Звездный разведчик, стр. 83
«Этот человек очень быстр, – заметил старейшина. – Можно подумать, что он инициирован, движется почти так же стремительно, как и ты».
«Быстрее, чем я, – возразил Данька. – И этот человек гораздо опаснее».
«Никто никогда не видел тебя в минуту смертельной опасности, даже ты сам. Поверь, в сравнении с тобой этот человек окажется лишь неповоротливым медлительным зверем».
Челнок Гросса взлетел, его люки стали открываться, выводя оружие, но тут из шлюпки, находящейся в воздухе, вылетела ракета. Раздался взрыв, и дымящиеся обломки летательного аппарата рухнули в джунгли.
Все было кончено – из команды Гросса в живых на планете не осталось никого.
Глава 12
В академии Пирсу – после того как он сдал все материалы по открытой планете – пришлось выдержать интенсивный многочасовой допрос. Вопросы касались в основном Траста, происшествия на орбитальной заправочной станции и Даниила. Допрашивать в академии умели, технического оснащения тоже хватало, поэтому не было ничего удивительного в том, что разведчик чувствовал себя после окончания выжатым как лимон.
Он как-то даже и не сомневался, что выложил все, хотя и не сказал ничего конкретного. Разведчик мог бы совсем не говорить, аппаратура все равно фиксировала его реакцию на вопросы, а они были четкими, сформулированными и заранее подготовленными.
Академия разведки очень живо заинтересовалась всеми происшествиями в той части Вселенной, откуда прибыл Пирс, и по заданным вопросам разведчик понял, что информацию здесь имеют гораздо более обширную, чем они с Трастом. Разведчику дали отдохнуть три дня, а потом его вызвали в кабинет начальника академии Юрга.
Раньше Пирс редко имел честь разговаривать с одним из самых прославленных разведчиков во Вселенной, на его счету числилось не менее десятка планет, и половина их уже давно была обжита людьми. Разговор происходил один на один, без свидетелей и записывающей аппаратуры. Юрг сначала проверил кабинет сам, а потом разрешил и Пирсу сделать то же самое, только после этого они сели в кресла, включив шумовой генератор.
Начальник академии мрачно прокашлялся.
– Прежде всего, должен тебе сообщить: нас крепко прижали по поводу планеты, открытой тобой пятнадцать лет назад.
– А из-за чего начался весь сыр-бор? – удивился Пирс.
– Там были найдены артефакты очень древней и могущественной цивилизации. Эти разумные существа многое знали и умели и, вероятнее всего, жили еще до большого взрыва.
– А разве это возможно? – удивился разведчик. – Как я понимаю, до взрыва не было ничего...
– Есть версия, что и до большого взрыва во Вселенной существовало множество развитых цивилизаций, большинство из которых погибло вместе с Вселенной, но одна из них могла выжить. Эксперты находили в разных концах галактики упоминания о цитадели, которая выдержала большой взрыв.
– А мы-то тут при чем?
– На одной из планет эксперты нашли письмена, в которых рассказывается о созданных этой древней цивилизацией трех храмах. Как мы сумели понять, это что-то вроде школы: первый храм открывает уши, второй храм открывает глаза, а третий – мозг. Такие письмена мы находим не в первый раз, ничего особо необычного для нас в них нет. И раньше мы обнаруживали множество предметов, говорящих о том, что разумная жизнь в этих местах существовала и до нас.
– Хорошо, пусть так, только какое это имеет ко мне отношение?
– Ты нашел пещеру, а в ней рисунок, наши эксперты решили, что это звездная карта.
– Не похож он был на карту, скорее изображение большой собаки.
– Это уже сейчас никто не может ни подтвердить, ни опровергнуть. Пещера твоя уничтожена, эксперты тоже.
– И кому это понадобилось? – удивленно поднял брови Пирс– Насколько мне известно, это прерогатива академии заниматься древними цивилизациями, никто другой не имеет на это права. Кто же сделал подобное?
– Обычно только мы занимаемся исследованиями и раскопками, – недовольно хмыкнул начальник академии. – Но тут вмешались другие мощные силы.
