Кроваво-красный (СИ), стр. 92

 Родители Довеси содержали алхимическую лавку, наверняка и сама она разбирается не только в торговле, но и в самой науке... Если остальные заподозрят об отравлениях, будут думать на нее. Ее убийство можно отложить напоследок. Будет третьей или четвертой…

 "Я верю в Девятерых и против любых появлений жестокости», — пришлось напомнить себе, — «И даже вообразить не могу, как это, кого-то отравить".

 — Очень благородная наука, — нотки благоговения в голосе не превращали слова в лесть, а наполняли их искренним восхищением и уважением к ремеслу алхимика, — Мне кажется, это такое счастье, уметь делать что-то, что может помочь людям. В детстве я очень хотела быть лекарем, но мне сказали, что у меня нет способностей.

 Довеси самодовольно улыбнулась, но в ее глазах почудилась искра не то усмешки, не то снисхождения, которое она не стала озвучивать. Едва ли она готовила исключительно лекарства для бескорыстной помощи всем нуждающимся, но лучше не показывать своих домыслов. Вера в людей и их лучшие качества ей тоже не помешает для полноты образа.

 — Думаю, нам стоит посмотреть наши комнаты, — голос вдруг вставшей со своего места Матильды зазвенел нервозностью, и она с несвойственной для ее возраста торопливостью зашагала к лестнице, — И не мешало бы осмотреть сам дом.

 Возражать никто не стал, и Терис даже ощутила некоторое облегчение, поднимаясь по лестнице на второй этаж, хотя по спине и скользнул цепкий взгляд Невилля. Бывший легионер ушел последним, словно желая убедиться, что все разошлись без нарушений порядка, и его тяжелые шаги затихли в коридоре позже остальных. Едва ли там его комната, скорее всего, отправился в подвал... Или в пещеры, разведать обстановку вопреки заверениям Фафнира в полной безопасности. Неплохо бы и самой там побывать, взглянуть, можно ли устроить несчастный случай.

 Дверь комнаты, тяжелая, с замком под ключ, захлопнулась, и Терис ссутулилась, отпуская руку Спикера и стирая с лица выражение кротости и любви к миру. Корсет болезненно впился в ребра, вынуждая выпрямиться, и полукровка прислонилась к стене, сумрачным взглядом окидывая временное жилище.

 Непривычно просторную комнату тускло освещали несколько свечей, и отблески огня играли на темной ткани тяжелых занавесей, за которыми скрывались плотно закрытые ставни. Из мебели — массивный комод, стол с тремя стульями, зеркало со столиком и кровать с пологом из той же ткани, что и плотные шторы. Как и ожидалось — одна, небольшая кушетка напротив окна не в счет.

 — Как тебе задание? — Спикер прошелся по комнате, внимательно оглядывая стены.

 Терис помедлила с ответом, пытаясь подобрать слова, которые можно безнаказанно произносить при начальстве и которые при этом отразили бы все бесконечное множество возникших у нее эмоций.

 — Пожалуйста, можно в следующий раз я просто пристрелю жертву? — за неимением подходящих слов полукровка устремила на Лашанса умоляющий взгляд, — Или зарежу. Хотите — даже задушить могу.

 — Еще успеется, не волнуйся, — он указал ей на свободный стул, — Садись, рассказывай, что будешь делать. Скажу сразу, убивать их тебе, я действительно буду сидеть в библиотеке. Вмешаюсь, только если все пойдет совсем плохо.

 Терис кивнула, садясь на стул и расправляя складки платья, которое начинала ненавидеть за тяжелую юбку и сковывающий движения корсет.

 — Невилль первый. Он слишком долго был в Легионе, смотрит на всех косо. Как будто бы уже ждет неприятностей. Если кто-то погибнет до него, он устроит расследование. С его опытом и навыками сможет догадаться, — Терис нервно заломила пальцы и неуверенно взглянула на Спикера в ожидании критики, но он как будто бы одобрял ход ее мыслей, — Остальные вряд ли будут разбираться. И он уже не молод, его смерть будет выглядеть более естественно, чем смерть Примо. Примо…кажется, он легкомысленный, больше увлечен Довеси, чем остальным, я понаблюдаю за ним и осмотрю пещеры. Если получится, то устрою несчастный случай. Но можно и отравить, тогда, наверное, виноватой окажется Довеси. Она явно увлечена алхимией и разбирается в ней. Матильда… Она нервничала сегодня, после пары смертей может запаниковать. С Нельсом проще, его можно споить, вызвать агрессию…

 — Как с Харбертом?

