Выродок (СИ), стр. 45
Вслух же он произнёс:
‑ Верховный Совет не даст вас в обиду. Вы с моим отцом встречались?
‑ Ты что несёшь? ‑ Вице-президент от рыданий перешёл к раздражению. ‑ Со смертью Президента Верховный Совет лишается полномочий. Сейчас они просто технические временно исполняющие обязанности. Служба безопасности уже взяла здание Совета под свой контроль, а в службе верховодит Герберт.
«Да, кузен Герберт ‑ заместитель начальника Службы. И почему Восьмой терпел его на столь ответственной должности? Вот теперь и пожинают плоды»
Тут Дэйва захватила иная мысль:
«А ведь отец теперь в отставке. И вся эта бодяга может нам дорого аукнуться: прихлопнут заодно с наследником, дабы картины не портили».
Дэйв почувствовал волну ледяного ужаса, растекающегося по телу. Запахло смертью. Уж тут-то у него имелось сверхчутьё.
«Надо спасаться! Но как? Бежать к победителям? Боюсь, поздно. Не примут. Да и зачем я им? Надо что-то придумать!»
Мозг заработал с лихорадочной быстротой. Как всегда в минуты опасности, организм отмобилизовался на поиск спасения. Выкручиваться Дэйв был мастер.
‑ Когда похороны? ‑ спросил Дэйв, лишь бы прервать молчание.
‑ Похороны… Да чёрт его знает, ‑ отмахнулся вице-президент. ‑ Может, через неделю, может, через месяц.
‑ Не понял? ‑ насторожился Хитвол.
‑ Ну, когда отключим от систем жизнеобеспечения, тогда и…
‑ Систем? ‑ в свою очередь удивился Дэйв.
‑ Систем, систем, ‑ взбесился Фрэнк и, видя недоумение, пояснил: ‑ Мозг мёртв, остальное тело функционирует искусственно.
‑ Так… ‑ протянул Хитвол и задумался.
«Кажется, вот оно. Если ухватиться за эту соломинку?»
‑ А кто констатировал прекращение мозговой деятельности?
‑ Комиссия из врачей президентской больницы, ‑ Фрэнк заинтересовался. ‑ Ты что хочешь сказать? Они…
‑ Они могли и ошибиться, ‑ продолжил Дэйв.
Во взоре наследника мелькнула надежда и тут же погасла:
‑ Нет, они точны. И Дворец подтвердил, ‑ Фрэнк вновь сник. Однако Хитвол решил отработать до конца.
‑ Дворец, каково твоё заключение по состоянию господина Президента? ‑ обратился Дэйв к Президентскому Дворцу.
‑ Отвечай, ‑ попросил Фрэнк.
‑ Мозг хозяина прекратил деятельность, ‑ отозвался Дворец.
‑ Полностью? ‑ спросил Дэйв.
‑ Да, господин Хитвол.
‑ А клетки мозга мертвы?
‑ Нет, господин Хитвол.
Выдержав паузу, Дэйв обратился с очередным вопросом:
‑ Как ты считаешь, сейчас можно излечить господина Президента?
‑ Нет, господин Хитвол.
‑ Через год?
‑ Нет, господин Хитвол.
‑ Через два?
‑ Нет, господин Хитвол.
‑ Через…
Но Дворец перебил:
‑ Строить долгосрочные прогнозы невозможно. Наука развивается, и я не обладаю достаточной компетенцией для прогнозирования будущего.
‑ В принципе выздоровление реально?!
‑ Да.
‑ И ты, не обладая достаточной компетенцией для принятия решения, предлагаешь отключить Президента от системы, то есть убить его? А вдруг завтра, ‑ продолжал наступление Дэйв, ‑ появится средство его лечения? Таким образом, ты становишься убийцей своего хозяина.
Наступила пауза. Все трое напряженно ожидали ответа Дворца. Наконец тот произнёс:
‑ В ваших рассуждениях присутствует логика. Такое развитие событий маловероятно, однако отрицать его невозможно. Я же…
Дэйв ещё раз перебил:
‑ Твоя обязанность ‑ защищать хозяина. До последнего. Биологически тело живёт. Ты предатель,‑ Дэйв рисковал, понимая, без помощи Дворца ничего не получится.
Дворец молчал. Дэйв заметил, как по щеке застывшего Вице-президента сползала капелька пота. Вот она достигла подбородка и сорвалась вниз. Словно во сне, Дэйв наблюдал её падение, удар об пол и превращение в кляксу.
‑ Я нахожу констатацию смерти Президента преждевременной, ‑ выдал приговор Дворец. ‑ Президент жив, но временно нетрудоспособен. Согласно Правилам Порядка, вы исполняете его обязанности. Я в вашем распоряжении, ‑ сказал он наследнику.
Гай без сил уткнулся лицом в диван и зарыдал. Фрэнк и Дэйв переглянулись: начало положено.
