Жена из другого мира (СИ), стр. 88
Хобл держался за сердце.
А у министра стальные нервы. Мне бы не хватило силы своими руками разбить кристаллы родовой магии, даже если они лишь блеклая копия наших. А уж как физически плохо находиться при этом рядом, даже думать страшно.
Из коридора доносились причитания патологоанатома. Кажется, он тоже скоро поплывёт на освоение Новой земли.
По щекам женщины катились слёзы. Её лихорадило. Она так посмотрела на вошедшего министра, что мне стало не по себе.
Как и от её рассказа о том, что случается с рождёнными вне брака детьми. Я знал, что родившие не от мужа женщины осуждаются, но что их ждёт такая судьба… это ужасно.
— Хобл, продолжай, — велел министр.
На этот раз чарующая магия Нерландийских, не встретив сопротивления, вошла в арестантку, точно нож в расплавленное масло. Глаза женщины расфокусировались, заплаканное лицо приняло дебильное выражение.
— Где Хлайкери? — отрывисто спросил министр и прислонился к столу, накрыл здоровой рукой больную.
— Он нас бросил, — бесцветно ответила женщина. — Предал нашу мечту отомстить. Он хотел уехать из страны.
— Когда он собирался это сделать?
— Как только вернулся с острова длоров, где его разоблачили. Велел нам бежать, пока порты не перекрыли.
— Все порты перекрыты, — министр потёр висок. — Где он может скрываться?
— Не знаю, у него много собственности. И на случай побега он делал схроны с деньгами.
— Почему вы не сбежали? — едва слышно спросил Хобл. — Мы ведь не знали ваших лиц, вы могли исчезнуть из страны.
— Мы должны были отомстить отцам и их семьям за всё, что мы пережили из-за их отказа от нас. Им ведь не так сложно было подкидывать бывшим любовницам немного денег. В бедных кварталах жизнь так дешева, что стоимости вашего нового фрака или трости хватило бы нам на год. Нам бы не пришлось… идти на всё, чтобы выжить.
— Как вы собирались отомстить? — громко спросил министр.
— Отнять магию у всех длоров.
— Как вы это делали?
— В момент, когда глава рода впервые сношается с женой, источник переливается в него, чтобы окончательно её принять. Если в муже замкнуть магию, он обращается в источник, подчиняющийся супруге.
Вот зачем избавлялись от жён-длорок! А старейших в роду похищали ради брачного проклятья.
— Как это осуществляется технически?! — подскочил я.
— Какими-то приборами Хлайкери. Я даже в школе не училась, не понимаю в этих вещах.
— Где приборы? — я подошёл вплотную к арестованной и сильнее ощутил давление магии Хобла.
— Хлайкери увёз их с собой.
Я почесал затылок. Министр вставил:
— От кого он получил магию?
— От семьи, он заставил их себя признать.
Значит, Хлайкери не рассказал им о себе. Министр продолжил:
— Сколько вас было?
— Девяносто четыре.
— Сколько ушло с Хлайкери?
— Сорок три.
— Где он набрал столько? — Хобл утёр покрытый испариной лоб.
— По публичным и работным домам, среди попрошаек. У него был камень, и в руке того, в ком течёт кровь длоров, он начинал искрить.
— Искрить? — Я снова подошёл к ней. — Но это невозможно, если вам не распределяли магии, то в вашей крови её быть не могло. Или… — У меня дыхание перехватило. Я пробормотал: — И когда он начал вас, незаконнорожденных, собирать?
— Первых — шесть лет назад.
В это время Хлайкери поселился на острове длоров, воспользовавшись материалами на Эрджинбрасских. Я запустил пальцы в волосы:
— Кажется, я знаю, от кого Хлайкери получил магию.
Глава 52
–
— А вдруг он сейчас там?
Прикрыв глаза, министр раздельно, напряжённо произнёс:
— Я очень на это надеюсь. А теперь выйди. Я скоро догоню и отдам соответствующие распоряжения.
