Отвергнутые Боги Годвигула (СИ), стр. 108
- Я рассчитывал на Коль-Кара.
- Ну, и куда запропастился несносный гоблин?
Меня этот вопрос волновал не меньше чем его. Не хотелось верить, что Коль-Кар попал в беду.
Однако пора было и на покой. День выдался долгим, несмотря на то, что начался позже обычного и тяжелым. Наверное, следовало бы уйти подальше от ареала обитания фейри, но сил уже не было ни на что. Зато выбранная нами поляна как нельзя лучше подходила для временного лагеря.
- Я в Междумирье,- оповестил я друзей.
Но попытка перехода не удалась: кнопка логаута оказалась заблокирована. Такое случалось обычно в том случае, если Звездному угрожала опасность.
- Не понял,- пробормотал я. Вроде бы мирно в округе...
Увы, я ошибался.
Словно в ответ на мою самоуверенность, заметно похолодало, на листьях ближайшего ко мне куста появилась изморось, а изо рта снова повалил пар. И тут же на поляну спикировали поисковые огоньки, а потом из темноты полезли фейри. Они шли молча, со всех сторон, окружая нас плотным кольцом. Здесь были и королева Мегиста, и король Гривен, и безумная Раха и еще пара примечательных персонажей.
Я с тоской взглянул на небо. Оно уже розовело на востоке. Через пять-десять минут начнется восход солнца. Однако, подозреваю, нас это не спасет.
- К бою,- проскрежетала сквозь зубы Эллис.
Мы встали треугольником: я, вооруженный мечом Карракша, магичка, приготовившая плеть, и алхимик, державший в руке искрящуюся склянку. Трое против нескольких десятков фейри, настроенных настолько решительно, что становилось жутко.
Кольцо сжималось медленно и неотвратимо. Я, все еще надеясь на чудо, бросал взгляды на восток. И спасение пришло, но совсем не оттуда, откуда я ожидал.
С оглушительным треском на поляну вывалилось... Ох, кажется, я погорячился, предположив, что это наше спасение. Промяв кусты и повалив попутно пару молодых деревьев, на поляну выползло мерзкое чудовище огромных размеров. Ростом оно было не меньше пяти метров, а если учитывать извивавшийся хвост - и того длиннее. Мощное тело, бугрящееся мышцами, красноватая кожа, покрытая ядовито-зелеными пятнами и острыми шипами, массивная голова с огромной клыкастой пастью и крутыми изогнутыми рогами. Передние лапы у чудовища были длиннее задних. Из леса оно вышло на четырех конечностях, однако, оказавшись на поляне, тут же выпрямилось во весь рост, вознесшись над толпой опешивших фейри. А когда оно раскрыло широкие перепончатые крылья, то, казалось заняло всю поляну без остатка.
Появилось оповещение, что случалось лишь в исключительных случаях:
Баггейн. Древнее существо, обитавшее на территории Годвигуда еще до появления Молодых Богов. Оборотень, способный принимать практически любой облик и мгновенно менять форму от мыши до исполинских размеров. Силен, неуязвим, чрезвычайно опасен.
Если фейри все еще надеялись, что появление баггейна на поляне - исключительно досадное недоразумение, то они глубоко ошибались. Взмахнув передней лапой, чудовище снесло с десяток представителей Неблагого Двора. Не просто сбило с ног, а покромсало большими безумно острыми когтями. Королева Мегиста тут же выплеснула на баггейна какую-то магию. Но чудовище прикрылось крылом, и заклинание стекло с него, словно капли дождя с зеленого листа. С ответкой он не стал медлить и выдохнул в сторону королевы тугую струю жаркого пламени. Мегиста тоже оказалась не лыком шита, спряталась за магическим щитом, преодолеть которое пламя оказалось не в силах. А вот другим фейри повезло не так сильно. Они вспыхнули, как паутина, и принялись метаться по поляне, пытаясь сбить всепожирающий огонь. Король Гривен активировал Ледяную ловушку, однако пробившие землю шипы разлетелись на мелкие осколки, едва коснувшись тела баггейна. Следующим заклинанием была Заморозка, но и оно не подействовало на древнее чудовище мира Годвигул. Баггейн же расправил крылья и рванулся вперед. Острые, похожие на изогнутые кинжалы, зазубрины на крыльях посекли встреченных на пути фейри. Королевская чета избежала мясорубки, воспарив в небо. Мегиста не собиралась сдаваться, она что-то задумала, зависнув над баггейном. Но в этот миг мир озарил первый луч солнца. Взглянув на светило ненавидящим взглядом, Мегиста взмахнула рукой, и первой рванула в сторону Долины грез. За ней последовал ее козлорогий супруг, а потом и остальные уцелевшие в скоротечной битве фейри.