‑ Дворец, ‑ скомандовал принц, получив право руководить, ‑ режим чрезвычайной охраны данной комнаты. Да, и отключись от нас сам. Не записывай разговор.
‑ Слушаюсь.
Фрэнк повернулся к Хитволу:
‑ Что дальше? Нужно переубедить комиссию. Трёх врачей.
‑ Следует найти других. С иным мнением. И запутать окончательно.
‑ Сможешь? ‑ Вице-президент притянул Дэйва к себе. ‑ Век не забуду.
‑ Постараюсь, ‑ кивнул Дэйв. ‑ Двоюродный брат тёщи ‑ главный врач Института мозга.
‑ Ясно, ‑ на лету схватил идею Фрэнк. ‑ Поговори с ним. Обещай что угодно. И пусть ещё двух прихватит.
‑ По связи…
‑ Лети. Доставь сюда.
‑ Охрана не пустит. Герберт не дурак. Может догадаться.
Вице-президент задумался:
‑ Нужен повод. Попадут во дворец ‑ здесь я их проконтролирую. Вот город… Город реально под противником.
‑ Столичные Историки будут за нас. Попрошу отца. Плюс «коридор» через мой район.
‑ Отлично, пусть Игнат поможет. Я займусь членами Президентского Совета и комиссарами.
‑ Я могу передавать записки, чтобы не пользоваться связью, ‑ встрял Гай.
‑ Хорошо, ‑ кивнул Дэйв. ‑ И всё же повод. Нужен повод для появления внешних врачей.
‑ Я заболел от расстройства? ‑ предложил Фрэнк и сам отверг: ‑ Не пойдёт. Они только и ждут повода объявить меня недееспособным.
‑ Да, не стоит рисковать.
Дэйв с любопытством оглядел фаворита. Медленно, делая вид, что движется к столу, оказался за спиной Гая и резко ударил того по затылку. Молодой человек упал как подкошенный.
‑ Ты что творишь? ‑ взвился Фрэнк.
‑ Вот и повод.
‑ Да ты его убил!
‑ Поверьте мне, жив и будет здоров! Теперь повод для вызова врачей есть. Все поверят в ваше особое беспокойство о его здоровье.
Вице-президент промолчал. И Дэйв продолжил:
‑ Поеду.
Напоследок они обнялись. Каждый понимал: свидеться, может, и не сужено.
При содействии Дворца Дэйв без приключений добрался до трансполёта. Секунды ‑ и он покинул воздушное пространство резиденции. Трансполёт направился к дому родителей Элеоноры, а Дэйв весь путь терзался сомнениями: стоит выполнить соглашение и поддержать наследника или же предать и устраниться от дела. Ничего не решив, Дэйв связался с отцом. Старший Хитвол уже покинул здание Верховного Совета Истории, честно выполняя положение Правил. Новости, изложенные сыном, воспринял спокойно:
‑ Ты придумал эту галиматью?
‑ Да, ‑ Дэйв покраснел, как нашкодивший мальчишка.
‑ Чушь полная. Но, как ни странно, может сработать. Твои родственники, ‑ отец имел в виду Герберта и Джона, ‑ не особо популярны и слишком высокомерны.
Игнат помолчал.
‑ Что от меня?
‑ Помоги со столицей. Нужна поддержка Историков.
Отец задумался и после паузы произнёс:
‑ Сделаю. А ты куда?
Выслушав ответ сына, сказал:
‑ Попробуй. Лиза тебя любит.
Он добавил:
‑ Прикажи жене: сейчас же домой! К нам. У нас надёжнее. И ни шагу куда-либо. Я тоже подъеду.
‑ Спасибо.
‑ С Богом, ‑ отключился Игнат, а Дэйв, ошеломлённый событиями и ещё прорвавшимся отцовским «с Богом», через минуту входил в дом Давыдовых.
* * *
Елизавета Давыдов ‑ женщина волевая. Её муж, выдающийся в своей сфере учёный и организатор, всегда слыл подкаблучником. Напора маленькой Лизоньки в детстве не выдерживали родители, а братья и сёстры, родные и двоюродные, привыкли следовать её командам. Прошли десятилетия, но Николай Смирны и пяти минут не устоял перед натиском кузины и под гипнотизирующим взглядом тёщи Дэйва, захватив двух ведущих специалистов, безропотно отправился с Хитволом в Президентский дворец на верную смерть. По дороге Дэйв позвонил жене, убедился, что она дома, и на всякий случай попрощался. Оба понимали: этот день может стать последним. В оставшиеся минуты Дэйв составил завещание. Всё имущество переходило Элеоноре. После её кончины ‑ Игнату и Василию Хитволам, хотя трудно себе представить, как они могут уцелеть в данной передряге и пережить Элю. Такая мысль подтолкнула Дэйва внести в текст Роя Хитвола, как третьего по очереди наследника. Если уж всем суждено погибнуть, пусть богатства останутся в семье. Среди своих дальних родственников Роя Дэйв знал лучше всего.