Вместо тебя (СИ), стр. 53
— Это подло, — прошептала я.
— Если бы ты любила без взаимности, то поняла бы меня, — перебила королева. — У нас мало времени, а я еще не всё рассказала. Так вот, Санария разорвала помолвку. Киан не смирился, началась война. Я хотела, чтобы Санария проиграла. Чтобы Киан забрал эту принцессу, как трофей, а не как жену. И я бы могла от неё избавиться. Тогда же я узнала о ритуале перемещения душ. И подумала — а что, если поменяться местами с принцессой Рианией, когда Киан её привезет? Но потом отказалась от этой мысли. Потому что если погибнет один в связке, погибнет и второй. А королева Изалия должна была умереть. Тогда я решила отомстить. Решила, что стану королевой Вааста и Санарии. Тогда Киан будет моим, потому что лишится всего. Власти, трона, имени. Так родился заговор. Главное — найти тех, кто, как и ты, недоволен сложившейся ситуацией. Найти — и заставить работать на себя. Птенец и Сурок — родные братья. Они умело руководили перемещениями, создавали оружие. Потому что у меня почти нет магии. А они — просто люди. Чтобы приблизить поражение Санарии, мы похитили принца Фирела и отправили его в твой мир. Тоже маленькая месть, знаешь ли. Санария пала. И вдруг я узнаю, что Киан женился на Риании. Если бы записка от твоих друзей не попала в руки Совушки, мы бы так и не знали, что Риании здесь нет. А есть простая девушка Аня, которая сделала то, что не удалось мне — заморочила Киану голову, влюбила в себя.
Я молчала. У меня в голове не укладывалось, как можно быть такой жестокой. Рассуждать, словно другие люди — ничто.
— И вот, милая Аня, Киан привез тебя сюда. Оставалась малость. Вернуть тебя на Землю. Почему не убила тебя сразу? Честно? — Изалия вглядывалась в мое лицо. — Не думала, что дурак Фирел сможет создать портал. Не думала, что такое вообще возможно. Я была уверена, что ты будешь страдать вдали от любимого. Прекрасный исход! Шанса, что ты вернешься, не было. Я так считала. Что ж, ты сделала хуже себе, потому что ровно через минуту умрешь. В чае яд. Я к нему привыкла с детства — жизнь бывает непредсказуемой, всё нужно предусмотреть. Ты умрешь, а я утешу Кианэла.
Я замерла в ужасе. Минута! Всего минута? Захотелось уничтожить эту дрянь, расцарапать ей лицо, чтобы помнила. Киан! Даже не смогу попрощаться. Что делать?
Изалия смотрела на часы.
— Тридцать секунд, — улыбнулась она. — Потерпи немного. Больно не будет. Пятнадцать.
Секундная стрелка приближалась к двенадцати. Как на новый год — пять, четыре, три… Мгновения до смерти. Люблю тебя, Кианэл.
Закрыла глаза. Открыла. Ничего не произошло.
— Просчиталась? — Изалия удивленно изучала часы. — Не беспокойся, яд обязательно подействует.
Но я продолжала сидеть на диванчике. Дверь открылась.
— Зря ждешь, дорогая, — в комнату вошел король Вериант. — Не у тебя одной есть верные люди. В чайнике яда нет.
Слава богу! Я чуть не бросилась королю на шею. За его спиной виднелся Ланс. И если обнимать свекра я как-то постеснялась, то вцепиться в Ланса мне никто не запрещал. Обернулась к Изалии — она смотрела на Верианта, не мигая. Словно находилась под гипнозом.
— У меня к тебе предложение, — мягко улыбнулся король, и эта улыбка была страшной. — Ты говоришь нам, где держат узников, и умираешь быстро. Либо молчишь, и с тобой познакомится мой палач. Ты знаешь его методы.
Изалия вздрогнула. По её щекам покатились слезы.
— Ланс, забери меня отсюда, — прошептала я, и друг увлек меня прочь. Под дверью топталась стража. Всего четыре человека — наверняка, те, кому можно доверять. Они поклонились мне, я опустила голову в ответ. Мы миновали переплетение коридоров и очутились у двери Киана.
— Аня… — начал было Ланс.
— Всё в порядке, — перебила его. — Как вы узнали? Про яд и Изалию?
