Две половины победы, стр. 29
Ревун, с трудом переставляя ноги, брел по ухабистой дороге. Перед внутренним взором до сих пор стояло искаженное гримасой боли лицо Змея и удивление, застывшее в чертах Мора и Грома.
Благо, ему дико повезло. Если бы капюшон не зацепился за ветку и не помешал спрыгнуть на дорогу, возможно, Ревуна сейчас и не было бы в живых.
Конечно, в тот момент хотелось кричать от злости, проклиная треклятый сучок, помешавший ему принять участие в общем веселье. Только потом, глядя на мертвых друзей, Ревун понял, как ему повезло. Он даже вновь забрался на дерево и поцеловал ту самую ветку. А потом спустился…
…и задумался, что делать дальше.
Куда идти, Ревун не знал. После того как он сбежал из Мартины и прибился к Змею, его домом стал лес. Однако теперь роща казалась темной, чужой, и Ревун не решился возвращаться в лагерь. Без Змея, опытного следопыта, слишком велик риск заблудиться и попасть в когти голодных волков или других, еще более страшных тварей.
Посему Ревун решил всё же вернуться в столицу. По крайней мере о его похождениях там не знают – иначе давно искали бы по лесам с собаками.
Стоящий у ворот стражник окинул гостя ленивым взглядом и, зевнув, махнул рукой себе за спину: проходи, мол, нечего глаза мозолить.
Ревун с удовольствием воспользовался приглашением.
Через минуту грабитель уже спешил к дому Мартинца, о расположении которого вызнал у пьяного начальника стражи, попивающего винцо из фляжки в тенечке у ворот.
Мартинец сидел у себя в кабинете и смотрел в окно.
В небе – ни облачка. Ярко светит солнце – желтый шар на голубом полотне.
Солнце одиноко. Даже если придут тучи, они всё равно будут чужими для него. С ними не обмолвишься словом и уж тем более – не разделишь горе и радость.
А с Луной, старшей сестрой, которой разрешено гулять по ночам, встречи очень редки. Но Солнце упрямо ждет, подбирает слова-лучики, чтобы успеть всё сказать за короткие минуты свидания.
Пока же их удел – быть по разные стороны мира.
И никто не знает точно, когда состоится их следующая встреча.
Дверь кабинета распахнулась. Миг – и в покои агента залетел растрепанный парень, более всего смахивающий на лесного разбойника – нечесаные патлы до плеч, кинжал за поясом и физиономия, как загаром, покрытая грязью.
– Эй, вы! – воскликнул он. – Совсем обленились тут, не знаете, чего вокруг делается!
«Эй, вы»? «Обленились»? В иное время Мартинец приказал бы швырнуть грубияна в тюрьму за оскорбление агента. Но молодому человеку удалось заинтересовать Элана, и он, расплывшись в улыбке, попросил:
– А теперь поподробней, дружочек. И если ты не найдешь достаточно фактов, чтобы доказать правдивость своих слов, я прикажу повесить тебя завтрашним утром.
Парень некоторое время пытался понять смысл сказанного Голубым агентом, а когда понял, чудовищно побледнел.
– Ну? Что же ты молчишь? Я внимательно слушаю! – подзадорил его Мартинец.
Но как трудно говорить, когда каждое слово может оказаться гвоздем в крышке твоего гроба!
И все же парень решился:
– Вы, как отвечающий за Мартину агент, должны следить за безопасностью, так ведь?
– Так. И что?
– А то, что сегодня утром мы с друзьями шли по дороге в сторону леса…
– Зачем вы шли в лес?
– Мы с друзьями жили там. Мы – охотники.
– Понятно. Продолжай.
– Так вот… Мы шли, никого не трогали. И спокойно наблюдали, как нам навстречу катится старая телега. Подвоха мы не ожидали… Два моих приятеля умерли сразу – сидящий на козлах парень швырнул в них метательными ножами. Еще одного оглоушил кнутом извозчик. Тот, в капюшоне, завершил дело еще двумя ножами. И…
– Подожди-ка! – перебил его Мартинец. – Телега? Парень в капюшоне?
– Да. Извозчик назвал этого парня Лис.
