Зима, которой не было (СИ), стр. 45
Я отстранилась, приложив ладонь к кулону, который отец надел на меня в семнадцатый день рождения. Морозы, метели, вьюги и бесконечные ночи остались где-то позади.
— Если честно, то это он начал менять мою жизнь. Поклянись, что не будешь ругаться, если скажу, в кого я влюбилась.
— Только немного.
Я непонимающе приподняла брови и залпом осушила чашку с кофе, будто там было что-то покрепче кофеина. Ему что-то известно?..
— Твой друг… — отец многозначно откашлялся, — Артем… Он звонил мне несколько дней назад.
— Что? — чашка едва не выскользнула из моих рук. — Зачем?
— Для того, чтобы признаться, что влюбился в мою школьницу-дочь.
Я вздохнула, чувствуя, как краснеют щеки.
— У нас всего пару лет разницы! К тому же… Зачем он вообще это сделал?
Да уж, я была вне себя от такого поступка. Но если Артем звонил моему отцу и признавался в таких вещах, то что связывает его с Полиной?
— То есть, ты одобряешь то, что я с ним встречалась?
— Встречалась? — переспросил мой собеседник, сделав акцент на времени.
Я хотела было вновь броситься в слезы с рассказом о подлости своего парня, как вспомнила о том, что некрасиво поступила с Лесей. Они с Женькой наверняка переживали. Я метнулась к телефону, но первое сообщение, которое случайно открыла, было не от друзей.
«Ева, мне стыдно, что я соврал тебе. Сегодня я встречался с Полиной. Но это не то, о чем сейчас подумала моя маленькая ведьма. Я в курсе ее намерений, но серьезный разговор все решил. Отныне ты и я. Без людей, которые пытаются помешать. Я люблю тебя. Не злись. Даже не пытайся».
Я напряженно замерла, раз за разом вчитываясь в текст. Не ошибка, не сон, не мечта. Все было реально.
Я обернулась в сторону кухни и громко выкрикнула в ответ:
— Встречаемся. Тебе послышалось. Так вот, насчет одобрения…
26. Ева и Артем
Странно чувствовать нечто, что заполняет пустоту внутри. Мои глаза открылись, промытые слезами, и я впервые взглянула на мир так, как должна была сделать уже давно. Мне было стыдно за то, что все семнадцать лет я была так упряма и глупа: отталкивала отца, не доверяла Артему, не полагалась на друзей. Строить мосты впрямь тяжелее, чем ломать, папа всегда был чертовски прав. Наверное, моя мама не знала, как войти в новую жизнь, поэтому предпочла спастись бегством. Но я-то знаю, что нужно просто протянуть руку в ответ на чьи-то старания, горе или надежды. Тогда руку протянут и тебе: это и есть тот самый мост, который соединяет нас. Тот мост, который сложнее всего построить.
— Куда ты, Ева? — удивился отец.
Словно работая на реактивном топливе, я быстро умылась, замазала лицо половиной имеющейся пудры и нарядилась в верхнюю одежду.
— Он приедет, — ликовала я. — Сейчас приедет. Ко мне.
Папа вздохнул, бросив взгляд на часы.
— Я хочу, чтобы в десять ты всегда была дома. Слышишь?
— Да, — закивала я, яростно обматывая шарф вокруг шеи. Затем я подскочила к отцу, неожиданно и крепко обняла его, заставив улыбнуться, и ринулась к двери.
— Мы с Артемом подходим друг другу? — повиснув на дверной ручке, напоследок кокетливо поинтересовалась я.
— Только постарайся его не похищать, — попытался шутить отец.
— Я уже его похитила! — слетело с моих уст, и я вырвалась на площадку, хлопнув дверью. Могу предположить, что отец на это покрутил пальцем у виска.
Чувства сводили с ума. Я никогда не каталась на американских горках, но думаю, что это куда хлеще. Без памяти я вылетела из подъезда и прямо в замшевых сапогах ринулась по лужам.
Знакомый автомобиль стоял в знакомом месте. Как всегда. Я могла разглядеть его даже сквозь темноту. В этом салоне много чего произошло, начиная с того самого робкого поцелуя и заканчивая безумным сексом на окраине города.
— Привет, — залезая в салон автомобиля, произнесла я.
