Танатонавты, стр. 103

Роза предложила обратиться к истории. В конце концов, эти живописные личности жизнь вели отнюдь не праведную! Это были прелюбодеи и тираны, о да! Они, можно сказать, разрушали целые континенты и спровоцировали неисчислимое множество смертей. Мы кинулись к старинным досье. Гражданские войны Юлия Цезаря похоронным колоколом возвестили конец Римской империи, Наполеон стал гробовщиком французской Революции, а Александр Великий вообще отличался сомнительными манерами, причем его знаменитая империя продержалась не дольше его короткой жизни…

Поддержка пришла со стороны совсем уж вычурных персонажей. Аватар Версинжеторикса напомнил по телевизору, как Цезарь без малейшего колебания обрек на голодную смерть жителей осажденной Алезии. Целый час он вспоминал об ужасах галльских войн. Имейте в виду, говорил он, галльские жертвы — это предки сегодняшних избирателей.

Непредвиденная реинкарнация Жозефины через женскую прессу распространила слухи о блудливых похождениях Императора. Еще она напирала на зверства испанской войны, катастрофу русской кампании, гнетущие факты про ошибку Ватерлоо.

Александр Великий отделался легким испугом, потому что только специалисты по античности знали скабрезные подробности о его существовании. Он даже сумел сорвать кое-какие лавры своими занимательными повествованиями о казнях и оргиях.

Видя такие политические цунами, Люсиндер предпочел оставить за кадром сведения о своих предшествующих жизнях. «Одного моего теперешнего существования достаточно, чтобы убедить всех в моих достоинствах, — говорил он, — и только текущая жизнь повлияет на мое будущее». Поскольку большинство избирателей сами никогда не беседовали с ангелами и были не в состоянии гордо поведать о своих бывших заслугах, они одобряли такую скромность. Такое отношение Люсиндера тем более ценилось, раз все уже знали, что жизненные поступки потом все равно будут вынесены на суд. Кому вообще захочется хвастать, что он стал каким-то Пипкусом, когда раньше он был Цезарем!

С другой стороны, Александр Великий со своим ангельским ликом пользовался популярностью у толпы. Чтобы нравится, надо быть гордым, претенциозным и полным уверенности. За неделю до выборов соцопросы дали ему 34% потенциальных голосов, мы же плелись позади со своими 24%. Юлий Цезарь и Наполеон отхватили себе по небольшой группе в 13% и 9%, соответственно.

— Нам нужно чудо в последнюю минуту! — вздыхал кандидат Люсиндер.

— Есть идея, — задумчиво отозвалась Амандина.

251 — ФИЛОСОФИЯ ИНДУИЗМА

252 — ВЫБОРЫ И ТАК ДАЛЕЕ

Действительно, у Амандины имелась идея, причем очень хорошая. Чуть ли не на следующий день после соцопроса, когда Максим Вийян, «репортер-эктоплазменщик», присоединился к нашей агитационной команде, Люсиндер и впрямь получил свое «чудо».

Вийян созвал пресс-конференцию, на которой спокойно объявил, что ангелы проголосовали в пользу Люсиндера. Как так получилось? Очень просто: раз ангелы, и только они одни, были в курсе всех его жизней, то они и выразили свою полную уверенность в победе сего кандидата.

Такого ручательства хватило с лихвой. Лишь немногие готовы были рискнуть заработать себе штрафные очки, проголосовав за претендента, не одобренного Небесами. К урнам не вышли только тяжело больные и инвалиды. Люсиндер был переизбран 73 процентами голосов.

Браво, Максим! Благодаря своим выдающимся контактам среди ангелов и своей легендарной честности, Люсиндер вновь стал президентом! Никто не осмеливался ставить под сомнение слова Вийяна, который столь добросовестно изложил "Интервью со смертным".

Однако же, сей благородный человек взвалил на себя тяжкую ношу из большого количества штрафных баллов. Он взял и соврал. Ангелы никогда не излагали своего мнения по поводу соцопросов. Говоря по правде, им было наплевать на эти наши выборы.

