Отвергнутые Боги Годвигула (СИ), стр. 42

Горожане надвигалась на нас. Их было слишком много, чтобы разогнать грозным рыком или одним видом холодного оружия. А отступать было некуда, разве что броситься в реку. Мы пятились назад до тех пор, пока под ногами не захлюпала вода. Остановились...

- Бей их!- закричал кузнец, толпа ринулась на нас и...

Откуда-то сзади прилетела склянка, упала в самую гущу народа и взорвалась, выпустив зеленоватое облачко дыма. Люди закашляли и один за другим повалились на землю.

Дольше остальных сопротивлялся могучий кузнец, но Альгой успокоил его оброненной кем-то из горожан дубиной.

Задание "Старый дру

г лучше новых двух" - выполнено!

000

- Валим отсюда, пока они не очнулись,- предложил алхимик, и нас не пришлось долго уговаривать.

- Что это было?- спросил я, когда мы быстрым шагом удалялись от реки в восточном направлении.

- "Сон в летнюю ночь",- ответил Альгой.

- Газ? Никогда о таком не слышал.

Мне бы его в былые времена - горя бы не знал...

- Это моя личная разработка,- похвастался алхимик.

- Что ж ты им пауков не траванул, там, в Зачарованном лесу?- упрекнул я его.

- Он не действует на пауков. К тому же это пробный экземпляр. Я его даже не тестировал толком. Так что, можно сказать, повезло... Да и компоненты редкие, стоят дорого.

- О цене договоримся. Сделаешь для меня парочку склянок?- попросил я алхимика.

- Не вопрос. Как только появятся подходящие ингредиенты... А куда это мы идем?- спросил он.

Я и сам не знал. Вначале хотел как можно дальше отойти от города. А когда крепостные стены скрылись из виду... Ноги сами несли меня на север, в Долину Грез.

Получено новое задание: "Друг в беде"

Кареока попала в плен к горным людоедам и нуждается в вашей помощи.

Местонахождение Кареоки отмечено на карте.

Срок выполнения задания: до ближайшего новолуния.

Награда: нет

Желаете принять задание?

- Ты тоже получил это сообщение?- спросил меня Альгой.

Я удивленно уставился на него, и только потом сообразил: Кареока так и не вышла из нашей группы. И теперь, попав в переплет, могла рассчитывать на нашу поддержку.

Я раскрыл полупрозрачную карту, увидел метку, расположенную в южном предгорье Гиндерана.

Так вот, оказывается, куда забросила Анриэль нашу подружку

Слишком далеко... Даже если мы будем бежать без передышки - что само по себе невозможно,- то до места доберемся в лучшем случае через неделю.

- Когда у нас новолуние?- спросил я.

- Ты собираешься принять задание?- выпучил глаза Альгой.

- А ты предлагаешь бросить ее в беде?

- Нет, но... Это же так далеко! Да и не успеем мы: до новолуния осталось... подожди... два дня.

- Успеем, если пойдем Тропами Предков,- подал голос стоявший в стороне гоблин.

Глава 12

- Что это за тропы такие?- спросил Альгой.

Гоблин взглянул на него, как на пустое место, и ничего не ответил.

Я же коротко сказал:

- Веди нас!

Коль-Кар кивнул и направился обратно к реке, отклонившись немного к югу. Мы последовали за ним.

- Дожился...- недовольно ворчал Альгой.- Я в одной группе с гоблином.

- Ты еще Проклятого забыл,- напомнил я ему.

- Ага... Для полного счастья не хватает какого-нибудь умертвия.

- Еще не вечер,- обнадежил я его, и дальше мы шли молча, думая каждый о своем.

Арагир мы преодолели вплавь и оказались в Бескрайних степях. Местность почти ничем не отличалась от левобережья. Возможно, травы были какие-то другие, но я в них совсем не разбирался, чтобы отметить существенные различия.

Попав на правый берег реки, мы направились на северо-запад. Гоблин шел впереди, используя одному ему известные ориентиры. Скуку разгоняли стаи шакалов, периодически атаковавшие наш маленький отряд. Еще в самом начале Альгой решил отпугнуть хищников при помощи огня, но я его вовремя остановил: от шакалов мы могли отбиться, а от бушующего в степи пламени никуда не скроешься. Поэтому роль алхимика ограничилась дистанционным лечением.

Во время привала я присел рядом с Коль-Каром и заговорил на интересующую меня тему:

- Ты классно сражаешься. У кого научился?

- Пакин-Чак - мой единственный учитель,- ответил гоблин.

- Вот как?! А я думал, что он простой шаман.

- И это тоже. Но в молодости он был Тем, Кто Скрывается В Тени.

- Как интересно! Что это за специальность такая?

- Это образ жизни, улькен,- поправил меня Коль-Кар.- Тень - наша мать, а мы ее преданные дети. Она дает нам укрытие, указывает истинный путь, заживляет раны, оберегает.

- А что она получает взамен?

- Часть силы жертвы... Ну, и еще кое-что по мелочам.

- Жертвы? Это значит... Значит, Пакин-Чак был... хм... убийцей? И ты тоже?

- Мы - дети Тени,- с нажимом повторил гоблин, отвергнув мое категоричное определение.

Хрен редьки не слаще...

- Послушай, Коль-Кар... А я могу стать Сыном Тени?

Гоблин посмотрел на меня так, словно впервые увидел.

- Но ведь ты - улькен! К тому же - Звездный.

- Ну и что? Разве Сыном Тени может стать только гоблин?

- Нет, но...

- Послушай, друг... Я буду самым прилежным учеником, а?

Гоблин задумался.

- Не знаю... Вообще-то ты не безнадежен и у тебя есть определенный дар,- сказал он неуверенно, подразумевая, видимо, мои воровские навыки.- Но я не могу это сам решать.

- А кто? Пакин-Чак? Думаю, он не будет против. Ведь он сам говорил, что нам есть чему поучиться друг у друга.

- Не он. Чтобы стать Сыном Тени, тебе придется получить ЕЕ благословение.

- Разве она Богиня?

Черт! Вот где может возникнуть проблема!

Все-таки я был Проклятым. И ни один из Богов не мог выказать мне свое открытое расположение прежде, чем я избавлюсь от Проклятия.

- Она - наша мать.

Уже лучше...

- И что МНЕ нужно сделать, чтобы получить ее благословение?

- Когда как...- неопределенно ответил гоблин.

- Может, мне самому стоит с НЕЙ поговорить?

- Это ни к чему. Да и не станет ОНА с тобой говорить. Но ОНА будет наблюдать за тобой и сама подаст знак, когда придет время.

Полу

чено новое задание: "Сын Тени"!

Цель: Заслужить доверие, чтобы вступить в братство Тех, Кто Скрывается В Тени.

Награда: новый класс и сопутствующие ему навыки.

Желаете принять задание?

А теперь пришлось задуматься МНЕ.

С одной стороны, не этого ли я хотел еще недавно? Какие перспективы были у обычного вора? Тем более что с некоторых пор я не только отошел от привычных дел, но и стал замечать, что они мне больше не так интересны, как прежде. Опять же, никто не собирался отнимать у меня уже приобретенные навыки. Напротив, приняв задание, я мог получить новые, более продвинутые и востребованные.

Однако у этого предложения была и другая сторона. Что потребуется от меня взамен? Не будут ли эти требования противоречить моим жизненным принципам? Мне не хотелось становиться послушным орудием в чьих-то руках.