Наследие исполинов, стр. 64
Шата Урву впервые посетило предчувствие близкой удачи, тем более что массовый финиш кораблей противника все еще не начался. Даже о злополучном парламентёрском боте, который продолжали безуспешно искать все свободные атмосферные корабли, командующий на какое-то время перестал беспокоиться.
Флот «Евразия», группа флотов «Доминион»
Финиширующий флот – зрелище не для слабонервных. Когда многокилометровые боевые звездолеты вываливаются из-за барьера, когда пространство стонет и неистовствует, когда большие области космической пустоты вдруг становятся смертельно опасными для сколь угодно стабильной материи…
Флот «Евразия» под командованием Тима Хемерсбрандта финишировал в системе Пронг-30. И флот «Антарктида», ведомый адмиралом Геннадием Лесиным, тоже финишировал в системе Пронг-30.
Мало того, в сонной и практически пустой системе далекой от Солнца желтоватой звезды вот-вот должны были финишировать еще несколько флотов.
Адмирал Хемерсбрандт точно знал, что довольно мощное соединение в поддержку войскам метрополии прислала Офелия, один из самых крупных и могущественных миров доминанты Земли. Также было известно, что враги – скелетики с Тсурры – подтянули изрядное количество сил для обороны оккупированной Табаски, что однозначно свидетельствовало: искателей с информацией о бесценной находке шат-тсуры пока не захватили.
Оба флота из Солнечной системы гасили паразитный дрейф и перестраивались в боевой порядок. Флот «Магрибба» с Офелии уже успел занять выгодную для начального удара позицию и выжидал, пока союзники из метрополии перегруппируются. Враг, давно уже перегруппировавшись, замер в ожидании атаки и в ожидании подкрепления.
Вне площади эклиптики финишировал еще кто-то, пока не установленный.
Система звезды Пронг-30 никогда доселе на знала нашествия такого количества боевых звездолетов. Обыкновенно подобные нашествия случаются не чаще одного раза в истории звезды: после битвы с участием такого количества кораблей и оружия звезда, как правило, гибнет.
– Командующий флотом «Магрибба», сэр! – громко доложил связист.
Хемерсбрандт чуть повернулся, так чтобы видеостолб оказался прямо перед ним, а не сбоку.
– Адмирал Хемерсбрандт!
– Адмирал Тонгусекав!
Два командующих чуть склонили головы в приветствии. Космические силы доминанты Земли давно не действовали сообща, но старых инструкций и наставлений никто не отменял. Адмиралы знали, как скоординировать усилия и что обсудить в первую очередь.
– Сэр, финишировали почти полсотни средних крейсеров противника. Вливаются в основную армаду. Армада разворачивается в рефлектор Беарзота.
– Ясно. Продолжаем перестроение. Мидель-сегмент займет «Магрибба», у их флагмана потоковая мощность в полтора раза выше нашей.
– Принято, пост «Централь»!
– Сэр, по ту сторону эклиптики финиширует флот свайгов! Численность – до девяноста кораблей, в том числе шесть крейсеров-планетарников и два мегадестроера!
– Ничего себе! – пробормотал Хемерсбрандт. – Мегадестроеры? Они еще сохранились? Не знал, не знал… Впрочем, ладно, связь есть?
– Пока нет, но, кажется, они сканируют наши частоты.
– Тимофеич, следи, ты ближе! – на всякий случай заострил внимание коллеги командующий.
– Слежу, – немедленно отозвался Лесин. «Антарктида» уже образовала изумительно правильную объемную сетку в своем сегменте атакующего построения.
– Свайги на связи, сэр! Премьер-адмирал Косей Ба-Хемеж!
Новый видеостолб. В нем – свайг в зеленоватом мундире и при всем великолепии развернутого гребня на голой, как и положено рептилиям, голове. Кожистый горловой мешок свайга чуть заметно пульсирует. Нервничает премьер, что ли…
Слова инопланетянина транслировались уже в переводе: разобраться в языке свайгов из людей мало кто умудрялся научиться, а учить язык людей четверке самых древних и могучих рас галактики вообще никогда не приходило на ум. Традиции, многолетние древние традиции обжитого космоса.