В качестве земной компенсации за свой грех, Максим Вийян был удостоен медали танатонавта из президентских рук.

— А ты случаем не реинкарнация Макиавелли? — посмеиваясь, спросил я его во время церемонии.

Низкорослый журналист скромно улыбнулся.

— Я бы предпочел, чтобы ты меня сравнил с Данте или Шекспиром.

— А ведь ты наврал.

— Откуда ты знаешь? Я даже не уверен, что врать вообще возможно. Правда меняется от места и времени. Люсиндера выбрали? Выбрали. Значит, на том свете на него смотрели благосклонно.

И он тоже взглянул на меня благосклонно.

253 — ПОЛИЦЕЙСКОЕ ДОСЬЕ

Рапорт в компетентные органы

Мы вас предупреждали. Уже слишком поздно. Начались проблемы.

Ответ компетентных органов

Ситуация по-прежнему под контролем. Не нужно нас недооценивать.

254 — ИУДЕЙСКАЯ МИФОЛОГИЯ

255 — РАЗЪЯСНЕННОЕ ПРОШЛОЕ

После перевыборов Люсиндера экспериментальная танатонавтика стала танатонавтикой массовой. Люди все чаще и чаще уходили в глубины Рая.

Безнаказанным это не осталось.

Любой мог прикинуться, что встретил ангела и принес с того света невероятную сенсацию. Так, например, в тележурнале новостей объявили о том, что напали на следы Адольфа Гитлера. Его реинкарнировали бонсаем.

— Бонсай! — поразилась Роза. — Я думала, что человеческие эктоплазмы не могут вернуться в растительную форму.

— После того, как со мной поговорил Св.Петр, мне кажется, что такое в определенных случаях возможно, — сказала Амандина. — Обычно человека реинкарнируют так, чтобы он мог улучшаться, но если в своей жизни он оказался диким, как животное, его переводят с понижением до уровня животного. А если человек зверствовал так, как никакой зверь не способен, то его возвращают в растение, а может даже, и в минерал.

Я ушам своим не верил. Гитлер в чьей-то гостиной в виде бонсая!

Этот бонсай был позднее найден по адресу, указанному каким-то словоохотливым ангелом. Дерево в горшке принадлежало подростку из довольно богатой семьи. Владелец не знал, что жизнь бонсая — это одно сплошное наказание. Он вообще за ним тщательно ухаживал и всячески заботился.

Я над этим поразмыслил и тут до меня дошло. Бонсая подвергают непрерывной пытке. Растение засовывают в слишком маленький горшок и затем систематически обрезают ему всякие шишки и наросты. Это медленная казнь растения, доведенная до уровня искусства. Без воды, с постоянно отсекаемыми ветками, без питания, бонсай живет в сплошной муке.

Не в состоянии развиться, куст все время остается карликом, в то время как все, что живет на этой земле, имеет право расти.

Да, конечно, у китайцев тоже была древняя традиция заставлять девочек ходить в крошечных башмаках под предлогом, что маленькие ножки выглядят красиво. Но для бонсаев дело в тысячу раз хуже! Тут уже речь не идет про одни только ноги. Им рубят ветки, верхние конечности, дробят корни, нижние конечности… Каждый божий день.

Самая изощренная пытка для любого омерзительного военного преступника — это как раз перерождение бонсаем. У меня самого мурашки побежали по коже, вспомнив, как несчастен был я в ту пору, когда родители заставляли меня носить намного более тесные ботинки, брюки и прочую дребедень за своим братцем Конрадом. А все от экономии!

Молодцы, судьи-архангелы, снимаю шапку! Нашлись, впрочем, такие люди, кто сочли себя более мудрыми и справедливыми судьями, чем архангелы! Массовый поток петиций потребовал смертной казни для этого бонсая. Его медленно выкапывали из земли, пока за ним не пришла смерть-освободительница, поставившая (к моему великому сожалению) точку в его постоянной пытке.