— И у стен есть уши, — с улыбкой ответил друг. — Увы, Вериант давно подозревал жену. У нас не было только доказательств. Теперь она за всё ответит. Только прошу, не говори Киану. Он считал Изалию другом. Вериант скажет, что она погибла при осаде.
Я не могла этого пообещать, но понимала, что Ланс прав. Есть истина, которой лучше не знать.
— Я буду с Кианэлом, — ответила Лансу и вошла в спальню мужа. Киан всё еще отдыхал. Тихонько легла рядом и закрыла глаза. Ничего, справимся. Хоть сейчас внутри всё замирает от ужаса, но я не сдамся. И никому не позволю забрать мое счастье.
Глава 31
Риания
Во дворце что-то происходило. Не заметить это было трудно. Я пришла в главный зал, чтобы проводить Фирела и его отряд на Землю. К чему скрывать? Мне было страшно отпускать брата. Но и удержать его я не могла. Он хотел до конца разобраться в этом деле. Чтобы все мы могли жить без страха. Димка решил пойти с ними. Обещал снабдить воинов земной одеждой, чтобы они не так бросались в глаза. Фирел уже наносил на пол символы для ритуала, когда дверь распахнулась, и в зал вошел король Вааста Вериант.
— Подождите, ваше высочество, — окликнул он брата. — У меня есть для вас вести.
— Слушаю вас, ваше величество, — Фирел почтительно склонил голову.
— Вот, — Вериант протянул ему какой-то свиток. — Здесь точно указано, где именно на Земле держат заложников. Думаю, Дмитрий поможет вам отыскать это место.
— Преступники признались? — Фирел развернул свиток.
— Да, — ответил король. — А за теми, кто томится в Ваасте, я уже отправил отряд. Нужно спешить. Узнав о поражении, мятежники могут убить пленников.
За окнами ударили колокола. Их печальный перезвон летел над замком. Я знала значение этого звона — траур. По всем, кто погиб в этом жутком противостоянии. Но вдруг в общий хор вплелся низкий бас самого большого колокола. Что в Санарии, что в Ваасте он звонил только по членам королевской семьи.
— Кианэл? — ахнула я, прижимая руки к груди.
— Нет, — поспешил перебить меня Вериант. — Слава богам, сын идет на поправку. Моя супруга, Изалия, была ранена при атаке на замок. И, к всеобщему горю, скончалась.
— Мне жаль, — прошептала я.
— Мы разделяем с вами скорбь утраты, — откликнулся Фирел, и его спутники опустили головы в молчаливой скорби.
— Благодарю, — ответил король. — Поторопитесь и возвращайтесь с хорошими вестями, ваше высочество.
Брат открыл портал. Сверкнувшее сияние поглотило отряд, а я осталась наедине с королем Вериантом.
— Позволите проводить вас, Риания? — предложил он мне руку.
— Да, конечно, — согласилась я.
— Послушайте, Риа… Я хотел поблагодарить вас за помощь во время боя. Мои воины рассказали, как храбро вы сражались, и ваш ветер многим спас жизнь. Мне жаль, что между нашими странами возникло недопонимание. Я уже побеседовал с вашим батюшкой, мы пришли к определенным соглашениям.
Я сама видела отца от силы несколько мгновений. Он прижал меня к груди и пообещал, что поговорим позднее. В этом быль весь батюшка. Государство — прежде всего. Потом уже я.
— Я сделала то, что должна, — ответила королю. — Поэтому не стоит благодарности.
— Мне жаль, что мы не породнились, Риа.
— Зато мне не жаль, — чуть резче, чем следовало, ответила я. — Простите, ваше величество, но я никогда не любила вашего сына. А браков, заключенных без любви, я не признаю.
— Вы — мудрая женщина, — печально улыбнулся король. — Увы, браки, заключенные по любви, тоже бывают несчастными.
Мы расстались у дверей моей комнаты. Что на самом деле он хотел мне сказать? Я так и не поняла. Оставалось ждать, пока вернутся мой брат и человек, которого я люблю. Потому что решение принято. Я возвращаюсь на Землю.
***
Анна
Я проснулась рано утром. Рассвет отбрасывал блики на окнах, играл золотистыми искрами. Потянулась, коснулась губами щеки Кианэла. Его ресницы вздрогнули, и на меня уставились самые любимые в мире глаза.
— Аня, — улыбнулся Киан.