Тень Буревестника Часть Первая (СИ), стр. 59
- Серьезно? Разумная стекляшка? Сейчас он просто лежит в ларце...
- Всё потому, что ты рядом. Если я сейчас возьму его в руки и вынесу за территорию Собора, он опять начнёт лаять, громче, чем собака на привязи. Поверь мне, мы уже пробовали. В следующий раз, результат может быть непредсказуемым.
- Ладно, хорошо, допустим, я кое-как вас понял, - пробормотал Львёнок, присматриваясь к находке, которая теперь заиграла совсем иным блеском. - Но мне всё еще не ясно - при чем здесь моя скромная персона?
- При том! - кардинал вскочил с кресла и принялся расхаживать по кабинету. - Есть некие... люди, у которых, быть может, и хватит познаний в таких случаях. Ты слышал когда-нибудь про Низких Чародеев?
Лео покрутил головой.
- Это всяческие знахари, ведуны, заклинатели, ворожеи, гадалки, волхвы, авгуры - короче говоря, пользователи Низкой Формы чаровничества, которые не владеют Силовым Стамносом, - не упустил своего Стефан и пренебрежительно фыркнул. - Одним словом - дилетанты.
- Благодарю за пояснение, господин Модера, - холодно произнёс кардинал. - Вижу по глазам, друг мой Лео, что вы ничего не поняли. Я прав?
Львёнок честно кивнул.
- В общем, не суть важно, чем занимаются эти самые люди. А, важно то, что есть среди их общества один прославленный... чаровник. Единственный в своем роде знаток всей этой магической атрибутики, как тот самый предмет нашего обсуждения. Да такой знаток, что даже наш многоуважаемый Орден Магов не раз обращался к нему за помощью и советом, отнюдь не брезгуя его «дилетантскими» навыками. Я прав, господин Модера? Не совру, если заявлю, что мастер Сард, некогда работал аж с самим Лазурным Чародеем - Антросом гун Рало?
Стефан, поджав губы, неохотно кивнул.
- Так вот, этот самый мастер Сард, в этом запутанном деле с Камнем - наша единственная соломинка, - заключил кардинал. - Если уж он не знает, что можно тут поделать, то я смело заявляю, что не знает никто. Из ныне живущих само-собой.
- Значит, мне просто надо отнести Камень этому чаровнику?
- Если упрощать, то - да, абсолютно верно. Если усложнять, то - уж простите за столь фривольное выражение! - но «просто» даже мыши не плодятся. Загвоздка в том, что прославленный мастер, на данный момент не в городе. Он уехал.
- Куда? - осторожно поинтересовался Львёнок.
- В Сэддэн, - жестко ответил кардинал. - В местечко под названием Серые Холмы, которое находится аккурат на границе с Пустолесьем, вдалеке от всех основных трактов, примерно около ста пятидесяти лиг от Миротауна. Те земли относятся к владениям графа Награнского, но, насколько я помню, лишь номинально, а по факту там проживают свободные поселяне...
- А не будет ли ваше высокопреосвященство столь любезны уточнить, - елейно поинтересовался Стефан, - по какой причине мастер Сард покинул столицу?
Ле Гольт остановился, долго изучал мага насупленным взглядом, словно взвешивая, а не стоит ли обругать наглеца, затем все же ответил:
- Местные жители откопали захоронение одного могущественного чародея, коего их отцы по собственной же глупости сожгли на костре лет тридцать тому назад. Я думаю вы слышали о том случае, господин Модера. И впредь попрошу вас не встревать посреди моих монологов. Если вам это было так интересно, то могли бы спросить у одного из ваших магистров. Договорились? Благодарю! Вернёмся к сути - наш специалист по редким реалиям, носящим в себе след астрального происхождения, уехал для изучения вещей покойного чародея, обнаруженных в одной из деревень Серых Холмов.
- Но почему я? - не унимался вор. - Неужели нет иного выхода?
Кардинал терпеливо вздохнул.
- Лео, голубчик вы мой тугодумный. Поскольку Камень без ущерба для окружающих можете перемещать только вы - вам его и вести. Господин Модера услужливо вызвался вас сопровождать, Совет одобрил его безусловно благие намерения, и я даже знать не хочу по каким причинам! - Ле Гольт сухо улыбнулся. - Рагхарец будет охранять вас в дороге, он мастер длинного меча, Ганллид, если, конечно, вам это о чем-нибудь говорит. И, наконец, с вами поедет мой ученик, и по возвращению он детально поведает мне, как прошла поездка.
- Разве нельзя подождать, пока он не вернётся? - взмолился Лео. - Ну, этот ваш мастер? Я даже готов посидеть и подождать его... где-нибудь здесь?
- Конечно! - фыркнул ле Гольт. - Даже на самой быстрой лошади, при учёте смены скакуна на каждой почтовой станции, наш гонец обернётся не раньше, чем в две-три недели. Короче, хватит тут умничать! Вы выезжаете с рассветом, и точка! А теперь, слушайте, и, как говорится, мотайте на ус. Серые Холмы - это три небольшие деревни, расположенные в дневном переезде друг от друга. Если память мне не изменяет: Грим, Грасс и Рейвиль. Мастер Сард до конца сеира будет пребывать в одной из них. В какой именно, вам придётся выяснить самостоятельно.
- Вы серьезно? - фыркнул Стефан. - Отправили своего человека за сто лиг от столицы и даже не удосужились уточнить, куда именно?
- Я настоятельно рекомендую вашему мозглячеству перестать умничать и задавать мне неуместные вопросы, - процедил сквозь зубы кардинал, - во избежании дальнейших, не имеющих никакого отношения к делу, дискуссий. В ином случае, я бы с радостью обсудил с вами, скажем, продажу засекреченной Орденом информации, которая привела к массовым жертвам. Что скажете, господин Модера?
Львёнок, буквально слышал, как Стефан заскрипел зубами. Вор, помрачнев, посмотрел на друга, затем на кардинала:
- Я так понимаю, выбора у меня нет?
- Ошибаетесь, голубчик, - зловеще усмехнулся ле Гольт. - Выбор есть всегда. Надеюсь, мне не придётся объяснять, что вас ждёт в случае отказа?
Лео нашёл в себе силы прикусить язык.
- Вот и славненько!
Кардинал подошёл к окну и, сложив руки за спиной, какое-то время изучал цветущий по ту сторону сад. Когда ему это наскучило, он развернулся и продолжил слишком уж высокопарным для ситуации и речи в целом тоном:
- Итак, друзья мои, вы отправляетесь завтра поутру, с первыми лучами солнца. Советую выспаться и намедни много не пить. А пока что - отдыхайте. Моя скромная обитель полностью в вашем распоряжении. И да прибудет с вами Их мудрость.
Конец Части Первой
Джонни Рэйвэн
Июль 2017