– Глубины, адмирал Хемерсбрандт! Повелением вновь созванной Галереи Свайге мой сат-клан прислан в поддержку силам доминанты Земли. Ожидаю распоряжений!
«Во как! – Хемерсбрандт, пряча секундную растерянность, почтительно склонился: почему-то практически все разумные расы галактики воспринимали это как вежливое приветствие. – Свайги сами отдаются под наше начало! Это новость!»
– Доминанта Земли благодарна Галерее Свайге за помощь! – Дежурные слова из кодекса высших рас сами собой всплывали в памяти, хотя союз был мертв уже много лет. Оказывается, ничего не забылось. – Ваша роль в сражении уточняется экспертами, подождите немного. Финишируйте и стабилизируйте корабли клана. Каналу связи с вами присвоен приоритет «ноль». Глубины, адмирал!
Свайг понимающе пошевелил гребнем. Корабли его клана продолжают и продолжают выпадать из-за барьера – их уже больше семидесяти.
– Сэр, начштаба Рудовски! Очередной видеостолб.
– Тим, спецзаградитель «Гром» к операции готов! – бодро доложил Рудовски. – Прикажешь начинать?
В предбоевой суматохе командующий едва не забыл о капитане Фокине, то бишь лейтенанте… как его там? Лейтенанте Хмелевом, вот. И о его миссии точечной заброски в атмосферу Табаски. Конечно, пусть начинают…
– Приступайте, удачи вам!
– Есть, – кивнул Рудовски и тут же исчез.
Хорошо командующему флотом, если у него толковый начальник штаба!
Время, остающееся до решающей схватки, стремительно таяло. Вот-вот в системе звезды Пронг-30 схлестнутся силы мятежной Тсурры и возрожденного союза. Союза неясно пока скольких рас – по крайней мере шат-тсуры и оаонс из союза двенадцати высших заведомо выпали.
А когда две могучие, под завязку налитые энергией армады обрушат друг на друга всю мощь бортового оружия, даже вакууму станет жарко.
Стратегическая база Шатта-Унве
По виду адъютанта Унве сразу понял: произошло нечто малоприятное.
– Говори! – велел он сухо.
Гневаться на адъютантов – дело настолько же бессмысленное, насколько распространенное. Верховный шат-тсур никогда попусту не злился на тех, кто лишь транслирует его волю реальным исполнителям. Ну в самом деле – что может адъютант? Только точно и полно выполнить свою работу. Принять распоряжения, передать их. Принять доклады, внятно и без задержек довести их до Унве. Поэтому император (пора уже привыкать к этому титулу!) никогда не вымещал злость на слугах, будь это адъютант, принесший дурные вести, или угол стола, о который больно ударился коленным сочленением.
Адъютант машинально поклонился и, даже не прикоснувшись к браслет-терминалу, сообщил:
– Шатта, флот хомо оказался примерно в шесть раз больше, чем мы предполагали. Корабли хомо как-то сумели финишировать группами в единичных финишных сферах. По-видимому, это какая-то новая технология межзвездных прыжков. Кроме того, им на помощь явилось довольно большое соединение союзников – свайгов.
– А что наши силы?
– Финишируют вот-вот; если все финишируют без потерь, у нас все равно намечается более чем полуторное численное превосходство. Правда, внушают опасения два мегадестроера свайгов…
– Мегадестроеры? – Унве не сумел скрыть удивление. – Эти реликты еще не протухли насквозь в союзных доках за полтысячи лет?
– Боюсь, что нет, шатта. Никакой информации о расконсервации кораблей этого класса ранее не поступало. Видимо, Галерея, невзирая на фактический роспуск, успела запечатать несколько тайных нор. И теперь уцелевшие сугарозы рвутся в бой.
– Птичья пожива! Так мы можем и сдать позицию! – Унве заметно обеспокоился. – Резерв в дело! Окончательно закрыть вторую планету Замххад, в двойную, а понадобится – и тройную сферу!