Итальянский флот во Второй Мировой войне, стр. 91
Многие из этих операций были проведены одними итальянцами. В других участвовали объединенные англо-итальянские команды. Так как главной базой итальянских штурмовых частей была Специя, где располагались все фирмы, производящие технику и вооружение, морякам 10-й флотилии Mas, которой теперь командовал капитан 1 ранга Форца, снова пришлось преодолевать массу трудностей. Необходимо было переоборудовать эсминцы «Гранатиере», «Грекалс» и «Джениере» и несколько торпедных катеров для перевозки техники и личного состава подводных диверсантов.
Чтобы не вдаваться в детали множества операций, связанных с высадкой диверсантов на вражеской территории, и другими заданиями, предшествовавшими высадке в Анцио, мы упомянем здесь только самые важные операции против захваченных немцами портов. Например, 19 января и 1 февраля 1944 года эсминец «Гранатиере» доставил в бухту Суда на Крите 4 взрывающихся катера. Они успешно проникали в гавань, однако оба раза в порту не оказывалось никаких целей.
Очень сложной операцией, которая была безукоризненно выполнена, стал налет на Специю ночью 22 июня 1944 года. Его целью был тяжелый крейсер «Больцано». Немцы подняли его и ремонтировали, чтобы ввести в строй под своим флагом. Эсминец «Грекале» и катер МТВ-74 подошли к Специи и выпустили 5 торпед, которыми управляли 6 итальянцев (лейтенант Куджиа, мичманы Берлингери и де Лчжелис и водолазы Цоппис, Джианни и Катторно) и 4 англичанина (суб-лейтенант Козер и петти-офицеры Смит, Серли и Лоренс). Операцией командовал капитан 1 ранга Форца, которому подчинялись и англичане, и итальянцы. Был достигнут полный успех.
Когда немецкий режим в Италии уже был готов рухнуть, 19 апреля 1945 года была проведена важная операция против порта Генуя. Ее целью было помешать немцам заблокировать порт, затопив авианосец «Аквила» на единственном оставшемся фарватере. («Аквила» после перемирия остался в Генуе, так как еще находился в достройке.) Как только была получена информация о намерениях немцев, итальянские подрывники проникли в порт и потопили «Аквилу» раньше, чем немцы успели хотя бы вывести его из дока. Это задание было выполнено экипажами управляемых торпед с такой отвагой и умением, что два главных действующих лица — лейтенант Конте и водолаз Марколини — получили Золотую медаль «За военную доблесть».
Защита морских путей снабжения
Эта работа стала для итальянского флота основной после подписания перемирия. Очень важно отметить, что он, выполняя эту обязанность, заслужил доверие союзников. Это позволило им постепенно сократить свои эскортные силы, выделенные для охраны средиземноморских маршрутов. Задачу охраны судов со снабжением для армий союзников в Италии выполняли почти исключительно итальянские корабли. Интенсивность перевозок потребовала от итальянского флота крайнего напряжения всех сил. Достаточно отметить, что итальянские корабли провели 1295 конвоев союзников, насчитывавших 10232 судна водоизмещением 80000000 тонн. Выполняя эту задачу, они прошли 617728 миль и совершили 2365 выходов в море. За этот же период итальянские корабли провели 230 итальянских конвоев, которые насчитывали 264 судна водоизмещением около 1500000 тонн. При этом итальянский флот совершил 279 выходов в море, пройдя 96510 миль. Всего же за период после перемирия итальянские корабли совершили 2644 выхода в море для эскортной работы, проведя 1525 конвоев из 10496 судов водоизмещением 81446000 тонн. В ходе этой работы было пройдено 714238 миль.
Кроме сопровождения конвоев, на долю крейсеров и эсминцев выпали срочные перевозки войск и техники в пределах Средиземного моря. Эти операции очень быстро оказались более крупными, чем до перемирия. После перемирия итальянские крейсера и эсминцы совершили 1468 походов, перевезя 317428 человек и 38266 тонн снаряжения.
