Защитник демонов, стр. 29

Воины спустили Ниша с плеч и стояли рядом в ожидании дальнейших указаний. Ниш отправил их в лагерь, а сам подошел к Врону.

– Я знаю, кто этот подземный зверь, – проскрипел он. – Все мои самые невероятные и неприятные ожидания сбылись.

– И кто же это?

– Это даже не зверь, а всего лишь маленькая личинка, – ответил Ниш. – Но положение наше ужасно.

– И чем же оно ужасно?

– Весь поход в этот жуткий мир был большой ошибкой. Демоны больше никогда не вернутся обратно. Старый демон мертв и уже не сможет ответить за совершенное…

– Не понимаю, что тебя так испугало. Конечно, сейчас все так же плохо, как и день назад…

– Я могу рассказать об этом звере только тебе и больше никому, потому и отослал воинов в лагерь. Подумай сам, что будет с демонами, когда сюда придут те, кто отложил яйца в землю?

– Не знаю, – пожал плечами Врон. – Может быть, и ничего.

– Ошибаешься. Хищники, которые когда-нибудь, но непременно вернутся сюда, самые страшные звери во всех мирах! Никому не удастся спастись от них. Надо уходить сейчас, пока здесь всего лишь личинки.

– Животные могут и не прийти…

– Могут, – согласился Ниш. – Но личинки сами скоро вылезут из-под земли и начнут искать себе пропитание на поверхности. И они найдут его здесь, на этой горе. Вряд ли детеныши будут рыскать по лесу, пока не подрастут…

– Что же это за звери, если даже их личинки настолько страшны, что с ними почти никто не может справиться?

– Этих зверей зовут рвачами. Старый демон сделал большую ошибку, приведя демонов на эту гору. Почему он не остался в лесу? Там бы у них было больше шансов остаться в живых, чем здесь.

– Если бы они столкнулись с тем животным, что убило личинку, демонам тоже пришлось бы несладко, – возразил Врон. – А таких зверей в лесу, думаю, немало, мы с тобой видели только тигра…

– Ты прав, – горестно кивнул Ниш. – Весь этот мир – смертельная ловушка для нас, именно поэтому повелители привели нас сюда. Они знали о том, что здесь живут рвачи, да и другие жуткие животные. Они хотели нашей гибели…

– Быть может, так, а быть может, и нет. Мы мало знаем о повелителях, чтобы так говорить, – пожал плечами Врон. – Возможно, все выглядит совсем иначе. Про сто мы мало что понимаем. Но где я еще слышал слово «рвачи»?

ГЛАВА ПЯТАЯ

Только она стала засыпать, как в овраге послышался какой-то шорох. Амия осторожно выглянула из норы и увидела, что по оврагу прямо к ее норе идет какое-то странное животное, похожее на большой комок шерсти.

Охотница вытащила меч и, когда животное оказалось всего в нескольких шагах от нее, выскочила из норы. Амия прокатилась по земле и замахнулась мечом, уже заранее жалея о том, что ей не удалось сделать это тихо. Почти наверняка зверушка удерет, а гоняться за нею в такой темноте было бесполезно. Прощай сытный ужин.

Но комок шерсти не бросился в бегство, а остановился. Амии даже показалось, что зверь с любопытством следит за ней, наблюдая, что она будет делать дальше. Охотница быстрым движением ударила, собираясь проткнуть зверушку насквозь, но меч ее неожиданно был остановлен, его словно в стальные тиски зажали.

– И чего ты этим железом размахалась? – ехидно поинтересовалась зверушка. – Тебе это просто нравится или решила со мной подраться?

– Кто ты? – прошипела Амия, стараясь вырвать меч.

Охотница перенесла вес на левую ногу и ударила правой, но и нога была захвачена лапами зверя. Женщина, потеряв равновесие, рухнула на стылую землю. Мохнатый комок выпустил ее и сел рядом. Овраг освещали только далекие звезды. Даже Амии, с ее ночным зрением, не все было видно.

– Человеческая самка, – задумчиво произнес комок. – Давно я их не видел. Не понимаю, что привлекательного находят люди в голой общипанной коже? Хорошая самка должна быть с мехом.

Амия вскочила на ноги и поднесла меч к тому месту, откуда доносился голос. Голос был нечеловеческий, хриплый, похожий на рычание, так говорили демоны.

– Я спросила, кто ты? – мрачно произнесла Амия. – Если не ответишь, снесу тебе башку!

– Башка – это, видимо, голова, – проскрипел голос сам себе. – Видимо, самка хочет иметь отдельно мою го лову, а отдельно другие части тела. Очень глупая мысль. Должно быть, эта человеческая самка – полная тупица.

– Ах ты мерзкий комок шерсти, еще и ехидничаешь воскликнула Амия и снова взмахнула мечом, но так же, как и в прошлый раз, ее рука была поймана цепкой клешней. Девушка выхватила кинжал, но и вторую руку ждала та же участь. Охотницу спеленали, как младенца, потом бросили на мерзлую землю. У нее даже слезы брызнули от обиды, боли и злости.

– Ну, мерзкая тварь, – простонала Амия. – Только отпусти меня, я тебе покажу, что это такое – связываться с охотницей на демонов.

– Могу отпустить, – ответил голос – Хотя, мне кажется, что я уже видел все, что ты умеешь.

Амия снова попыталась ударить комок ногой, и снова ее нога была поймана.

– Да сколько же у тебя лап? – в отчаянии возопила Амия.

– Всего четыре, как и у тебя, только я умею лучше ими пользоваться, – ответил меховой комок. – Ты проиграла этот бой, потому что я умнее и быстрее. Если ты с этим согласна, то я тебя отпущу.

– А что ты будешь делать со мной дальше? – поинтересовалась Амия, тщетно" пытаясь вырваться. Демон неизвестного ей вида был очень силен.

– Я не знаю. Можно, конечно, тебя съесть, но я совсем недавно поужинал, так что есть я тебя не хочу. Может, просто поговорим?

– Ладно, меховая шуба, считай, что ты победил, – неохотно согласилась Амия. – Я больше не буду на тебя набрасываться.

– Вот и хорошо.

– Руки и ноги охотницы оказались на свободе. Амия сжалась в комок, меч и кинжал не убрала, готовая при удобном случае снова напасть.

– Так кто ты?

– Очень глупый вопрос, на который у меня нет ответа. Если тебя интересует, как меня зовут, то следовало спросить, каково мое имя? Если тебя интересует, из какого я рода, то нужно было так и спросить.

– Ты еще учить меня будешь! – проворчала Амия. – Так из какого же ты рода?

– Из демонов, созданных повелителями. Назначение – разведка и наблюдение. Проще говоря, скрыт. Так меня, кстати, все и называют. Так что я сразу ответил на два твоих глупых вопроса.

– Что же ты не спрятался от меня, как только увидел? Насколько я знаю, скрыта потому и называют скрытом, что он умеет прятаться.

– А я не хотел от тебя скрываться, наоборот, решил, что ты должна меня увидеть.

– И почему ты так решил?

– Было предписано: наблюдать и помогать, никто не говорил, чтобы скрытно, поэтому я и решил, что ты можешь меня хоть один раз увидеть. Но, похоже, решение было неправильным, раз ты на меня стала кидаться, как самка троков на все живое перед тем, как снести яйцо.

– Кем было предписано?

– Тебе не кажется, человеческая самка, что ты слишком много вопросов задаешь?

– Не кажется. Я, между прочим, здесь спокойно спала и не собиралась ни на кого кидаться, пока ты не пришел.