S-T-I-K-S. Второй Хранитель (СИ), стр. 35

– Они, Фаза наследили крепко. И еще на чем-то сильно поругались. Я думаю, что внешники их или просто кинули, или обрадовали, что с улья переправят только одного из них. Вот Оливьер и решил, что «Боливар двоих не выдержит» и Барона грохнул с арбалета. И заодно, на всякий случай – убрал Гемоглобина. Гемоглобин узнал про муров и начал следить за Оливьером, а тот заметил.

– Скажи мне Чалый… – Голос Макса начинал дрожать от злости – Если ты отслеживал каждый шаг этих уродов, то зачем был нужен ночной маскарад в домике? Ломать двери и бить нас с Персом – было обязательно?

– Да ладно, не нагнетай, Фаза – я перед вами сразу извинился. Тогда согласен – некрасиво получилось. Но Оливьер оказался не так прост и нашел почти все мои электронные закладки. Так что я ничего тогда не знал и убийства Барона с Гемоглобином меня в тупик поставили. А Оливьер испугался сильно – он как обнаружил микрофоны, то сразу понял, что раскрыт или почти раскрыт.

– Как то странно вы работаете. Если разобрались, то почему Оливьер гуляет на свободе под охраной монстра в юбке? Кстати, что это за чудище? Я его за лотерейщика сначала принял.

– А, это – Чомба! Хороший парень был, когда то. – Чалый улыбнулся и с улыбкою продолжил. – У него редкое умение – работающие двигателя машин на расстоянии двух метров глушит. Вот и решил он прокачать свой навык черным жемчугом, да получилось плохо. Стал квазом и таких как он квазами зовут, запомни.

– А почему раньше был хорошим, он сейчас плохой?

– Ну да, сейчас не очень. – Улыбка с лица Чалого слетела. – Вернуть в прежнее состояние его способна белая жемчужина, а это не просто дорого, а очень дорого. Вот и пошел бывший честный сталкер Чомба в охрану ко всякой сволочи, вроде Оливьера. Оливьер, кстати – доигрался. Ему Коалиция приказ прислала в стаб вернуться, а он проигнорировал и за тобой гоняется.

– Чалый, что с мурами, что с долгом сталкеров?

– А что с мурами? – Пожал плечами Чалый и на свой вопрос ответил сам. – Коалиция организация мирная, торговая, но клыки имеет и всем это известно. Мурам – караванщикам расклады популярно объяснили, они прониклись и больше через наш стаб не ездят. А если не поймут и сунуться, то иметь дело будут не с простыми сталкерами, а с бойцами совсем другого уровня. Поверь мне, Фаза – я в организации общаюсь далеко не с самыми последними людьми и могу заверить, что муров там считают грязью и презирают. Теперь все понятно?

– Нет, не все. Что будет с долгом сталкеров? Добыть элиту не так просто и за те жемчужины ребята гибнут.

– Так ты, оказывается – ничего совсем не знаешь! Хотя правильно, откуда… С тех пор, как вы с Персом стаб покинули – переменилось многое. Так вот, братве про муров знать не обязательно и им сказали, что караванщики свалили, а их долги торговцы выкупили. И вообще, сталкерам предложат скоро нырнуть под Коалицию, вроде как под крышу. Оно понятно, что не всем понравится, но торговцам есть что предложить взамен. Больничка там откроется нормальная, бесплатный живчик, столовая раз в сутки, ну и долг, само – собой исчезнет или пойдет на общее благоустройство.

– Чалый, хочешь угадаю, кого над обновленным стабом начальником поставят?

Оба засмеялись и сталкер протестующее выставил ладони:

– Я еще ничего не решил, Фаза – да и прежнее место работы вполне меня устраивает. Братва, на общем собрании за меня скорей всего проголосует, но оно мне надо? Не хочу я на административную работу, пусть лучше комендант Гиря рулит. У того хорошо получиться. Да и не все дела еще закончены – Чалый многозначительно посмотрел на собеседника.

Макс отлично понимал, что все рассказанное сталкером, не более чем прелюдия к тому важному, ради чего его сюда и пригласили. Разумеется не просто так Оливьер просил Сумгаита захватить его живым, а когда у того не получилось, то начал гоняться за ними с Сухробом по всему улью. Но Максим события не форсировал. Про разборки с мурами послушать интересно и он банально соскучился по человеческому общению. Надо признаться, что замкнутая жизнь в паре с Сухробом порядком надоела. Макс терпеливо ждал, когда Чалый сам созреет и, наконец – он созрел.