Артем напряженно кивнул в ответ, но тут же выражение его лица изменилось на милейшее — едва заняв законное место, я потянулась, чтобы поцеловать его. Тот самый запах, то самое тепло, тот самый Акиншев. Для парня это было явной неожиданностью. Он почесал подбородок с едва заметной щетиной и удивленно спросил:
— Ты реально не злишься?
— На что? — как ни в чем не бывало, поинтересовалась я, по-хозяйски повернув к себе зеркало.
— Я писал тебе сообщение. Пришлось встретиться с Полиной. Она же моя бывшая…
— Ты ведь ей не в любви признаваться ходил, — с моих губ слетела кокетливая усмешка. Было сложно сдерживать порывы своего прекрасного настроения. Не хочу верить, что однажды моя беспечная юность испарится, навсегда сделав Еву серьезной.
Артем демонстративно повернул зеркало к себе и вновь поинтересовался:
— А что это тогда за выходка была недавно? Зачем ты сбежала?
Ответ на этот вопрос я не придумала.
— Ладно, — пришлось честно признаться, — я чувствовала, что ты недоговариваешь. В общем, повела себя как последняя дура. Но потом поняла, что у меня нет причин сомневаться в тебе. И нет права не считаться с твоими решениями.
Артем закатил глаза на пару секунд, подумал и кивнул. А затем закатал рукава, будто бы сделал это специально, давая возможность любоваться его рыбками. После он вкрадчиво поинтересовался:
— И ты даже не спросишь, в чем дело?
— А уже можно? — удивилась я.
— Если ты настаиваешь…
— Я? Нет.
— Тогда…
— Рассказывай!
Тихо рассмеявшись, парень потрепал меня по волосам. Я вновь дотянулась до него и оставила звонкий поцелуй на виске. Кажется, нет ничего приятнее, чем это.
— С Полиной мы учились в одной школе с первого класса. Она всегда была довольно взбалмошной, но в тоже время нечто в ней притягивало. В какой-то момент она умела становиться беззащитной и эта слабость подкупала. Я долго любил ее. Точнее, мне так казалось. Я успел повстречаться со многими девушками, но Полина всегда была для меня каким-то надуманным идеалом. В конце концов, мы начали отношения, которые потерпели фиаско. Однако она была моей первой девушкой и первым серьезным опытом. Мы разошлись. Затем вновь начали встречаться. В школьную пору все было таким запутанным, но в то же время легким. Думаю, она тоже любила меня. Но сразу после школы сделала выбор в пользу учебы за границей. Честно, я был рад этому, ведь уже не испытывал к ней ничего особенного. Годы бега по кругу меня вымотали. В общем, я ее разлюбил, если так можно выразиться.
— Можно, — закивала я. — Даже нужно. Кстати, как ты узнал, что она нападала на меня?
Артем хохотнул, заводя автомобиль.
— Я что, знаком с ней первый день? И тебя заодно. Я, может, не очень хорошо учусь, но это не значит, что не соображаю.
— Иногда даже больше, чем нужно, — согласилась я, доставая телефон и выискивая аккаунт Полины в соцсетях. — Но это моя война.
— Война? — переспросил Акиншев, сосредоточенно пытаясь выехать из двора.
Я молча кивнула, нажав на отправку сообщения. Настала моя очередь заводить с Полиной серьезный разговор.
***
Странно, но девушка сразу же согласилась на личную встречу. Возможно, она вновь хотела атаковать меня, но лучшая защита — это нападение. Мне не хотелось быть слабой в ее глазах, и более всего на свете я хотела уберечь нас с Артемом. Нас. Наши отношения. Наше будущее и то, счастье, которое мы испытываем в миллиметрах друг от друга.
Я назначила ей встречу в городском парке — сколько бы она не прикидывалась, добавляя английский акцент в свою речь, это был ее родной город, и все места ей должны были быть известны.
После школы я едва отделалась от Леси и Женьки, которым весна явно сорвала крышу. Мне было не до их напряженно-романтических порывов, поэтому пришлось ретироваться как можно скорее. Мое бегство друзей явно заинтриговало, однако вскоре они переключились друг на друга. Какая же предсказуемая история.
Перед встречей с Полиной я ни сколько не волновалась. Мною овладело спокойствие, которое в любую минуту могло перерасти в злость. Девушку я заметила издалека — из толпы прохожих ее отличал высокий рост и манера одеваться. Каждая ее вещь, будь она простой, как тряпка, кричала: «Я стою больше, чем весь твой гардероб». Слава богу, Артема не озадачивали такие мелочи.