Дорога, стр. 14

Олег стоял в лесу и медленно оглядывался. Лес был как лес, в чем-то похожий на все остальные леса, в чем-то чужой, но Олегу он понравился.

Нравился воздух без примеси выхлопных газов, нравилась непримятая трава на полянах, да и сама погода — теплая и солнечная — была просто чудесной. Олег никак не мог надышаться после кондиционированной атмосферы корабля, и с наслаждением втягивал лесной воздух. Как здорово, что удалось выбраться! А как, наверное, хорошо сейчас дома!

Дома… друзья и… Незнакомка. Она обещала ждать. Дождется ли? Вернее, встретимся ли мы? Где его искать, если даже он сам толком не знает, где они находятся? Впрочем, не все ли равно? Лишь бы она ждала, а он найдет ее где угодно. Вот только поможет этому миру и найдет. Обязательно найдет…

Еле слышимый шорох прервал его мысли. Зверь, или?.. Рука медленно сползла к кобуре, так же медленно расстегнула клапан и успокоилась, обхватив рукоятку бластера.

Шепот. Значит, люди. Наверное, совещаются — поговорить или сразу топором по голове. Похоже, надо действовать первому. Олег шагнул на звук и негромко, но властно приказал:

— Выходи!

Шепот смолк, раздвинулись ветки и на поляну выбрались двое. Оба в набедренных повязках, нечесаные, угрюмые, с копьями наперевес, невероятно похожие на одичавших Вовку и Эдика. Все время ему почем-то попадаются одинаковые лица. Вот точно такого же лже-Эдика он однажды уже убил. На той войне.

Олег непроизвольно вздрогнул при этом воспоминании, но тут же вспомнил, о чем говорил ему капитан и приказал:

— На колени!

Охотники не поняли и переглянулись, и Олегу пришлось повторить:

— На колени перед Господом!

Он ожидал всего: страха, послушания, отчаянной атаки, но только не этого! Охотники рассмеялись. Да не просто засмеялись, а расхохотались так, что лже-Вовка даже уронил копье, а потом присел, не в силах остановиться. Олег смотрел на них со все возрастающим изумлением, смешанным с растерянностью.

— На колени, кому я сказал! — на этот раз уже выкрикнул Олег.

— Что? — сразу нахмурился лже-Эдик. — Разорался тут. А копье в брюхо не хочешь?

Лже-Вовка ловко подхватил свое оружие и встал рядом. Олег напрягся и стал медленно вытягивать бластер.

— Ты как с Господом разговариваешь, скотина? Испепелю.

— А как я должен разговаривать с тем, кого нет? — нагло отозвался лже-Эдик и сплюнул.

— Нет? Это меня, Господа, нет?

— Нет, — подтвердил лже-Эдик. — Думаешь, раз на огненной птице прилетел, так сразу богом заделался? Этому мы и сами со временем научимся.

— Долго учиться придется. Помрете.

— Не мы, так другие.

— Вот я и прилетел, чтобы вам помочь. — Бластер вернулся в кобуру.

— Сами справимся.

— А если и вправду поможет? — попытался урезонить друга лже-Вовка.

— Кто, этот? Да любой младенец знает, что никаких богов нет. Доказательства где?

— Я перед вами — вот и доказательство.

— А я перед тобой. Что, съел? — лже-Эдик торжествовал. — А огненную птицу и я сам сделаю. Вот этими руками.

— А если он и в самом деле?.. — засомневался напарник.

— Этот? Меньше надо уши развешивать, — разозлился лже-Эдик. — Пень трухлявый.

— Я? А ты…

— Тихо! — рявкнул Олег, предотвращая ссору. — А то обоих… Вождей зовите! Быстро!

— Уже позвали. — Лже-Вовка подумал, не встать ли на колени, но застеснялся. — Скоро придут.

— Да что с ним разговаривать! Копье в брюхо — и все дела! — лже-Эдик поудобнее перехватил копье.

— А ну, прекрати! — донесся голос из кустов, и к ним вышел вождь. Он был похож на капитана, чему Олег, впрочем, даже не дивился, только в набедренной повязке и с перьями в волосах. Следом выскочили еще несколько мужчин, и Олег понял, что пора брать ситуацию в свои руки.

— Что? И вы в Бога не верите? И не боитесь? Забыли, кто вас создал?

— А никто нас не создавал, — рассудительно ответил вождь. — Мир был всегда, и всегда были люди.

— Неучи… — авторитетно заявил Олег. — Вас создал я.

Вождь неторопливо смерил его взглядом.

— А не слишком ли ты для этого молод, парень?

Мужчины дружно захохотали, и Олег, чувствуя, как окончательно рушится его едва успевший зародиться авторитет, крикнул:

— Да не в этом смысле, идиоты! Я — Бог, творец мира и человека, и вечен только я.

— Вечен, говоришь, — процедил лже-Эдик. — А вот мы это сейчас проверим. Выживешь — значит Бог, а если нет — сам виноват. — Он ловко нацелил копье на Олега и шагнул вперед.

Нервы Олега не выдержали. Полыхнула беззвучная вспышка, охотник на мгновение застыл, не понимая, откуда на него обрушилась боль, и рухнул в траву лицом вниз.

— Кому еще нужны доказательства? — Олег махнул перед собой бластером.

— Ну?

— Прости, боже! — лже-Вовка бухнулся на колени, не сводя с бластера испуганных глаз.

Остальные, помедлив, последовали за ним…

— Прыгуны и Дровяки сильно обрадованы вестью о твоем прибытии, Господи, — вождь застыл в полупоклоне. — Они хотят завтра же прибыть сюда, дабы почтить тебя и самим выслушать волю Вождя Небесного.

— Хорошо, я выйду к ним, — ответил Олег, напуская на себя важность. — Кто еще?

— Еще? — вождь нерешительно замолчал. — Страшно сказать, Господи, но Стручки…

— Говори!

— Они… они заявили, что тебя нет, и отказываются явиться к тебе…

— А им передали, что гнев мой будет ужасен?

— Да. Но Стручки в ответ… — вождь снова запнулся.

— Что, не поверили?

— Хуже. Рассмеялись.

— Тогда пусть пеняют на себя. — Злости на Стручков не было, но Бог должен держать свое слово. — Все откладывается. Завтра выступаем в поход.

— Слушаюсь. — Вождь склонился еще ниже и осмелился посоветовать. — Может быть, принять помощь Прыгунов и Дровяков? Стручки храбрые воины, а племя их многочисленно.

— Бог не нуждается в ничьей помощи, — высокомерно ответил Олег и поправил кобуру. — Даже вы будете только свитой.

— Да мы ради… — начал было вождь, но Олег оборвал его:

— Я же сказал — сам. Что у тебя еще?

Вождь потоптался, повздыхал, не зная, с чего начать, и наконец решился:

— Великий и Могучий! Не откажи в нашей просьбе. В невыразимой милости своей ты спустился к нам с неба и возрадовал сердца наши. Ликуем мы, что выбрал ты наше племя. Все мы дети твои. Так не откажи, яви нам милость свою. Четырех лучших девушек мы выбрали тебе в жены. Приблизь их к себе, обласкай. Пусть родятся у них дети, такие же могучие, как и ты.