В предвкушении страсти (ЛП), стр. 60

Не обращая внимания на нежность, которая волнами накатывала по ментальной связи, он углублялся в лес, отпустив внутреннего зверя на волю. Он был в человеческой форме, но разум, сердце и душа принадлежали ягуару. Он не позволит дурацкой человеческой половине пудрить себе мозги. Вон не знал, сколько времени бежал, подчиняясь инстинкту, но когда они добрались до машины, его острый слух уловил кое-что очень странное. Он резко остановился. Фейт вцепилась крепче, и он понял, что она сейчас заговорит.

— Шшш.

Он произнёс это очень тихо, но она расслышала. Он осторожно и совершенно бесшумно опустил ее на землю. Встав на ноги, она замерла на месте. Пользуясь чувствами зверя, он изучил лес вокруг и ощутил, что все его инстинкты кричат: «Опасность!».

Вон оглянулся туда, откуда они пришли и увидел подходящее дерево. Он снова подставил Фейт спину, и она тут же забралась на него. Используя врожденное умение двигаться бесшумно, как кошка, он вернулся к секвойе и начал карабкаться вверх, вонзая в ствол когтями. Фейт молча держалась за него, пока он забирался все выше. Умница, девочка!

Наконец увидев то, что искал, Вон сел так, чтобы она могла слезть с его спины и укрыться в переплетении ветвей. Только тогда она прошептала:

— Что ты услышал?

Вон проверил, не видно ли её снизу.

— Кое-что странное.

Он нагнулся и поцеловал её. Так, как любил. Крепко, яростно, грубо.

— Не спускайся с дерева, пока за тобой не приду я или кто-нибудь из Стаи. И не пытайся мысленно связаться с Сашей или сделать что-нибудь ещё в этом духе.

Звёзды в её глазах мгновенно поглотила чернота.

— Они явились за мной.

— Никто пальцем тебя не тронет. — Такую возможность он даже не рассматривал. — Делай все в точности, как я говорю. Если ты используешь способности Пси, они могут тебя обнаружить.

Вон — не Пси, но он — солдат, он знает, как выработать стратегию и выманить цель из укрытия.

— Можно я помогу? — прошептала она.

— Я скажу, если это понадобится. — Вон видел, что она понимает. Ментальная связь в паре другой природы, поэтому Пси её не почувствуют.

— Береги себя и возвращайся.

Он так и планировал, но сначала нужно избавиться от вредителей. Вон в одно мгновение спустился с дерева. Бесшумно ступив на землю, он проанализировал свои ощущения. Определенно поблизости несколько Пси.

Одно то, что они забрались так далеко на территорию Дарк-Ривер незамеченными, уже говорит о том, что они знают свое дело. Настоящие профессионалы. Вон не хотел их недооценивать. Ясно, что их нужно остановить до того, как они заметят слежку. Иначе они взорвут ему мозг ментальным импульсом страшной силы.

Сбросив джинсы, он зашвырнул их на одну из нижних веток и перекинулся. Пси, может, и хороши, но тут владения Вона, здесь он мог передвигаться незаметно, его чувства обострялись, а ярость не знала границ. Пси нарушили первое правило, проникнув на закрытую территорию, принадлежащую волкам и кошкам. А устроив засаду его паре, нарушили второе.

Первое было ошибкой. Второе — их приговором.

Вон долго шел по земле, потом продолжил путь по деревьям. Нюх у него был чуть хуже, чем зрение, но все же намного тоньше, чем у людей, Вон учуял одного Пси слева, в нескольких метрах от себя. Вон пополз по ветке, пока не оказался прямо над ним. Пси, одетый в чёрное, с камуфляжными полосами на лице, лежал на земле, глядя в прицел снайперской винтовки.

Предназначенной для охоты на крупных кошек и запрещённой законом.

Вон атаковал Пси без предупреждения. Нельзя было, чтобы он послал сигнал другим членам команды, впрочем, судя по гарнитуре на ухе, Пси приказано хранить мысленное молчание. Не хотят, чтобы Фейт их засекла. Тогда выходит, они не пытаются телепатически обследовать лес, а рассчитывают только на свои органы чувств. Третья ошибка — никогда не суйся к хищникам в надежде побить их их же оружием.