Зачарованная арестантка сидела на стуле, бессмысленно глядя перед собой. Из уголка рта стекала слюна. Жутковатая у Нерландийских магия, даже не представляю, как мама среди них живёт. Аж мороз по коже.
Я с тоской оглянулся на дверь, за которой скрывались разложенные на столах детали магических механизмов:
— А может я пока…
— Выйди, — ледяным тоном велел министр.
У него был… выворачивающий душу взгляд.
— Хорошо, — я вышел в коридор.
Закрыл дверь.
За ней полыхнула тёмная магия. Я вздрогнул.
Воздух хлынул в лёгкие лишь с третей попытки вдохнуть.
Караульные ничего не замечали. А я кожей чувствовал, как в покинутых комнатах бушует магия министра.
Даже не заглядывая, знал, что нет больше деталей. И арестантки тоже больше нет.
И никого из сообщников Хлайкери министр в живых не оставит.
И Хлайкери тоже убьёт.
Потому что все они владели интересным, но поистине страшным знанием.
Закрыв глаза, я медленно дышал и считал, стараясь не слушать хруста кристаллов из механизмов.
Но мысли прорывались.
Осознание последствий, если простолюдины пожелают стать длорами.
Если вдруг простые люди смогут активировать магическое оружие.
Я могу недолюбливать отдельных длоров, но я один из них. И мама. И Саша теперь тоже.
Медленно считал и принимал гадкую истину: эти знания должны быть уничтожены.
Странно, что министр принял такое решение в обход императора, но…
Вспомнился вдруг разговор императора с Сашей, как тот хотел выведать об оружии её мира. Хотел усилить нашу армию. Но почему министр не дал ему даже шанса вмешаться?
Я спиной ощутил, как открылась дверь и министр бесшумно вышел в коридор. Спокойный, собранный, убийственный.
Обернувшись, я встретился с его настороженным взглядом, словно он ждал осуждения.
— Пошли, — министр направился к охраняемой двери на лестницу. — У нас много дел.
Двинувшись следом, я задумался, стоит ли говорить, что убивать беззащитных женщин — это не по-длорски? Но почти сразу понял: в некоторые моменты жизни министр — это нечто большее, чем просто длор. Он — карающий меч империи, и он стоит на защите её рубежей даже такими способами, какие недопустимы для мужчины его происхождения. Он — чёрная тень императора.
А изобретений Хлайкери жалко.
Но если повезёт, при его задержании смогу что-нибудь припрятать. И даже может выспросить подробности технологии успею.
Взглянул на тёмный затылок министра, на тускло блестевшие длинные волосы, лежавшие на широких плечах.
А может и не буду выспрашивать.
Мозги есть, как-нибудь сам догадаюсь, и министр об этом точно не узнает.
Уличный воздух пахнул дымом пожарища. Но небо оставалось чистым.
— Галлардский квартал потушили? — уточнил я.
— Да. — Министр обернулся к одному из следовавших за нами людей. — Мне нужно два отряда хорошо вооружённых, надёжных офицеров особого отдела. Длоров, подписавших контракты. Всех посадить на ездовых животных. Об операции не болтать… И погонщика с десятком согров захватите.
Кивнув, мужчина бросился выполнять. Министр, морщась, снова потёр руку.
— Разрешите обратиться к уважаемому длору Бабонтийскому, — натянуто попросил полицейский в возрасте.
Я и не заметил, как он подошёл. Под взглядом министра полицейский побледнел. Холодное:
— Разрешаю.
Его не успокоило. Он вдруг уставился в землю и стал теребить каску:
— Уважаемый длор Бабонтийский, вы, наверное, запамятовали, что мой племянник по незнанию коснулся вашей супруги и теперь лишается руки, — полицейский указал в сторону. Возле здания полиции стоял молодой человек с перевязанной рукой. — Может… поспособствуете, чтобы ваша супруга его простила?
Вспомнив разговор в полицейском участке, я хлопнул себя по лбу: