Сыскное бюро «Квартет», стр. 26
Глава XIX
САПЕРНАЯ ЛОПАТКА
Около часу дня явилась Матильда – навещать раненую подругу.
– Э, да ты просто симулянтка. У тебя почти уже ничего не заметно, так, легкая синева. Даже красиво!
– Иди ты!
– Ей-богу! Если волосы распустить и прикрыть щеку и глаз, вообще ничего нельзя будет заметить.
– Да мне и в башку не залетало в школу не ходить. Это мама вчера сказала, что вид у меня неприличный и надо два дня посидеть дома. А мне что, кисло?
– Тебе-то не кисло, а вот Балабушка, бедный, совсем без тебя киснет.
– Ну и пусть киснет, мне не жалко!
– Ты смотри, Аська, не влюбись в Костю.
– С какой это радости мне в него влюбляться?
– Ну, он же тебя спас, а женщины всегда влюбляются в своих спасителей.
– Не беспокойся, я даже не собираюсь в него влюбляться. Он хороший парень, но не моего романа, как говорили раньше.
– Слушай, Аська, – вдруг зашептала Мотька, – ты понимаешь, что мы уже вышли на финишную прямую?
– В каком смысле? – не поняла я.
– Да в нашем расследовании! Еще чуть-чуть – и мы их накроем!
– И что ты предлагаешь? Мне, честно сказать, почему-то не хочется попадаться к ним в руки. С меня хватит.
– Боишься?
– Боюсь.
– Аська, я сегодня полночи не спала, все думала…
– И много надумала?
– Кое-что. Понимаешь, они крутятся все на одном пятачке. И Гриня, и Узкоплечий, и твой друг в шапке, подвал у них там же, значит, и краденое они где-нибудь поблизости прячут.
– Не обязательно!
– Видишь ли, мне эта мысль просто покоя не дает, и я сегодня по утряночке, еще до школы, туда смоталась.
– Куда?
– А в тот дом, где ты сидела.
– Ты что, спятила? А если бы тебя застукали? Что бы с тобой было?
– А я с собой трубочку брала, мне Костя вчера отдал. В случае чего посигналила бы тебе, и все дела!
– Ну и что ты там обнаружила?
– Что дверь починена и врезан новый замок.
– Когда же они успели?
– Да, наверное, еще вчера, когда он приехал с тобой расправиться и обнаружил сломанную дверь. Чует мое сердце, неспроста это! С какой радости им так заботиться о каком-то подвале в нежилом доме, а? Ты вспомни, что там было?
– Да ничего там не было, барахло одно да вот Тофик!
– Тофик? Он что у вас, азербайджанец?
– Нет, Мефистофель!
– Ни фига себе Мефистофель! Аська, я не могу, мы должны, мы просто обязаны довести это дело до конца! Слушай, давай возьмем с собой Лорда, тогда нам никакой бандит не страшен. Сама подумай, ну что они нам сделают средь бела дня, когда нас двое, собака, и к тому же мы уже будем начеку!
Мотькин азарт постепенно передавался и мне.
– А мальчишки?
– Нет, это уже тяжелая артиллерия! И потом начнется – Костя будет командовать, Митя рассуждать, и в результате мы все просто провороним!
– А как же я уйду?
– Да что тут особенного – скажешь тете Липе, что хочешь погулять с собакой, погода хорошая, снежок выпал, не холодно.
– А рожа?
– А что рожа? Рожа как рожа. Причешись по-другому, и все дела. Давай одевайся!
Я быстренько оделась и пошла к тете Липе. Оказалось, что ее нет дома. Тем лучше. У деда в комнате пела какая-то женщина, он то и дело ее прерывал, что-то говорил, она пыталась с ним спорить, оттуда доносились еще чьи-то голоса, словом, деду явно не до меня. Однако для очистки совести я постучалась, просунула голову в дверь и сообщила:
– Дед, я пошла гулять с Лордом, – и, не дав ему опомниться, закрыла дверь.
Теперь все претензии будут не ко мне, а к нему. Так ему и надо! – мстительно подумала я, представив себе, как на него накинется тетя Липа, не обнаружив меня на месте.