Вон бросился на мужчину сверху и раздавил ему череп мощными челюстями, прежде чем тот понял, что на него напали. Хотя, скорее всего, он и сломал незадачливому убийце хребет, когда прыгнул на того, но размозжение мозга никому не пережить.

Минус один.

Его пронзила боль. Он замер. Фейт будто сама совершила убийство вместо него. Это потрясло её. Вон застыл, ожидая, что она предпримет. И вдруг понял, что ей больно за него, потому что ему пришлось сделать это из-за неё. У ягуара не было времени на подобные глупости. Разумеется, всё ради неё, она ведь его пара.

Он вновь взобрался на дерево, теперь всё время ощущая её присутствие. Это хорошо. Пусть видит его вторую натуру, пусть поймёт, что он — не человек, он — животное. Тут Вон отбросил размышления и снова дал волю хищнику. Дальше к западу он обнаружил второго Пси. У этого в руке был транквилизаторный пистолет. Не для убийства, а чтобы вырубить. Видимо, он предназначался Фейт.

Этот Пси был осторожнее, внимательно осматривая всё вокруг, включая деревья, тренированным взглядом разведчика. Он знал, кто за ним охотится. Но ягуары терпеливы, Вон просто дождался, когда мужчина отвернется, и расправился с ним тем же действенным способом, что и с первым.

Двое устранены.

Третий обнаружился к северо-западу от второго. Вон наконец понял их тактику. Полукруг с его машиной в центре. Скорее всего, наёмников шестеро. Двое мертвы, местонахождение оставшихся четверых очевидно. Четвёртая ошибка. Сам Вон никогда не расположил бы своих людей в таком предсказуемом порядке. Но Пси, конечно, считали веров животными, слишком тупыми, чтобы разгадать их замысел.

Пятая ошибка.

Через минуту был устранен третий убийца. Следом за ним четвёртый. Пятый увидел Вона и успел выстрелить, но и только. Тем не менее, он предупредил шестого. Вместо того чтобы атаковать Пси-способностями, тот пустился бежать через лес, петляя и путая следы, что сбило бы большинство людей с толку. К несчастью для него, Вон не был человеком. Он мог бы позволить Пси поверить, что тот оторвался, помучить его, поиграть с ним, но Вон был не из таких.

Держась в тени, он преследовал шестого наёмника, зная, что Пси не может атаковать, не зная наверняка, где цель. Разум веров силён. Пси нужно точно прицелиться и сосредоточиться, чтобы уничтожить его, смазанный удар не проникнет сквозь природные щиты. В итоге расправа почти разочаровала Вона. Пси не успел понять, что произошло. В одно мгновение он ещё бежал, в следующее — был уже мёртв.

Ягуар перевернул его на спину и перекинулся, чтобы обыскать тело и выяснить что-нибудь о дальнейших планах убийц. Кое-что обнаружилось в левом кармане штанов. Маленькая плоская коробочка, в которой он сразу узнал пульт дистанционного управления с широким радиусом действия. Он откинул крышку и просмотрел данные.

Взрывное устройство стояло в машине.

Если бы Фейт не удалось поймать, её было приказано уничтожить. Он зарычал. Хорошо, что они уже мертвы. Вон снова перекинулся, взял пульт в зубы и помчался к Фейт. Его мех был испачкан кровью, которая останется на коже и после превращения. Тут ничего не поделаешь. Но по крайней мере он явился к ней в человеческой форме, одетый в джинсы.

— С тобой всё в порядке? — Она прошлась по его телу взглядом. — У тебя кровь!

— Это не моя.

Он тщетно старался прочесть отвращение на ее лице, но видел лишь облегчение.

— Я почувствовала, что один из них выстрелил.

— Он промахнулся. Идём.

Вон снял Фейт с дерева. Ее лицо лишилось всех красок, губы побелели от напряжения.

— Тебе пришлось убивать из-за меня.

— Ты — моя пара.

Несколько долгих минут он целовал её, давая зверю насытиться её женственным ароматом. Когда он наконец отстранился, чтобы достать из кармана пульт, на её щеках играл здоровый румянец.

— Видишь это?

Она взяла устройство в руки.

— Похоже на какой-то пульт. — Фейт взвесила его в ладони, любопытство, видимо, пересилило шок. — Очень компактный, такие пока нигде не продаются. Могу предположить, что это прототип из «ЭкзоЛаб», в прошлом году я выполняла для них кое-какую работу.