Следует опять отметить, что эти перевозки были выполнены быстро и надежно, что полностью удовлетворило командование союзников. В ходе этих операций флот понес ничтожные потери, не заслуживающие упоминания.
Обучение моряков и летчиков союзников
Так как итальянские корабли получили большой опыт отражения атак союзников, англо-американское командование решило, что будет очень полезно использовать его для тренировок собственных экипажей. Поэтому многие итальянские корабли были привлечены к учебно-тренировочной работе. Хотя это нельзя назвать непосредственно боевой деятельностью, был внесен крупный вклад в подготовку будущих операций союзников. Всего в учебных программах были задействованы 2 крейсера, 5 эскортных кораблей, 16 подводных лодок в восточном Средиземноморье и Красном море; 2 эсминца и 8 подводных лодок в Атлантике (они базировались на Бермуды); и, наконец, 1 эсминец, 2 подводные лодки и колониальный шлюп «Эритрея» в Индийском океане (Коломбо).
Снова деятельность итальянских кораблей полностью удовлетворила командование союзников. Обмен опытом происходил в атмосфере самого сердечного сотрудничества. В ходе тренировок 15 ноября 1944 года в Атлантике подводная лодка «Сеттембрини» была по ошибке потоплена американским эсминцем «Фремонт».
Прочие операции флота
В водах вокруг собственных баз итальянский флот, естественно, продолжал различные вспомогательные операции, которые служили основой для настоящих боевых операций. Такая деятельность включала охрану и патрулирование побережья, траление, противолодочное патрулирование и охоту за подводными лодками, спасательные работы, обеспечение деятельности портов. Все эти работы проводились по заказам флота союзников. Достаточно заметить, что только для обеспечения ПЛО было совершено 549 выходов и пройдено 6958 миль. Для выполнения других задач было совершено 628 выходов и пройдено 81476 миль. Сюда не включены тральные работы. Итальянские тральщики работали без перерыва вместе с тральщиками союзников. При этом итальянские корабли прошли примерно 360000 миль. Эта деятельность была особенно важна в густо заминированных итальянских водах. В ходе тральных работ погибли тральщик RD-22 и буксир «Спероне».
Морская авиация
Несмотря на то, что к перемирию уцелело совсем немного итальянских самолетов, оставшиеся разведывательные гидросамолеты были немедленно переданы в распоряжение союзников для использования в тех районах, где они могли принести пользу. Действия этих гидросамолетов сопровождались все возрастающими трудностями и риском, так как они сильно устарели и износились за время войны. Не хватало запасных частей, чтобы обслуживать их как следует. Тем не менее, эти самолеты совершили 1116 вылетов для противолодочного патрулирования, поиска мин и спасательных работ. Было совершено 98 специальных вылетов для заброски агентов на вражескую территорию. Большое количество полетов было совершено в качестве мишеней для тренировок зенитчиков кораблей и береговых батарей.
Подводя итог, можно сказать, что итальянские корабли, оставшиеся в строю после перемирия, неутомимо выполняли важные задания, взаимодействуя с флотом союзников. Это сотрудничество позволило союзникам, кроме всего прочего, перевести много кораблей в Атлантику и на Тихий океан. Там проводились крупные высадки на вражескую территорию, что требовало максимальной концентрации морских сил. Все задачи, возложенные на итальянские корабли, были выполнены беспрекословно и эффективно, несмотря на многочисленные трудности тех дней. Документы хранят свидетельства завоеванного итальянским флотом уважения со стороны самых сильных флотов мира.
Не раз военные и гражданские власти союзников использовали самые восторженные выражения для оценки деятельности итальянского флота. Эти примеры можно найти в речах Черчилля в палате общин и в донесениях командиров всех рангов как на Средиземном море, так и на других театрах. Перечисление всех займет слишком много места. Достаточно привести слова британского адмирала Моргана, бывшего командира линкора «Вэлиант», потопленного в Александрии. Он был главой военно-морской миссии союзников при итальянском флоте после перемирия, лучше других знал итальянский флот и мог правильно оценить его действия. Он писал: