Причина жить (СИ), стр. 20
— С «ненаглядными жëнушками» так не обращаются…
— Ещë одно слово, щенок, и я перережу тебе горло, клянусь своими трофеями!
Но парню было плевать на все его награды или что там ещë. Он не сводил глаз с девушки – Ариенну била лëгкая дрожь, слëзы тихо скатывались по еë щекам.
— Кэрфен, я тебя везде ищу!
К этой странной компании быстрым шагом направлялся какой-то парень в накидке, очень похожей на одеяние алхимика. Он с лëгкой улыбкой цапнул за руку товарища и поволок куда-то в сторону, игнорируя все его ругательства.
Незнакомец, убрав меч обратно в ножны, лишь хмыкнул на всë это и потащил Ариенну вниз по улице.
***
— Хватит меня уже бранью поливать, чëрт возьми, и выслушай!
Аптекаря грубо усадили за стол и не спускали с него глаз, предварительно заперев дом, на всякий случай.
Утащил его с площади знакомый из лечебницы, они друг друга знали уже года два, познакомились, когда хмурый парень приходил сюда первый раз.
— Для твоего же блага я так поступил! Ты чем думал, связавшись с тем психом? Весь город наслышан о его характере и желании порешить любого, потом хвастаясь таким достижением, – негодующе фыркнул старый знакомый.
Целитель исподлобья глянул на товарища. Тот как всегда излучал жизнь, энергию… да и имя у него было отнюдь не мрачного характера. Ерен…
— И ты бы просто прошëл мимо, когда оно, по-другому сказать не могу, просто так тащит куда-то девушку?!
— Кхм… не думаю, но… эта девчонка, она твой адепт? – собеседник перевëл разговор в другое русло, параллельно пытаясь разобраться в столь странном для друга поведении.
Обычно он прошëл бы мимо, не в его правилах было вмешиваться в чужие судьбы и жизни.
— Нет, она не ученица, – вздохнул Кэрфен, прислонив ладонь ко лбу.
Услышав такое, Ерен закашлялся: уж что, а этого он явно не ожидал.
— Но она, вроде как, жила с тобой, и я видел еë один раз – она несла книги, одна из них была об основах алхимии…
Удивляясь своей внезапно прорезавшейся откровенности, Кэрфен поведал ему всë. О том, как случайно ночью спустился в овраг проверить, что за шум, как лечил еë повреждëнную ногу, рассказал и о совместном путешествии.
— Ну и дела… – вынес вердикт невольный слушатель. Возможно, он хотел сказать ещë что-то, но промолчал.
***
Только когда Ариенну бросили в комнату на втором этаже и закрыли дверь на ключ, она осознала всю тяжесть своего положения. Пока еë волокли по ступенькам, девушка не могла толком сориентироваться и хотя бы попытаться вычленить из общего гомона голоса знакомых людей, с которыми раньше жила. Раз это чудовище здесь, то с ним должны быть и две служанки, дедушка…
Поднявшись с пола, она огляделась по сторонам: да, эта комната была не в пример богаче, чем та, в которой она жила у алхимика. Здесь был и комод для одежды, и зеркала, и красивые портьеры на окнах… и решëтки. Полностью предавшись своим мыслям, пленница упала на кровать, спрятав лицо в подушку.
— У меня не было выбора, прости меня, Кэрфен, и пойми…
Если бы девушка не ушла с этим мужчиной, он бы убил и еë, и его, и мальчишку.
Так странно, она ведь выстрелила в него. Если судить по тому, что левой рукой этот человек пытается не делать никаких резких движений – стрела, скорее всего, попала в плечо.
Неделя побега, и всë впустую. Захлопнулась клетка…
И ради чего всë было? Призрачная надежда на свободу навсегда останется мечтой.
В глубине души Ариенна понимала, что еë жертва не напрасна – дедушка всегда хотел, чтобы она связала свою судьбу с этим охотником. Он был сильным, его уважали, превосходный защитник к тому же. Только вот старик упустил тот момент, когда достойный мужчина превратился в жестокого воина, которому не страшны никакие запреты и преграды. Жестокость превратила его в зверя, который не отступит от своей цели.
«Дед болен… о боги, чем я думала, когда убегала? Ему сейчас не нужны лишние переживания. Хотя, почему они тогда перебрались в этот город? Надо бы поговорить с ним. Жаль, конечно… я, скорее всего, уже никогда не буду учить Фирена стрелять из лука, не встречусь с Кэрфеном, если только случайно, в одном ведь городе живëм. Всë же… ради недели с ними, пожалуй, и стоило убегать. Почувствовать себя человеком, свободной, девушкой…»
Со слезами на глазах она вспоминала и побои сегодняшние, и помощь алхимика. Эти два человека были такими разными, что Ариенна диву давалась, как судьба свела еë с ними. Забота одного и жестокость другого.
— Надо держаться… он меня не сломает.
***
Кэрфен был совершенно не в настроении объяснять адепту, почему их спутницы нет дома, и почему она не вернулась с ним. Он был в гневе.
Всë произошедшее казалось каким-то нереальным, глупым, бредовым… словно из нелепой сказки. Кто этот мужчина, и что ему нужно? Теперь надо узнать, где она живëт, как-то вытащить из лап этого сумасшедшего. Парень ясно видел, что идти с тем чудовищем ей не хотелось, но при всëм при этом Ариенна не противилась.
Размышляя об исчезновении своей подруги, — да, они как-то, но успели сдружиться, — Кэрфен автоматически доставал и расставлял на столе нужные ингредиенты для зелья, которое необходимо было приготовить по одному очень странному заказу. Перебирая все вещи, которые они временно сложили в одной из комнат, юноша нашëл лук и колчан своей спутницы. Осторожно пересчитав стрелы, он отложил оружие в сторону, дабы то лежало на видном месте, и с необычайно хмурым выражением лица продолжил свои поиски, рассерженно отбрасывая в сторону ненужный хлам.
Глава 22.
Наутро Кэрфен проклинал всë. Себя, еë, свою работу, того, незнакомца и даже Фирена. К и так вечно хмурому настроению добавилась немаленькая доля злости. Он практически всеë время думал о ней, о том, как глупо еë упустил. Не смог защитить. Это чувство, словно таинственное чудище, разрывало своими когтями сердце алхимика.