А баггейн обернулся к нам, робко жавшимся друг к другу в центре поляны. Во взгляде его налитых кровью глаз я не заметил ни тени сомнений: мы были следующими. И чудовище прижимаясь к земле и расправив крылья, приблизилось к нам, зарычало, оскалив страшную пасть, но... Что-то остановило его. Не жалость, не сострадание, а нечто иное, неподвластное его воле. Обернувшись, баггейн с негодованием зыркнул в сторону скалы, снова зарычал, словно пытался настоять на своем. Но тут же сник, стал покорным и даже каким-то беззащитным. Ему потребовалось всего три секунды, чтобы из безобразного чудовища трансформироваться в прекрасного благородного оленя. И лишь кроваво-красные глаза выдавали его демоническую сущность. Бросив на нас последний взгляд, олень встряхнул развесистыми рогами и не спеша направился к лесу.
Пока мои товарищи смотрели ему вслед, я перевел взгляд на скалу и заметил выглядывавшую из кустов лисью мордочку. Словно убедившись, что нам больше ничто не угрожает, лиса взмахнула пушистым хвостом и исчезла из вида.
- Кто-нибудь что-нибудь понял?- пробормотал Альгой.
- Почему он нас не тронул?- задумалась Эллис.
У меня на этот счет были кое-какие предположения, порождавшие, впрочем, больше вопросов, чем дававшие внятное объяснение.
Как бы то ни было, но теперь мы могли чувствовать себя в полной безопасности - я был в этом уверен. И потому что наступал новый день, и ужасы минувшей ночи остались позади. И потому что фейри сбежали и, подозреваю, больше не вернутся. Подтверждением тому была и вновь активная "кнопка" логаута - мы могли беспрепятственно покинуть Годвигул. И внезапно всплывшее оповещение:
Поздравляем! Вы доказали право обладать реликвией. Отныне меч Карракша принадлежит вам безраздельно.
+5000
Знать бы еще, кому я был обязан таким счастьем...
- Вы как хотите, а я в Междумирье,- оповестил я друзей.
- А как же...- начал было алхимик, но я не дал ему договорить:
- Потом. Все потом.
Сейчас мне хотелось немного отдохнуть. И хорошенько обдумать как минувшие события, так и то, что же мне делать дальше.
Тоскать с собой легендарный артефакт было опрометчиво, но меч невозможно было спрятать в рюкзак, поэтому я оставил его на поясе. На вид - обычная катана, каких немало в Годвигуле. Поди догадайся, что это меч Карракша.
Договорившись с друзьями о встрече после полудня, я вышел в Междумирье...
Глава 31
Прежде чем лечь спать, я решил распределить очки Атрибутов и Навыков. Когда их много - это не только приятно, но и легко. По два я выделил на Телосложение и Ловкость, три добавил к Силе, а пять посвятил Интеллекту. Почему? Потому что маны и скорости ее регенерации мне катастрофически не хватало, когда заходила речь о повторном использовании того или иного Навыка.
Дальше было еще проще. Давно пора было поднять Сына Тени до тридцати, что я и сделал, добавив сразу восемь пунктов. Теперь я мог находиться в Тени сколь угодно долго, если при этом оставался неподвижен. Что само по себе давало колоссальные возможности как в наступательном, так и в оборонительном плане. Остальное вложил в навык владения оружием - теперь, когда я обладал настоящей легендой, мы просто обязаны были соответствовать друг другу. Последний пункт ушел на Застывшее Мгновение.