Мы с Мотькой взяли Лорда и выбежали вон из квартиры, пока дед не спохватился.
– Ась, ну как Игорь Васильевич? Все такой же? – спросила Матильда по дороге к трамваю.
– Да, если не хуже. И знаешь, кажется, ты была права, похоже, он вправду влюбился.
– Да? А в кого? Ты знаешь ее? – встрепенулась Мотька.
– Нет, откуда? Она в Париже живет.
– Настоящая парижанка?
– Да кто ее знает!
– А почему ты решила, что она из Парижа?
Я рассказала Мотьке о телефонном звонке из Парижа, так преобразившем на днях моего старого дедушку.
– А что я говорила! – торжествовала Мотька. – Черт, где же этот окаянный трамвай? Смотри, сколько уже народу на остановке! С Лордом в первый трамвай лучше не соваться, заклюют! Может, пешочком пробежимся?
– Давай!
По дороге Мотька все пытала меня насчет дедушкиной любви.
– Отстань, Мотька, ничего я не знаю, ни кто она, ни какая, ни сколько ей лет. И, я думаю, сейчас мы вряд ли что узнаем, он ведь уже через неделю уезжает.
– В Париж?
– Нет, в Лондон, а потом в Неаполь.
– Ну, от Парижа до Лондона недалеко.
– Это верно!
– Интересно, он на ней женится?
– Женится? – ужаснулась я. Мне почему-то это в голову не приходило.
– А что тут такого?
– Интересно, кем же она мне будет тогда приходиться? Маме она будет мачехой, а мне…
– Кем она тебе будет, я не знаю, а вот ты ей будешь внучатой падчерицей!
– Фу, гадость какая!
Так за разговорами мы дошли до Четвертого Самотечного. Признаюсь, мне было не по себе.
– Не бойся! – подбодрила меня Матильда. – Кстати, если они тебя увидят тут с собакой, подумают, что вчера обознались. Потому что какая же дура опять сюда сунется, если она тут где-то не живет?! Надо же гулять с собакой, правда?
– Правда, – без всякой уверенности ответила я.
Вдруг Мотька толкнула меня в бок и прошептала:
– Смотри, Гриша!
Действительно, впереди нас по переулку шел Гриша.
– Видишь, что у него в руках! – взволнованно шепнула Мотька.
– Лопатка какая-то!
– Не какая-то, а саперная! Такой лопаткой убивают запросто! Аська, уйди с Лордом, чтобы он тебя не приметил, вот сюда иди и гуляй, пока я не вернусь!
– Мотька! Не ходи за ним!
– Отвяжись!
Мотька как ни в чем не бывало, помахивая сумкой, двинулась за Гришей, который свернул налево. Я, конечно, пошла следом, не оставлять же Мотьку один на один с бандитом, вооруженным саперной лопаткой. Едва я подошла к углу, как нос к носу столкнулась с хохочущей Матильдой.
– Ты чего ржешь? – спросила я.
– А ты чего за мной прешься? Совсем не надо, чтобы он тебя видел. Скорей! Бежим!
И она понеслась к арке, ведущей во Второй Самотечный. Мы с Лордом за ней.
– Знаешь, зачем ему саперная лопатка? – давясь от смеха, спросила Мотька.
– Ну?
– Там куча песка, так он в мешочек этот песок набирал, для котяры своего. А саперной лопаткой хорошо отбивать песок от мерзлой кучи!
– А ты почем знаешь, что для кота?
– Тетка какая-то мимо шла, знакомая его. Она и спросила: «Для Тарзаши песочек-то?» Он сказал: «Да!»
– Ну вот, а ты говорила – такими лопатками убивают!
– Ну, может, он ею уже десять человек убил, почем мы знаем!
– Ты еще скажи, что он международный террорист! А Тарзаша – американский шпион!
– Ну, Тарзаша по ночам в чужие квартиры не ломится! А вот хозяин его…
– А как же презумпция невиновности? – спросила я, подражая Мите.
Мы расхохотались.