Скандальная история, стр. 23
И Ламар почувствовал, что его член встал. Стал очень твердым. К этому привели разговоры о его сексуальной доблести прошлой ночью. Он не знал, что делать: радоваться или огорчаться?
VI
Гэри Паркер поймал Донну Ди у машины на стоянке для машин учеников сразу после звонка в три тридцать. Подозрение, что она избегает его, подтвердилось. Увидев Гэри, она почти выронила книги из рук.
– Гэри! По-почему ты сейчас не на тренировке?
– Я хочу поговорить с тобой, Донна Ди.
– О чем? – Она бросила книги на заднее сиденье и скользнула за руль, желая как можно быстрее уехать. Гэри протянул руку в дверь и выдернул ключи зажигания.
– Эй, послушай…
– Я хочу знать, что происходит с Джейд.
– Джейд? – повторила Донна Ди.
– Джейд. Ну Джейд Сперри, твоя лучшая подруга.
– Да, – произнесла она, выражение ее лица мгновенно стало враждебным. – Что с ней?
– Почему она не ходит в школу? И уже давно? Что с ней случилось? Когда бы я ни позвонил, ее мать отвечает мне, что она больна. Джейд не хочет со мной разговаривать – совсем. Она действительно так больна? Ты ее видела?
– Только на прошлой неделе, – ответила Донна Ди уклончиво. – Если ее мама говорит, что она больна, значит, она действительно больна.
– Ты тоже не разговаривала с Джейд?
– Нет.
– Я не могу этому поверить, Донна Ди. Ты ее лучшая подруга.
– Ну, а ты ее парень. Если она с тобой не хочет разговаривать, почему ты считаешь, что она будет разговаривать со мной? Пожалуйста, отдай ключи. Мне надо домой. – Она протянула открытую ладонь, но Гэри на это не отреагировал.
– Ты хочешь сказать, что пыталась поговорить с Джейд и она не стала?
Лицо Донны Ди нахмурилось от нерешительности и раздражения.
– Послушай, Гэри, я могу тебе сказать: мы поругались и больше не разговариваем.
Он посмотрел на нее с явным недоверием.
– Ты что, серьезно?
– Абсолютно.
– По какому же поводу ссора?
– Я не вправе тебе это сказать. А теперь, пожалуйста… – Она потянулась за ключами, но юноша отвел руку, чтобы она не смогла их достать. – Гэри, отдай мне ключи!
– Только после того, как ты мне скажешь, что, черт возьми, происходит!
Гэри редко выходил из себя. Сейчас его гнев был вызван разочарованием и страхом. Уже несколько дней он чувствовал, что что-то не так. Одноклассники поглядывали на него искоса. Иногда, когда он приближался, замолкали. У Джейд какая-то таинственная болезнь. Все было не так, как прежде, с того дня, как он узнал о получении стипендии. Хотя не было ничего конкретного, но он чувствовал, что что-то произошло.
– Что случилось с Джейд? – потребовал Гэри.
– Если хочешь узнать, спроси ее сам. – Донна Ди выхватила ключи, и он не успел ее остановить.
Протянув руку сквозь открытое окно, он схватил ее за запястье.
– Это как-то связано с Нилом?
Донна Ди так резко повернула голову, что шея хрустнула.
– Почему ты об этом спрашиваешь?
– Потому что он стал особенно мерзким. Ни с того ни с сего стал относиться ко мне, как к своему приятелю. Только все это наигранное, это ясно. Ведет себя так, словно знает что-то такое, чего я не знаю.
Донна Ди нервно облизала губы. Ее глаза бегали, она выглядела загнанной в угол. У Гэри больно кольнуло в душе: значит, он прав.
– Неожиданное дружелюбие Нила ко мне имеет какое-то отношение к Джейд?
– Я должна ехать.
– Донна Ди!
– Мне надо ехать. – Она завела машину и стремительно сорвалась со стоянки.
– Черт!
Гэри побежал к своей машине. Он не собирался в этот день пропускать тренировку, просто ему захотелось немедленно увидеть Джейд. Он увидит ее, даже если придется выбить дверь в их доме.
Джейд узнала звук его машины. Из окна гостиной она наблюдала, как Гэри пробежал по дорожке и дважды постучал в дверь. Она невольно застонала, затем собралась с духом и распахнула дверь.
– Джейд!
– Привет, Гэри.
Его лицо расплылось в широкой улыбке. Было очевидно, что Гэри в восторге и, видя ее, испытывает облегчение.
