Рука задрожала. Никто не выстрелил. Никто. Чернобрючники быстро преодолели открытое место и смешались с группой махендосет, которые появились из-за укрытия.
— Махенд' най кашени-те! — закричала им Тирен. — Хай на Джик!
— Пау най! — последовал ответный возглас, и махены замахали руками. — Подождите!
— Черт вас возьми, помогите!
Раздались выстрелы. Махендосет поспешно скрылись.
— О боги! — не прокричала, а прохрипела Тирен, и хейни тоже спрятались в укрытие.
— Как ты, Ким, все нормально? — спросила Герен.
— Угу, — ответил он, держась за свою руку, из которой сочилась кровь. Выражение его темных глаз было ужасно. — Нам нужно идти.
— Идем, — сказала Тирен и встала. И побежала лрямо туда, откуда раздавались выстрелы. Другого пути у них не было.
— Где Тахар? — закричала Хилфи, внезапно обнаружив, что капитана с ними нет. — Тирен, Тахар…
— Бежать, — крикнул ей Тулли, задыхаясь и пытаясь не отставать. — Тахар бежать!
Впереди них.
Пианфар остановилась и снова выстрелила, чтобы прикрыть тех, кто тащил Хаури Савуун.
От ответного выстрела рухнувшая антенна разлетелась на куски. Следующая пуля пролетела совсем рядом и ударилась в стену. Пианфар покачнулась и спряталась за какой-то маленький выступ, пытаясь хоть что-то разглядеть сквозь пелену, застилающую глаза.
— Нужно идти, — сказала она, отталкивая в сторону Ниф. — Теперь укрытий больше не будет…
— Где Джик? — задыхаясь, спросила Хэрел, когда сзади в стену ударилась пуля, а впереди раздался взрыв. — Будь он неладен, урод безухий, где он?
«А где Тирен?» — хотела она спросить на самом деле. Хэрел молчала, да и никто из них не говорил об этом вслух.
А отовсюду из динамиков неслось: «…Ктогот кто-ти накеккект мактайкки… котогги готиккт накст… со-ткот найккта… хаккиккту… сктсикки… нак согкт мак-готк Кефку…»
«Сиккуккут — объявляет — о победе», — выговорила Наун Тахар, тяжело пыхтя рядом с Кэнфи Маурн.
— Удачи ему, — еле выдохнула Пианфар и подхватила споткнувшуюся Кэнфи.
И вдруг остановилась, моргая от едкого дыма. К ним приближалась чья-то длинная фигура, фигура вооружённой хейни.
Глава четырнадцатая
— Боги! — воскликнула Пианфар. — Да это же Дюр Тахар! Где остальные?
Дюр Тахар что-то крикнула и под градом пуль бросилась к Гилан Тахар — кузины встретились в клубах дыма. Гилан и Вихан, наскоро обняли Дюр и оглянулись на Пианфар, которая из последних сил тащила за собой Кэнфи, и бегущую за ней Хэрел, которая поминутно оглядывалась в ту сторону, откуда стрелял снайпер.
— Где? — громко крикнула Пианфар. — Чёрт вас возьми, где мой экипаж?
— Эхран… — задыхаясь, проговорила Тахар и схватила Пианфар за руки, — они сцепились с Эх-ран, Пианфар… — Тахар хватала ртом воздух. — Бежим…
Пианфар окинула её взглядом в надежде увидеть патроны, но у Дюр не было ничего, абсолютно ничего, кроме маленького пистолета. У Пианфар упало сердце.
— Тахар, где Джик? Ты видела его или Исмехананамин?
— Чертовы махендосет удерживают позицию где-то в доке — я не знаю.
— Капитан! — выкрикнула Хэрел, и Пианфар, глянув за плечо Тахар, увидела бегущие к ним фигуры, несколько коричнево-рыжих и одну в белой рубашке, которая резко выделялась на фоне чёрного дыма и являла собой великолепную мишень.
— Чтоб вас черти взяли! — завопила Пианфар. — Здесь снайперы! Уходите!
У неё бешено заколотилось сердце, когда из клубов дыма выскочил весь её экипаж. Тирен, Герен, Хилфи, Ким и Тулли, все вооружённые. У Кима кровоточила рука, у Хилфи нога, последней, прихрамывая и морщась от боли, прибежала Тирен.
— Почему задержались? — крикнула своей сестре Хэрел.
— Эй, — сказала, тяжело дыша, Тирен и показала на объятый дымом док. — А что ты хочешь? В следующий раз, когда отправишься на вечеринку, будь добра, оставь адрес!
— Уходим отсюда! — закричала Пианфар и махнула рукой. — Берите раненых, мы уходим!
Ким подхватил на руки Хаури Савуун, пачкая её своей кровью, Тирен и Герен с двух сторон обхватили Кэнфи Маурн и бросились вперёд сквозь дым и басовитое завывание сирен, предупреждающих об опасности. Из громкоговорителей неслось щёлканье и шипение кифов, которые кому-то грозили и отдавали приказы.