«…среди других заключенных он был больше известен как Лис…»
Но это невозможно! Он же проверял…
Впрочем, таких совпадений не бывает. В любом случае «Зеленого» – точнее, Лиса – надо остановить раньше, чем он пересечет границу с Корлогой. А дальше пусть Красный с Маквалом разбираются…
– Свободен. – Мартинец выдвинул один из ящиков, достал объемистый кошель и бросил его парню. Конечно, по-хорошему ему стоило выдать десять плетей за столь непочтительное отношение… ну да ладно – информация всяко важней, и за нее стоит отблагодарить даже отъявленного грубияна.
Парень ловко поймал мешочек с монетами и живо убрал за пазуху. После чего с извинениями откланялся и покинул кабинет.
А Мартинец сидел в кресле мрачнее тучи.
Проклятый Лис чуть не обвел его вокруг пальца!
Король рассвирепеет, если узнает об этом.
Если узнает…
– Дэйвсон! – гаркнул агент.
– В чем дело, господин Мартинец? – Дверь мгновенно распахнулась. Слуга словно ждал там всё время.
– Принеси мне шар связи. Срочно.
– Слушаюсь, господин.
Он снова остался в одиночестве. Повернувшись к окну, вновь приступил к созерцанию прекрасного бирюзового неба.
Нужно было успокоиться.
– Кхе-кхе, – раздалось покашливание позади. – Мартинец!
Агент, не оборачиваясь, ответил:
– Вы здесь, Красный? Или через шар?
Никаких способностей не хватит, чтобы поддерживать контакт более нескольких секунд. Мартинец искренне не понимал подобного расточительства сил.
– Второе. Мартинец, вы должны явиться в Стом для проведения собрания агентов Радуги. Немедленно.
– Я-то явлюсь, а вы так каждому агенту решили показаться лично?
– Нет, с вас начал и уже понял, что на всех меня не хватит. Пожалуй, я подам… – Нечеткое изображение Красного пропало из интерьера комнаты.
Мартинец тут же почувствовал покалывание запястья левой руки. В Стоме действительно ждали всех агентов.
И всё-таки жаль, что контакт через шар слишком короток, сложен и отнимает силы… Такая прекрасная была бы возможность для наблюдения!
Дейдру взял к себе Красный.
Целые дни приходилось тратить на бесконечные уроки, но время не расходовалось понапрасну: лже-Литолайн споро усваивала основы волшебства и быстро набирала обороты. Учителя только диву давались – настолько велик был ее магический потенциал и бесконечно упорство.
Она работала до полного изнеможения – и по части заклятий, и по части владения самым разнообразным оружием. Последнее, к слову, давалось ей особенно легко. Лучшие мастера ближнего боя с трудом прятали удивление, когда девушке удавалось повторить сложный прием без предварительной подготовки.
Все прислужники Радуги ломали голову, как могли они раньше не увидеть в этой кажущейся хрупкой девушке будущего агента – а она обязательно сменит Красного, никто в этом не сомневался.
И невдомек им было, что ко всем испытаниям девушку подготовили заранее.
Дейдру с детства воспитывали лучшие маги и мечники Валитана. Теперь ей достаточно было вспомнить и повторить пройденный материал.
Отец надеялся на нее и верил в успех, иначе ни за что не отправил бы на это задание.
Впрочем, зря.
Никому нельзя доверять.
ГЛАВА 8
– Вы весьма точны, Алисандр, – отметил Квенир, приветствуя главу Дома ал Ниненс.
– Я полагаю, вы учли это и прибыли сюда немногим раньше.
– Да, вы правы. Моя карета только-только отъехала. Старик Генри любезно предложил мне отправиться к королю, не дожидаясь вас…
– Да уж, как любезно!
– Не язвите, Алисандр. Генри не имел в виду ничего дурного. Просто предположил, что в зале ждать вас и Маквала мне будет привычнее, чем стоя у дверей.
– Не могу не согласиться. А как насчет нашего общего плана? Мы же хотим предъявить королю маленький ультиматум, а сами даже не договорились, что станем требовать. Будет выглядеть весьма глупо, если каждый скажет о своем.