Мир Кристалла (гепталогия), стр. 127
Еще полчаса прошло в напряженной тишине, затем Королева издала новый звук, низкий, почти на пределе слышимости. В следующий миг нападающие посыпались на голову защитникам лагеря, без труда перемахивая двухметровый вал, с таким трудом построенный рабами из колючего кустарника.
Глава 8
– Аталета пришлет солдат, – сказал Локар. – И Крепость, возможно, тоже, хотя им и трудно приходится. Но хватит ли этого для штурма замка Верховного Орка… Не знаю…
– Они не успеют. – Норт оставил свои попытки вызвать изображение в массивном металлическом зеркале и подошел к окну. Они находились в замке, служившем резиденцией Великому Программисту, и третий день пытались решить, что делать с проблемой.
– Еще я послал весточку эльфам в Великий Лес, но, кажется, они не успеют тоже.
– Да и какие из них бойцы при штурме. В лесу еще куда ни шло…
– Было бы здорово, – подала голос Уна, до сих пор молча листавшая в углу неизвестно как оказавшуюся в Кристалле книгу «Золотое кольцо Москвы», – если бы вам удалось понять, что же у этих орков на уме. Легко сказать – уничтожить целый мир!
– Я знаю, – медленно сказал Норт, – что они начали забросы примерно три с половиной века назад. Просто с целью экспериментов. Забрасывали в основном всяких монстров, оборотней и тому подобное. – Он усмехнулся. – Кстати, к вопросу о происхождении некоторых земных предрассудков…
– Надеюсь, когда Илиси с Кирком вернутся из разведки, мы будем знать больше…
– Я, если честно, больше рассчитываю на гоблинов…
– Кстати, о гоблинах, – заметил Локар. – Ты переписал им только матрицу обработки?
Норт замер, затем медленно повернулся к эльфу.
– Так… – сказал он. – Программист… А кто…
– Что именно ты сделал?
– Чувство юмора плюс эмпатия, по типу эльфов, плюс ай-кю… плюс еще – по мелочам.
– Сделал бы ты их лучше неуязвимыми, что ли… Да послал бы разрушить замок…
– Это задача на десятилетие, – возразил Норт, – с моими-то инструментами. А если мои источники не лгут, – он махнул рукой в сторону зеркала, – у нас почти не осталось времени. Так все-таки… Я тебя знаю? По Земле?
– Знаешь, знаешь, – усмехнулся Локар.
– Ну?
– Поговорим лучше о деле. Надо…
– По-моему, вы неправильно решаете эту вашу задачу, – снова подала голос Уна. – Вы лучше решите, что орки могут. Ну, чтобы ваш мир уничтожить. Наверняка возможностей не так уж много…
Локар и Норт уставились друг на друга, затем, не сговариваясь, поглядели на тимманку. Та мило улыбнулась и вернулась к разглядыванию картинок – на этот раз она листала астрономический атлас.
– Никогда нельзя недооценивать тимманцев, – сказал Норт. – Сколько раз я в этом убеждался…
– Так что они могут?
– Заслать что-нибудь смертоносное. – Норт побарабанил пальцами по столу. – Наши исследования шли параллельно, думаю, результаты тоже близки. Они не могут послать туда армию. Одна транспортировка в год… В лучшем случае две…
– Я хотел бы познакомиться с результатами ваших исследований, – заметил Локар. – Может быть, я буду более полезен.
– Не успеешь.
– Я владею техникой быстрого чтения.
– Вон тот шкаф, – равнодушно сказал Норт. – Надеюсь, у тебя хватит ума не делиться ни с кем этими знаниями… Пароль – Европа…
– Они могут послать туда дракона, – заметила Уна. – Но дракон обожрется, и потом его можно будет… Что опаснее дракона?
– Назгул мог бы выполнить эту работу… Но вы повесили Властелина…
– Не мы, – возразил Локар, он уже стоял возле заветного шкафа, быстро перелистывая один из заполнявших его томов. – Это сделали люди Джиу. Благотворительная казнь с целью сбора средств… не помню на что.
– Властелина казнили? – изумилась Уна. – А кто теперь…
– Теперь Злом управляют с Черного Острова.
– Такую драку проспали, – грустно сказала девушка.
– Не расстраивайся. Взять штурмом замок Верховного Орка – тоже задача эпическая.
– Какая-какая?
– Для героя.
– Ага…
– И потом, сейчас идет война, знаешь ли.
– Война? – оживилась Уна. – Где?
– Всюду. Орки и гоблины, а также люди с Черного Континента движутся на запад, и если бы не Крепость… Плюс магические монстры.
– Какая Крепость?
– Это ты тоже проспала, – пояснил Локар. – Полвека назад народы светлых сил построили крепость севернее Суриади. Очень мощная штука, раз она до сих пор не пала.
– К делу, – нетерпеливо сказал Норт. – Вопрос был – что опаснее дракона. Что может уничтожить целый мир, который отличается от Кристалла только отсутствием магии? Болотная роза?
Уна фыркнула:
– Они что – огня тоже не знают?
– Бакираши.
– Перебьют как котят, они довольно воинственные… там…
– Нам нужно, – сказал Локар, – существо или явление, способное выжить в одиночку в чужом мире, в разных климатических зонах, размножиться, уничтожить всех людей, противостоять огню, мечам и арбалетам… – Он замолчал и уставился на Норта, который в свою очередь смотрел на него.
– Ты полагаешь…
– Плохо…
– Что вы там надумали? – нетерпеливо поинтересовалась Уна.
– Мы надумали торов, – пояснил Норт. – Больше просто некому.
– Торы… – Уна нахмурилась. – Я их не видела ни разу, хотя Тимман и граничит с пустыней. Вы уверены, что они так уж опасны?
– В пустыне, – сказал Норт, – их удерживает заклинание, наложенное пять тысячелетий назад эльфийским королем Аосилазом, и если бы не оно, торы двинулись бы во все стороны…
– Выживут ли они на Земле, там ведь не везде пустыня?
– Они выживут где угодно. Они пересекут океан вплавь и доберутся до всех континентов. Они… Да что там говорить!
– Значит, ищем торов. – Норт подошел к зеркалу и задумался. – Я бы сказал, – произнес он, – что нам нужна…
– Королева, – закончил за него Локар. – В замке или по дороге к замку. Работай с зеркалом, я пойду заговорю несколько птиц, пусть разведают с воздуха.
– Птицы, – сказала Уна с завистью и потянулась за следующей книжкой. – Зеркала. Кто бы меня научил… – Затем глаза ее округлились, и она подозрительно посмотрела на склонившегося над зеркалом Норта. – Ничего себе, – сказала она наконец и осторожно положила журнал на место. – Погуляю-ка я лучше…
– Неиспорченная девочка, – пробормотал, не отрываясь от зеркала, Норт, который, оказывается, все видел. – Порнографию не читает…
Глава 9
Гоблины вели разведку. Большую часть пути они проделали на драконе, затем, как и в прошлый раз, пять с половиной веков назад, отловили гигантских фаланг и использовали их в качестве верховых животных. Это резко отличало их от нормальных, так сказать, гоблинов – посадить которых верхом на что бы то ни было можно было, только крепко оглушив. Гоблины двигались к Безымянному Озеру, где стоял замок Верховного Орка.
Час назад Великий Норт связался с Акут-Аргалом и сообщил о своих догадках насчет Королевы торов. Идея гоблинам понравилась, но, как драться с торами, они не знали. Впрочем, фаланги, возможно, превосходили торов в скорости…
– Хорошая постройка, – заметил Генор-Ток, разглядывая высящуюся в отдалении громаду замка. – Если они хотят взять его штурмом, да еще срочно…
– Значит, они должны пригнать сюда армию, – продолжила его мысль Генора-Зита. – И большую.
– А если дракон на замок что-нибудь уронит? – предложил Лирток-Каг.
– Например, тебя?
– Например, охапку роз… или десяток баки… Или…
– Они запрут двери, обольют двор нефтью…
– Тогда…
– Замок неприступен, – прервал дискуссию командир. – Давайте…
Он не договорил – воздух перед ним сгустился в уже знакомый гоблинам призрак.
– Повелитель нашел схему замка, – сообщил светящийся комок. – Если она не изменилась за пять веков, то туда ведет потайной ход. Следуйте за мной.
– А ты говоришь – дракон, – довольно сказал Акут-Аргал. – Не умножай драконов сверх необходимого, ненужное это дело.