– И что это за силы?
– В академии разведки есть агенты службы безопасности, это ни для кого не секрет. Квалификация у них невысокая, в основном работают как вспомогательный персонал. Мы знаем многих из них, но не всех. Особых проблем они не создают и всегда делают вид, что их нет. Но в данном случае произошла очень неприятная история. Один из агентов решил выслужиться перед своим начальством и отправил сообщение о том, что нами найдено средство продления жизни.
– Бессмертие?
– Именно!
Юрг потянулся к шкафчику и вытащил оттуда бутылку, разлил по кружкам и предложил Пирсу. Они выпили.
– Дешевая сенсация, но проблем у нас после этого появилось много, – продолжил начальник академии. – Древняя раса, их иногда называли повелителями, действительно обладала бессмертием. Но как приобрести бессмертие, мы не знаем.
– И отчего же тогда появились проблемы?
– Я же сказал – дешевая сенсация. Третий храм иногда называют храмом бессмертия. Если брать все в совокупности, то можно решить, что третья планета даст любому существу бессмертие или что-то похожее на него. Я видел донесения агента, у меня тоже есть свои люди в службе безопасности. Если читать их неподготовленному человеку, то получается, что на звездной карте, которую якобы нашли на твоей планете, есть указание, где искать третий храм.
– А это действительно так?
– Я послал на твою планету экспертов, ты знаешь. Они нашли пещеру, которую ты указал в своем отчете, и рисунок на стене. Эксперты поначалу решили, что они видят перед собой звездную карту, видимо, какие-то основания у них для этого были. Они скопировали рисунок и вернулись обратно, а уже здесь выяснилось, что рисунок – просто набор линий, скорее всего обычное природное образование. Никакой звездной карты не существует.
– Так в чем же проблема?
– Проблема в том, что агенту поверили, а экспертам нет. Кое-кто из правительства, я знаю этого человека, отправил на твою планету десантный крейсер. Они прилетели, людей там всех перебили, пещеру взорвали.
– Глупость какая-то...
– Именно так, если рассуждать с нашей точки зрения, а если исходить из логики неспециалиста, обладающего огромной властью, то все выглядит следующим образом: найдена звездная карта, на которой указано местонахождение третьего храма, дающего любому разумному существу бессмертие. Этому сообщению сразу присваивают высшую степень секретности, а десантникам ставят задачу – обеспечить неразглашение. Пещеру они фотографируют, делают видеосъемку, а потом взрывают, чтобы никто другой не мог получить данную информацию.
– Все, что они умеют, – только взрывать! – хмыкнул Пирс. – Кое-что мне уже становится понятным.
– Да, логика понятна, – вздохнул Юрг. – Поселенцев тоже убили на всякий случай, а вдруг кто-то из них уже побывал в пещере. Нашим экспертам устроили несчастный случай...
– Экспертов жалко, но почему меня не тронули?
– А ты же сам написал в своем отчете, что это природное образование, поэтому решили тебя не трогать.
– Спасибо.
– Интересно продолжение всей этой истории. – Начальник Академии вновь разлил по кружкам спиртное. – На фотографии и видеосъемке видно только бледное смутное пятно на стене, никакого рисунка, и тем более звездной карты. Эксперты убиты, а с ними потеряна вся информация. Полный провал...
– Но мы-то тут при чем?
– Вдруг выяснилось, что до десантников на планете побывал звездный разведчик Зигин Кругу, который после посещения пещеры куда-то умчался в большой спешке, и даже десантный крейсер не смог его остановить. Какой вывод?
– Я бы подумал, что он что-то обнаружил...
– И этот человек в правительстве решил так же. Десантники провалили дело, оставался только Зигин, тем более что он улетел неизвестно куда. Его с нетерпеньем ждали, а когда он вернулся, то привез с собой трех снежных волков, которых захватил с только что открытой им планеты. Разведчика арестовывали на твоей планете, но где он спрятал свой корабль, узнать тогда не удалось, несмотря на интенсивные допросы. Следовательно, куда Кругу летал и где находится открытая им планета, неизвестно.