– За исключением того, что ты выглядишь бледной и худой, в остальном все как обычно.
– А чего ты ожидал?
– Не знаю, – сказал Гэри с досадой. – Открытые кровоточащие раны, может быть.
Он взял ее за плечи и притянул к себе, крепко обняв. Казалось, он не заметил, что Джейд не прильнула к нему, как обычно.
– Я страшно беспокоился за тебя, – прошептал Гэри, уткнувшись ей в шею. – Я рад, что ты в порядке.
Джейд высвободилась из его объятий, пригласила войти. Он виновато глянул ей в лицо.
– Ты уверена, что все в порядке? Твоей мамы нет дома?
– Все в порядке. – То, того, что произошло нарушение одного из железных правил Велты, теперь меньше всего волновало Джейд.
Как только она закрыла дверь, Гэри вновь притянул ее к себе и жадно оглядел всю.
– Что с тобой случилось, Джейд? Ты, должно быть, действительно серьезно болела. Твоя мама отвечала, что ты слишком плохо себя чувствуешь и не можешь подойти к телефону.
– Именно так я велела ей говорить тебе. – Он посмотрел на нее вопросительно. – Сядь, Гэри. – Повернувшись к нему спиной, Джейд подошла к стулу и тоже села.
Он не мог понять, почему она не реагирует ни на что. А Джейд с трудом справлялась с собой. Ласковое прикосновение Гэри напомнило ей далеко не нежные прикосновения других. Хотя умом она и понимала эту огромную разницу, но ее тело, казалось, потеряло способность различать ласки Гэри и терзания, которым подвергли ее насильники. «Я должна быть благодарной им, – с горечью подумала Джейд, – утратив физическое влечение, с которым нужно было бы бороться, теперь легче будет справиться с задачей».
Он подошел к ней, опустился на колени перед стулом и крепко сжал ее руки в своих.
– Джейд, я не понимаю. Что происходит?
– Чего ты не понимаешь?
– Ничего. Почему ты не ходишь в школу? Почему ты не разговариваешь со мной?
– Я болела.
– Так тяжело, что не могла подойти к телефону и сказать: «Привет!»
Джейд постаралась оставаться спокойной:
– Мне надо кое-что сказать тебе, Гэри.
– О Господи, нет, – прошептал он хрипло. Наклонившись, он уткнулся в ее колени, стал теребить стеганый халат. – Ты больна неизлечимо? Ты скоро умрешь?
Сердце Джейд не выдержало: она невольно запустила руку в его русые кудри. Волосы, как живые, обвились вокруг пальцев. Джейд нежно погладила его голову. Рыдание вырвалось из горла Гэри, словно эхо того, которое она подавила в себе.
Чтобы не поддаться влечению сердца, она подняла голову.
– Дело не в этом. Я не собираюсь умирать. – Он дотронулся до ее лица, касаясь кончиками пальцев каждой черточки. – Дело в том, что… – Она сделала несколько попыток начать, затем сказала: – Я была больна морально.
Гэри повторил ее слова, как будто они были на другом языке.
– Из-за чего?
– Слишком сильное напряжение.
– В школе? – Гэри дотронулся до ее волос, отводя прядь с лица. Джейд с трудом справилась с желанием удержать его ладонь на своей щеке.
– Теперь все пройдет. Мы ведь получили стипендии. Эй! Мы не виделись с тех пор, как пришло это сообщение. Поздравляю.
– Я тебя тоже.
– Как мы это отпразднуем? – Глаза Гэри затуманились, когда его рука коснулась ее груди. – Я знаю, как бы я хотел…
– Нет! – пронзительно закричала Джейд и резко отшатнулась. Он был так ошеломлен, что она без труда оттолкнула его и встала.
– Джейд?
Она повернулась к нему лицом. Гэри глядел на нее с удивлением.
– Разве ты не понимаешь, что я тебе сказала? Я сильно перенервничала из-за стипендии. И по другим причинам тоже. В первую очередь, из-за нас.
– Черт возьми, о чем ты?
Джейд поняла, тянуть с этим дальше значило бы еще больше все осложнить. Невозможно было закончить разговор, не нанеся никому ран.
– Ты умный парень, – сказала Джейд, специально придавая своему голосу оттенок нетерпения. – Ты что, не умеешь читать между строк? Я должна сказать все открытым текстом? Ты что, не понимаешь, о чем я хочу тебе сказать?