Прежде, чем я забуду (СИ), стр. 22
-Вы не раз спасали друг другу жизнь, - подтвердил Джеймс.
-Как многого я не знаю, - Дина глянула в окно, -мы едем к тебе?
-Не совсем.
-Джеймс! Что происходит?
-Это сложно, я не знаю, с чего начать.
-Ты уж постарайся! - разозлилась Дина.
-Ладно. Который раз это уже происходит, а я так и не нашёл слов, с которых было бы лучше всё начать.
-И в который же раз?
-Ты не поверишь, - хмыкнул Джеймс.
-Что с моей памятью?
-Тебе стирают память... время от времени.
-Кто? Зачем? Каким образом? - воскликнула Дина в ужасе.
-Слишком много вопросов.
Стена леса исчезла, Дина увидела океан. Они свернули на Шор Стрит и припарковались. Джеймс хотел выйти из машины, но Дина его остановила, схватив за руку.
-Мы никуда не пойдём, пока ты толком не расскажешь всё.
-Дина, у нас нет времени.
-Значит, поторопись.
-Какая же ты упрямая! - он ударил руками руль.
-Я так понимаю, для тебя это не новость. Давно мы знакомы?
Лицо Джеймса скривила улыбка.
-Ты и представить не можешь, насколько.
-Ну явно не больше семнадцати лет, - предположила Дина.
Джеймс закрыл глаза и откинулся на спинку кресла.
-Дольше.
-Как это дольше? Мы были знакомы до моего рождения?
-Тебе не семнадцать.
-А сколько же? - Дина поняла, что у неё сейчас крыша поедет от происходящего.
-Точно не знаю. Несколько тысячелетий.
Последовала пауза, а потом Дина засмеялась. Джеймс тяжело вздохнул.
-И что, я так и живу? Теряя память каждые несколько месяцев?
Она думала, что пошутила, но ответ Джеймса был серьёзным.
-Обычно дольше. Бывает даже до нескольких лет дотягиваешь, прежде чем услышишь... - он прервался.
-Услышу что? Что за мной идёт неизвестные люди и хотят меня убить?
-Нет. Это впервые. Обычно тебе стирали память и ты начинала всё заново.
-Каждый раз мне придумывали погибших родителей?
-Когда как, - пожал плечами Джеймс.
Дина выдохнула и потёрла висок.
-Кто я? В смысле, почему мне нужно стирать память каждые два года... или сколько там?
Джеймс не моргая смотрел на океан, а потом бесцветным голосом сказал:
-Потому что иначе ты уничтожишь мир. А теперь идём, - он вышел из машины.
Дина почувствовала, что близка к истерическому смеху.
Они пошли по пляжу, но не в сторону его дома, а дальше, где скала пересекала пляж и врезалась в океан. У её подножия Дина различила три чёрные фигуры.
-Это...
-Да.
-Куда мы идём? - спросила Дина. -Возвращать мне память?
-Её невозможно вернуть, потому что её нет. Её стёрли. Сейчас главное, чтобы ты вспомнила, что делать, когда они придут.
-Кто - они?
Джеймс проигнорировал вопрос.
-Привет! - крикнул Зак, - что, вспомнила, наконец?
-Зак! - жёстко одернул его Джеймс.
До Дины вдруг дошло.
-Так ты тогда не про секс спрашивал.
Щёки Зака заалели.
-Нет.
-Ясно.
Дина глянула на Криса и Райана.
-А с вами, ребята, я тоже знакома несколько тысячелетий?
-Нет, всего пару десятков лет, - весело бросил Крис.
-Понятно.
Дина поняла, что невозможно удивляться так много раз подряд. Внутри что-то притупилось, и она подумала, что больше ничему не удивится, но тут Райан взял в руки камень, произнёс что-то на непонятном языке, и камень вспыхнул синим пламенем. Райан с размаху бросил камень в скалу, но вместо того, чтобы удариться о склон, камень в воздухе распался на сотни частичек и образовал круг таких размеров, что туда не пригибаясь мог пройти слон. Круг полыхал синим и закручивался к центру, словно водоворот.