 — Нет, в этот раз хмель обыкновенный. Мне же полагается проводить время рядом с вами, а не в обществе малознакомого пьяницы, — Терис со вздохом подперла подбородок, — Сказали бы, что я к вам имею какое-то другое отношение.

 — Интересно какое, — Спикер откинулся на спинку стула, глядя на Терис с таким вниманием, что все возникшие в уме предложения разом стали казаться крайне неубедительными.

 — Ученица, внебрачная дочь…

 — Если ты мне дочь, то твоя несуществующая матушка не отличалась верностью.

 — Хотя бы племянница. Например, ваша непутевая сестра, да простят ее Девятеро, сбежала из дома с проходимцем-босмером, а меня вы нашли недавно… — Терис осеклась, поймав красноречивый взгляд Спикера, и опустила глаза, ловя отражение свечей в гладкой поверхности стола, — Признаю, ваш план лучше.

 — Идея неплохая, но не в этот раз, — к ее удивлению, недовольства в голосе Лашанса не прозвучало, — Ты и так хорошо справляешься, за пять дней привыкнешь. У тебя есть какие-то вопросы?

 — Я про Морровинд ничего не знаю, — осознание собственного невежества заставило вновь уткнуться взглядом в стол, нервно теребя манжет узкого рукава.

 — Ну хоть что-то? — терпение в голосе начальства только приумножило чувство собственной вины, и полукровка с трудом заставила себя сидеть прямо, как полагалось сидеть во время ответа на уроке.

 — Он на Востоке. Там данмеры, Мораг Тонг, была война с Чернотопьем… Еще там написали «Похотливую Аргонианскую Деву» и вообще сплошной разврат, если верить наставникам из приюта.

 — Вот видишь, тебе бы там точно понравилось.

 — Спикер… — необычайной силы желание сообщить о том, что ей известно участие Альги в написании не только ее контракта, пришлось подавить и спрятать за умоляющим взглядом.

 — Сейчас пойдешь со мной в библиотеку, поищешь подходящую книгу, — до странного быстро вняв ее мольбам, Лашанс не продолжил тему, — И полгода, которые ты у меня живешь, ты почти не покидаешь поместья. Тем более, оно почти на самой границе с Сиродиилом, до крупных городов далеко. Еще вопросы?

 — А сколько мы с вами знакомы, если я живу у вас полгода? — вновь возникшее ощущение глупости вопроса было отогнано, словно назойливая муха, — Не сразу же я к вам ушла жить, это слишком поспешно…и неправильно.

 — Час назад ты говорила, что готова снова изображать куртизанку, сейчас тебя заботят такие мелочи как соблюдение приличий… — вздохнув, Спикер оперся о стол, с бесконечным терпением вопрошающе глядя на Терис.

 — Это все моя непорочная душа и благочестивое приютское воспитание.

 — Лучше бы тебя учили географии и культуре соседних провинций, — протянутая рука была приглашением и приказом встать, — Было бы больше пользы.

 Терис послушно поднялась и, взяв Спикера под руку, выпрямилась, проклиная про себя корсет и натягивая прежнее выражение лица. Быть вежливой, милой, проявлять дружелюбие и уважение. Особенно к тем, кто этого уважения ждет и заслуживает в силу высокого положения и немалого возраста — к Невиллю и Матильде. Внимательно слушать, наблюдать, выискивая у них слабые места. Ночью, когда все разойдутся по своим комнатам, неплохо было бы узнать, где спит Невилль. Едва ли он оставляет дверь открытой, если она снабжена таким же замком… В таком случае будет повод вспомнить прошлое, когда приходилось карабкаться на вторые этажи домов коллекционеров и взламывать замки на окнах, подчас не менее сложные, чем на дверях. Только тогда приходилось еще и удерживаться на узком подоконнике или прилипать к стене, балансируя на карнизе. И вряд ли с этим будет сложнее.

Глава 45

 "...у подножия горного хребта Валус природа мало отличается от той, к которой мы привыкли в Сиродииле, и только по мере удаления вглубь провинции приобретает характерные для Морровинда черты. Климат здесь влажный, часто туманы и дожди, что делает земли непригодными для посевов пшеницы и ржи, зато по пути к центральной части провинции можно не раз увидеть плантации риса. Путешественники, коим доводилось видеть бескрайние рисовые поля, поражались…"