Причина жить (СИ), стр. 2
Путешествуя, он в итоге осел в одном городе, где наконец-то открыл свою лавку. Люди хоть и покупали у него травы и настойки, но относились сначала с недоверием, а потом с плохо скрытым презрением. Им было не понять знаний, которыми обладал аптекарь. Люди вечно боятся того, чего они не понимают. Незнание внушает панику, а впоследствии и ненависть…
— Фирен, если сейчас в этой колбе не окажется дистиллята, будешь сам лечить крайне сильное похмелье капитана стражи, и мне не интересно, как ты это сделаешь! Чёрт, надрался как скотина, а мне его вытаскивай из могилы…
В мгновение ока ученик влил в раствор нужное количество дистиллята, и зелье мгновенно стало прозрачным, хоть до этого оно было бледно-зелёным.
Внезапно раздался громкий стук входной двери, и аптекарь нахмурился: опять пришли покупатели.
Кивнув ученику в сторону лестницы, он сам продолжил готовить снадобье, отправляя мальчишку общаться с клиентами. Тот стрелою помчался наверх.
Капнув в колбу эссенции петрушки, мастер поставил её на лёгкий огонь и прислушался к голосам. Ему не очень понравился бас, перекрикивающий тонкий голосок ученика.
Дверь в подвал едва не сорвалась с петель, и тут уже отчаянный крик Фирена зазвенел в ушах алхимика:
— Нет! Мой господин занят! Его нельзя сейчас беспокоить!
— Пошёл прочь, щенок!
Аптекарь как раз подоспел к лестнице, когда по ней слетел его ученик. Юноша едва успел подхватить мальчонку, дабы тот не разбил себе нос о каменный пол. Парень вёл себя так, словно судьба его адепта заботила куда больше, чем стоящий в дверях стражник.
— Ты Кэрфен?! – глаза мужчины горели ненавистью, но в голосе проскользнули нотки страха, стоило ему взглянуть в сторону стола, где закипало зелье в стеклянной колбе.
— Да, это я.
Алхимик отвечал крайне холодно и безразлично, помогая Фирену подняться на ноги.
— Ты продал дочке Мэрика настойку от болей в животе?!
На это парень ничего не ответил. Заметив на щеке ученика царапину, он вытащил из кармана сероватый кусок ткани и вытер им кровь. Мальчик поспешил отойти в угол, бросая тревожные взгляды на незваного гостя.
— Отвечай, ты, сучье отродье! – стражник подлетел к юноше, сгрёб его за воротник и без особого труда поднял над полом. — Отвечай, или щенок будет соскребать твои останки с этой же стены!
С этими словами верзила бросил аптекаря со всей силы на пол. Слегка поморщившись, юноша поднялся и, не скрывая яда в голосе, ответил:
— Я продал и что с того? Это моя работа.
— А то, сын подзаборной девки, что Ида мертва! Выпила твою чёртову отраву!
— Она купила настойку две полные луны назад, и я её предупредил, что выпить зелье надо в ближайшие часы, а она, видимо, боялась…
— Не собираюсь я слушать твои жалкие оправдания! Проваливай из этого города! Чтобы завтра ноги твоей здесь не было, у меня приказ капитана!
— Капитан сейчас страдает от похмелья, – холодно заметил Кэрфен.
— Заткнись, ублюдок! Я тебя предупредил!
Стражник поднялся вверх по ступеням и так громко хлопнул дверью, что алхимику показалось, что он слышит скрежет металла.
Юноша молча вывел из угла своего ученика и, присев, заглянул ему в глаза: паренёк до сих пор дрожал.
— Ну что, Фирен, может, поищем другой городок? Этот не слишком гостеприимен…
— Мастер, а как же лекарство для капитана? – шмыгнув носом, спросил мальчик.
— Если хочешь, сам довари. Судьбы этих людей меня уже не заботят. Собирай вещи, я скоро седлаю лошадей…
Да сколько можно, чёрт возьми?! Эти безмозглые тупицы, не слушая моих советов, умирают от своей же глупости, а не от настоек! Уже пятый человек… можно подумать, в лечебнице их умирает меньше, но нет! Сколько уже трупов на меня повесили? Десять? Двадцать? Сотню?! Вояки из охраны убивают всех, кто попадает под подозрение в каких-то тёмных делах, но их превозносят, ими восхищаются, а на меня собак натравливают! Да пусть они все сдохнут, я и пальцем больше не пошевелю! Ида… Ида мертва. И не только она. Как жить с этим… это грех, хоть до верующего мне далеко. Можно ли искупить всё своей смертью? Их не вернуть, но никто больше не покинет этот мир! Во всяком случае, не от моих зелий… Да, так будет правильно.
Вечером, собрав свои скромные пожитки, алхимик и ученик покинули этот город. Тем же вечером умер капитан стражи… Выли собаки.
Глава 3.
— Грег, что здесь происходит, чёрт возьми?!
Бедный капитан одного из вечерних патрулей сейчас получал за всех и сразу. Когда на утро обнаружили труп главнокомандующего, первое, что сделали, это разыскали несчастного стражника, что обходил последним городок.
К сожалению, он совершенно ничего не знал об этом происшествии, но вдруг в башне стражи нашёлся человек, который имел довольно-таки ценные сведения: вчера аптекарь готовил лекарство для начальника городской стражи.
— Это он его отравил, клянусь честью! От его рук умерло немало людей!
Если кто и имел другое мнение на этот счёт, то все аргументы в защиту алхимика сходили на нет, стоило увидеть труп: бледный с чёрными кругами под глазами, а очевидцы говорили, что за пару часов до того, как он отошёл в мир иной, его очи налились кровью.
— Казнить пособника дьявола! – крикнул один из гвардейцев, выслушав рассказ о вчерашней стычке в подвале аптекаря.
— Ничего не получится, парни, колдун ещё вчера уехал, сам видел. На лошадях со своим мальцом выбрались через северные ворота.
— Совесть паршивца замучила! Я же говорил, что это он убил коменданта, вот и убежал, зельевар чёртов!
Ренис Мэйер, тот самый глава охраны города, ещё с утра чувствовал себя отвратно. Его бил озноб, сложно было оставаться в сознании, но у мужчины была железная сила воли, и стражник считал своим долгом поддерживать порядок и боевой дух товарищей. Ближе к полудню на предплечьях главнокомандующего проступили странные пятна красноватого цвета. Это сильно напугало гвардейца и он принял отчаянное решение пойти за помощью к молодому лекарю. Сие действие далось ему с трудом, но Ренис предпочитал верить в то, что алхимик поможет ему больше, нежели местная бабка Нарая, которая березовой веткой якобы может выгнать из тела любую хворь.
Никто о встрече юноши и Мэйера не знал, даже Фирен, которого потом просто поставили перед фактом – готовим зелье против похмелья, — и все в городе наутро посчитали, что капитан стражи умер от отравления алкоголем. Один Кэрфен знал правду. Мужчину медленно убивала неведомая болезнь, которую аптекарь втайне лечил уже неделю. Однако вчера, неизвестно почему, стражнику стало хуже, и он напрямую пошёл к алхимику, но естественно, что с секретным визитом. Юноша готовил зелье по симптомам, однако сам не был уверен в успехе, о чём и предупредил мужчину. Тот согласился.
Вечером, по окончании патрулирования, он специально задержался в таверне, дабы потом пойти за лекарством, но всё решил случай. Один из купцов угостил его редким самогоном. Ренис едва добрался домой, а на рассвете нашли его труп. Многие были свидетелями его плохого самочувствия, поэтому все и решили, что он пил с самого утра, скорее всего и умер от отравления алкоголем, хотя одним богам известно...