История жизни герцогини Амальти (СИ), стр. 23

-Эй, чего у вас там произошло? - спросил стоящий рядом парень. Элья оглянулась. Рядом с ней пристроились двое ребят разбойничьего вида. Оба высоких, похожих друг на друга. "Братья." Одному лет восемнадцать, второму четырнадцать-пятнадцать. Девушка угрюмо на них посмотрела и сжавшись в комочек, прислонившись к дому присела.

Пацаны переглянулись. Младший пренебрежительно сплюнул. Они возвращались с работы. Ловля пьяненьких гуляк и чистка кошельков было их делом. Странная вибрация под ногами, рушащийся дом и выскочившая девчонка не могли не привлечь их внимания. Девчонка была раздета, но вызывало жалость не отсутствие зимой одежды, а её обреченный, полный безнадежности взгляд. Такой был у собаки, укусившей молочницу и в отместку забитой камнями, когда она не могла больше сопротивляться. Только девчонка была лучше собаки. Вся беленькая, с удивительными глазищами, роскошными растрепанными косами, и яркими бровями, придающими ей беззащитность и наивность.

-Вроде больше не рушится, - деловито произнес младший. - Слушай, ты ведь оттуда, можешь вернуться, одеться, а то замёрзнешь.

Элья уже замёрзла, её била крупная дрожь. Но возвращаться туда, где двое насильников, которые укажут на неё как на разрушительницу?

-Эй, ну ты что, испугалась? - ласково спросил старший пацан. - Со сна, наверное, соскочила? Родной кто есть там у тебя? - продолжал терпеливо общаться, как с больным ребёнком парень. Тем временем из окон второго этажа гостевого дома начали вылезать другие постояльцы. Криков не было, просто выбирались и почесывали головы. Некоторые деловито залезали обратно и выкидывали вещи.

-Чего молчишь то, - стал раздражаться младший. - Может немая? Я слышал, так бывает. С виду нормальная, а говорить не может.

Парни склонились над Эльей. Она грустно усмехнулась.

"Надо же, о ней проявляют заботу."

-Нельзя мне возвращаться, - произнесла она. Хотелось сказать уверенно, а вышло еле слышно.

-Что, обворовала кого, - так же понижая голос, спросил неугомонный младший.

-Нет. Обворовали меня. Утром. А ночью пришли снасильничать. А у меня сила бурлит, я дом обрушила.

-Обалдеть, - почти одновременно, присвистнув, ну и сплюнув, протянули уважительно братья. Переглянулись, пошептались.

-Не лезь, - четко сказал младший. Старший в ответ стал внимательнее разглядывать провалившийся дом.

-Эрик, не лезь. Сейчас стража понабежит. Не наше дело.

-Знаешь Берт, если бы нам в своё время, хоть одна падла руку помощи протянула, мы бы здесь не торчали. Смотри, девчонка домашняя, если к утру насмерть не замёрзнет, найдутся добряки подобрать и использовать её по назначению. Хорошо если десятком в день ограничатся, пока свеженькая, потом сам знаешь, чем закончиться.

-Всё я знаю, но нам куда она? Пошли отсюда, не лезь, у нас самих проблем навалом.

-Милая девушка, где ваша комната. Вы ведь вылезли через окно? - галантно, по-джентльменски обратился более старший пацан.

Элья, стуча зубами, попыталась головой мотнуть в сторону окна, через которая она выбралась, но вышло не понятно. Собравшись с силами она пояснила.

-Вон, угловое. Только там, двое мужиков. Одного падающей балкой приложило, другого я ударила. Наверное, очухался. - Она поднялась с корточек. Обняла себя руками. - Вы хотите мои вещи достать?

-Вы правильно поняли, - старший играл в вежливость, младший заплевал всё вокруг. А миледи, ощутила надежду.

-Вещи ерунда. Утром в сумке вынесли мое золото. Но у меня пояс и жилетка остались. В них зашиты монеты. Пояс белый, широкий, под юбку, - заторопилась она объяснить. Народу прибывало. - Но ещё важнее, чтобы мои вещи никто не нашел. По ним могут определить, где я нахожусь и тогда смерть.

-Ну, про смерть это вы напрасно, - оценивая обстановку пробормотал Эрик. - Если вы сбежали от родителей, то самое лучшее, если вас найдут. Хуже, чем вам сейчас, не будет.

-Не от родителей сбежала.

-Без разницы. От мужа?

-Да.

-Поверьте мне, живущему на улице, пусть муж вас побьёт, вы полежите немного и всё у такой красавицы будет отлично, - парень закончив осмотр, развернулся к девушке.

-Меня ждёт только смерть, если найдут, - горько улыбнулась она, понимая, что воспринимают её как капризную девочку, слишком рано выданную замуж.

-Так ли уж смерть, - подтвердил мысли Берт.

-Всё слишком серьёзно. Я свидетель преступления, меня ищут, чтобы убить. Никакой романтике в моём побеге нет, я спасала свою жизнь. Вы сможете достать мои вещи?

-Попробую, - парень напружинившись, скинул теплый, затрёпанный кафтан и держась мест, на которые падает тень, исчез из поля зрения.

-Если он не вернётся, я тебя сам укокошу, - прошипел оставшийся Берт.

Элья никак не отреагировала на угрозу, она совсем от холода перестала соображать. Зима была тёплой, по меркам бывшей россиянки, теоретически, однако минус пять, для босых ног, не могло закончиться добром. Ещё совсем чуть-чуть и уже не важно, достанет Эрик вещи, привлечет к себе внимание появившейся стражи девушка или нет. Ступни потеряли чувствительность.

-Да как же, да что же, люди добрые посмотрите, что деется! - появился первый голосящий элемент. Если до сих пор свидетелями происшествия были ночные жители города, шастающие по своим, не совсем честным делам, и выбирающиеся постояльцы, то теперь улица стала заполняться соседями. Становилось шумно. Стражники дождались пополнения и начали оцеплять провалившийся дом.

-Чего стоите рты раззявив, - прошипел внезапно вынырнувший из темноты Эрик. - Держи сапоги. Твои?

-Да.

-Только и успел схватить обувку со стола. Видимо приготовили потрошить. В комнате там, мужик какой-то копошиться, мне не подобраться было. Вот, ещё шкуру схватил. Укутайся.

Шкуру Элья прижала к груди.

-Ты чего девчонке мой кафтан не дал? - набросился на брата старший. И тут же она почувствовала, как на голову ей надевают шапку, помогают руки просунуть в остывший тяжелый кафтан. - Всё. Уходим. Сейчас здесь будет жарко.

И словно в подтверждении его слов из гостевого дома полыхнуло пламя. Раздался вопль, зеваки шарахнулись в стороны.

-Пожар!

Народ пришел в движение. Все знали, что надо делать, спокойное созерцание чужой беды превратилось в деловитый хаос.

-Господи, там же люди?! - давясь голосом прошептала девушка.

-Да брось, кто хотел, тот выскочил. Только жадные до чужого добра остались, да и то ненадолго. - Парень махнул рукой, показывая, как из окон выпрыгивает пара мужичков. - Ты сказала, что по вещам тебя найти могут, после пожара не найдут.

-Так это ты? - обалдела девушка.

-Да я. Есть кое-какие зачатки огневика, - напрягся Эрик.

-Докладывать побежишь? - тут же окрысился младший.

-Нет. Просто не ожидала, столько всего за день случилось.

-Пошли. Нечего нам здесь стоять, - скомандовал старший и компания растворилась на улицах города.

Глава 7.

Шли быстро, часто переходя на бег. От спины Эрика поднимался пар. У девушки страшно ломило ступни, промёрзшие ноги с неохотой возвращались к жизни. Через двадцать минут безумных перебежек, ребята привели Элью на чердак трехэтажного каменного дома.

-Добро пожаловать. Обустраивайся.

Сначала чердак показался теплым, но вскоре стало понятно, что температура в нем едва ли достигает пятнадцати градусов.

-Вы здесь прячетесь?

-Это наше законное жильё. Полмедяшки в месяц платим. Домовыми туалетом и мыльней пользоваться имеем право.

-Мыльня? А там тепло?

-Ну сейчас, наверное, остыла, а вообще тепло.

-Мне бы прогреться, а то заболею, - жалобно попросила девушка.

Ребята переглянулись.

-Жох ругаться будет, - предупредил младший.

-Пускай. Наше дело, когда нам удобно мыться. Может ещё и не заметит.