– Тут, Фаза одна тема есть, даже не знаю, как начать.

– Да начинай с самого начала, в чем проблема? Я перед тобой и слушаю.

Чалый, собираясь с духом, походил по комнате, наконец – решился и скороговоркой заговорил, улыбаясь особенно лукаво:

– В далеком трудном кластере, есть очень хорошее место, куда мечтают добраться многие, но мало у кого получается. Но папикам с Коалиции сорока свистнула на ушко, что трудный кластер допустит к своим тайнам человека, которого любят и берегут иммунные животные. Свежака с нужным даром искали, искали – долго искали и, наконец – нарисовался Фаза, за которым, высунув язык, бегает Оливьер, желая заполучить в свои руки наверняка с такой же целью.

– Что за трудный кластер, что за место такое хорошее? Чалый, ты думаешь, мне интересно? Я играть в ваши игры не желаю.

– Ну нет, так нет – я передам, что ты не хочешь и отказываешься – пускай другого ищут. – Чалый обескуражено развел руками. – Нас ты послать подальше можешь, не вопрос – но что-то мне подсказывает, что Оливьер не угомониться и так просто не отстанет. Оливьер у муров на контроле, а за мурами всегда внешники. Так что, парень – за тобой именно внешники гоняются и подумай – готов ли ты всю жизнь ходить оглядываясь за спину?

Ходить всю жизнь боясь попасть в засаду Макс не желал – в улье без того хватает приключений. И Оливьер ему не нравился с самой первой встречи. И что делать? Ладно, попробуем поговорить…

– Чалый, что за место? – Он повторил вопрос. – И от меня конкретно чего надо?

– Ну, от тебя требуется, для начала – попасть в стаб торговцев – Коалицию. Подробности узнаешь там, а то я сам знаю не много и, как говориться – «не имею полномочий». А место? Тот кластер. Фаза – Райский называется, а место, куда тебе добраться надо – Раем. И все, больше ничего не спрашивай – остальное тебе другие скажут.

Глава 20. Протяжный вой Маруськи

Бежать в торговый полис сломя голову Макс отказался наотрез. Он, в любом случае – хотел позвать с собой Сухроба, решить вопрос с котами и хорошо спрятать оружие, патроны и другое барахло, которым они успели обрасти. У Чалого ума хватило не настаивать, но он попытался навязать охрану, объясняя ее необходимость тем, что дар Максима для Коалиции бесценен. Кроме того, опасность представлял отряд Оливьера и особенно, в его составе – Чомба с тяжелым пулеметом. Сталкер не знал, что делать с хорошо вооруженной группой, запросил поддержки у своего начальства, и оно пообещало разобраться. Чалый ждал теперь нового начальника охраны, который вопрос с Оливьером закроет окончательно. А сейчас Максу с Сухробом надо выбираться, и «парни» постараются отвлечь внимание погони на себя. И заодно – испортить настроение преследователям.

– Фаза, ты в Коалицию придешь точно, не передумаешь? Дай слово, мне это очень важно.

Максим плохо переносил давление на свою личность и терпеть не мог, когда им пытаются командовать или загнать в жесткие рамки, но сейчас явно не тот случай. Чалый перед ним стоял растерянный, как побитая собака и «мял лицо», отводя в сторону глаза. Макс для себя уже все решил, но выдержал, ради приличия – паузу и хлопнул несчастного сталкера по поникшему плечу:

– Даю слово, что приду в торговый полис и поговорю с вашими боссами. Но не сразу, дай неделю или две дела закончить. Так нормально?

– Тогда держи. – Чалый трясущимися от волнения руками достал с кармана маленький пузырек из под таблеток, открыл и подал Максу.

– Это чего, неужели – красная жемчужина? Да ты с ума сошел, она стоит как две черных! Не, Чалый, для меня это очень дорого…

– Если слово сдержишь и придешь в торговый полис, то считай, что ничего не должен и более того – там жемчугом тебя еще подкормят. Ну, а если потеряешься – Чалый пожал растерянно плечами: – То с меня начальство, всего скорее – шкуру спустит. И вот что. Давай, глотай ее при мне, а у ребят на кухне запьешь «Спрайтом». Оно так мне спокойней будет.