-Ну, вперёд, - сказал Райан, сделал шаг, и исчез в синем мареве.
-Что за? Куда мы... Но Дина не успела договорить. Джеймс схватил её под локоть и затянул в водоворот.
Глава 7
Дине показалось, что её протянули через узкую трубку. Когда лёгкие наконец смогли вдохнуть воздух, он оказался душным и абсолютно без запахов. Дина почувствовала руку Джеймса на плече.
-Ты в порядке?
Она хотела ответить, но от увиденного, она лишилась дара речи.
Они стояли на сухой потрескавшейся бело-серой земле, простиравшейся во все стороны - не было ни пляжа, ни океана. И была ночь. Сине-фиолетовое небо темнело к зениту, но ближе к горизонту светлело - со всех сторон разом, словно солнце должно было встать со всех сторон одновременно.
-Здесь не встаёт солнце, - Джеймс как будто прочёл её мысли.
Дина подняла взгляд - прямо перед ней в небе висел кусок скалы, словно землю выдрали и подвесили в небе. Он просто парил над их головами, и за ним, как магниты, тянулись островки и камни поменьше.
-Боги, где мы? - выдохнула Дина.
-Это междумирье, - ответил Джеймс.
Райан, Крис и Зак разбежались в стороны, оглядываясь, словно ища что-то.
-Междумирье? - переспросила Дина, заметив ещё несколько парящих скал вдалеке.
-Между миром людей и миром, где живут чудовища, - пояснил он.
-Ладно, - Дина решила впредь принимать всё, как должное, по возможности, - я уже бывала здесь?
-Конечно.
-Тебе наверное надоело из раза в раз видеть мою удивленную физиономию.
Джеймс хохотнул.
-И это ты говоришь не в первый раз.
-Да чтоб тебя, - выругалась Дина, но тоже засмеялась. -И что мы здесь делаем?
-Сюда, - крикнул Райан, - в той стороне.
Крис и Зак побежали за Райаном. Дине тоже пришлось перейти на бег, чтобы не отстать. Бежать было легко, но ощущения чем-то отличались. Дина пыталась понять, в чём же разница, пока не сообразила, что здесь нет ветра. Совсем никаких дуновений. Воздух был почти плотный.
-Вон там, я вижу! - крикнул Джеймс, и все четверо прибавили скорости.
Дина старалась не отставать. Она чувствовала, что может бежать быстрее, но она оглядывалась, пытаясь увидеть как можно больше, и вглядывалась туда, куда указал Джеймс. Сначала она не увидела ничего, кроме безграничной пустыни, но затем сине-фиолетовое небо словно треснуло. Чёрная линия разрезала его у горизонта, пошла трещинами, как стекло, расширилась, и наружу полезло нечто.
-Боже, что это?
Дина остановилась.
-Будь здесь, - крикнул Джеймс, и побежал вслед за ребятами.
Он поднял руку в воздух, словно хватая что-то невидимое, и у него в руке появилась палка. Точнее, сначала Дина подумала, что это палка, но потом увидела длинный наконечник с зубцами, и поняла, что это копье. Оно материализовалось прямо из воздуха.
Из расширяющейся трещины показались чёрные отростки, похожие на щупальца. Они метались в воздухе, извивались, пытались нащупать за что уцепиться. Трещина стала ещё шире, и на землю, словно шар с водой, вывалилось нечто огромное, чёрное, бесформенное, перекрученное, с множеством щупалец. Дине оно показалось довольно медлительным и неповоротливым. Щупальца шарили в воздухе и по земле вслепую.
Дина видела, как Райан, Крис, Зак и Джеймс бросились врассыпную, окружая монстра. У Зака в руках было два кинжала, у Криса - меч, один Райан был без ничего.