Простофиля и заклятье древних духов, стр. 25
– Все ты объяснить стараешься, – недовольно проворчал Филя. – Не в нашу пользу. Словно заранее уже оправдываешь этого Ахмеда. Может, ты предлагаешь вовсе и не говорить с ним?
– Нет, Филя, ничего я не предлагаю, – вздохнул Даня. – Тем более что тебя не переубедить. Раз ты что-то решил – обязательно доведешь дело до конца. И вообще-то ты прав, наверное. Во всяком случае, сейчас мы вполне можем задать Ахмеду несколько вопросов.
– Вот именно! – подхватил Филя. – Не допрос же я собираюсь устраивать! Прикинусь простофилей, поинтересуюсь, что он делал ночью в гробнице. Посмотрим на его реакцию! И в зависимости от этой реакции будем дальше спрашивать. Можем же мы, в конце концов, поинтересоваться, что он думает по поводу исчезновения экспонатов. У каждого человека есть мнение, а честному человеку незачем это мнение скрывать!
Назавтра, как только ребята пришли в Академию наук и просмотрели программу второго дня конференции, – они сразу обрадовались. В программе значилось выступление профессора Цветкова. Так вот почему он просил их прийти обязательно! Хотя они пришли бы и без напоминания. Особенно Филя с Даней: ведь они к тому же ждали встречи с Ахмедом.
– Вот, не зря я решил ее все время с собой носить как талисман, – похвастался Филя, доставая из кармана маленькую черную фигурку сувенирной кошки. – Я чувствую, что она должна приносить удачу. Как моя Дуська. Вот взял ее с собой – и сразу столько событий ожидается. Наверное, Иван Сергеевич и про нас скажет.
– Ой! – разочарованно воскликнула Аська. – А почему ты мне не сказал про кошечку? Я бы тоже свою принесла!
Аськина и Анина фамилия была Кошкины, поэтому статуэтка Баст, конечно, вполне могла считаться их талисманом.
– Потеряешь, – сказал Филя. – К тому же хватит и моей. Мы же вместе. Кстати, если хотите, будем ее по очереди носить. Кто после меня?
– Я! – крикнула Аська.
– Правильно, – сказал Филя. – После меня носит кошечку Аня, потом Аська, потом…
Даня отмахнулся. Он равнодушно отнесся к этой затее.
Вначале доклады были такими же скучными, как и в первый день. Но Филя особенно и не слушал. Во-первых, он ждал только выступления Ивана Сергеевича. А во-вторых, просто обшаривал зал глазами – искал Ахмеда.
– Вот они, – толкнул он Даню локтем. – Смотри, вошли в зал – Витя Огурцов их привел. И Ахмеда, и Шарика этого. Баскетболиста…
Даня прыснул. Так смешно стало, что Филя назвал баскетболистом этого маленького кругленького человечка.
Доклад Ивана Сергеевича был, конечно же, самым интересным. Он рассказал о работе своей экспедиции, о прежних интересных находках.
– И почему он нам раньше об этом не рассказывал? – толкал Филя Даню. – Ну ты даешь! Ни разу не попросил отца об этом…
– Да мне-то рассказывал, – отмахивался Даня. – А в нашей поездке, сам понимаешь, не до того было. Можно сказать, мы сами ему помешали – своей же находкой. Отвлекли.
Но чего ребята никак не ожидали, так это сюрприза, который в конце своего доклада приготовил профессор Цветков!
– Я рад сообщить уважаемым коллегам о самом счастливом событии для нашей экспедиции, – сказал Иван Сергеевич. – Совсем недавно, на прошлой неделе, мы открыли на нашей территории еще одну гробницу…
По залу пронесся оживленный шум.
– К сожалению, – продолжил Иван Сергеевич, – я не готов сообщить о результатах этой находки – работы только начались, – но заверяю вас, что уже найденные экспонаты представляют огромную ценность для нашей науки. И к следующей конференции я обещаю сделать подробный доклад о результатах работы. А сейчас, – Иван Сергеевич всмотрелся в зал, выискивая ребят, – я прошу подняться сюда самых молодых в этом зале археологов. Идите, идите!
– Чего ты расселся! – опять толкнул Филя Даню. – Нас же зовут.
– Четыре юных археолога направлялись к Красному морю на отдых, – улыбался Иван Сергеевич, – и по дороге решили совершить экскурсию по местам наших раскопок. Вы догадываетесь, чем она закончилась, эта экскурсия? Правильно. Именно эти ребята нашли вход в захоронение! Подробности этой находки, извините, пусть останутся нашей маленькой тайной. Но несправедливо было бы не представить вам виновников радостного события.
«Виновники» шли по залу под аплодисменты. Не ожидали они, что будут так волноваться! А на возвышении, рядом с трибуной докладчика стоять, когда тебе аплодирует целый зал, было вообще… страшно!
– Как артисты, – шепнула довольная Аська.
Ей хоть бы что! Наверное, и правда, артисткой будет.
Иван Сергеевич взял со стола коробку.
– Победителям полагаются награды! – объявил он и открыл ее.
И по очереди стал вручать ребятам… огромных зеленых жуков-скарабеев. Наверное, из малахита или даже изумруда!
«Ого! – подумал Филя. – Да каждый такой жук стоит, наверное, бешеных денег… А Нонна Матвеевна говорила, что у экспедиции средств не хватает. Жалко брать у них такую ценность…»
– Жуки-скарабеи, – сказал Иван Сергеевич, – как принято было считать в Древнем Египте, приносят счастье. Пусть ребятам в дальнейшей их жизни сопутствует удача!
Даже не верилось, что эти взрослые серьезные люди, заполнившие зал, способны на такой рев восторга! У ребят от него чуть ноги не подкосились.
– Видал? – шепнул Филя Дане, показывая жука, хотя у Дани в руках был такой же. – Второй талисман. Кстати, ты не передумал насчет нашей будущей профессии? Ясное дело, кем надо быть!
Он подмигнул зеленому жуку. И одновременно почувствовал, как приятно оттягивает карман маленькая кошка, похожая на Дусю. Первый талисман.
Тем временем тоненькая Аськина рука пробралась в Филин карман и ловко вытащила кошечку. И переложила ее в карман Ани. А Филе Аська быстренько и незаметно для всех показала язык. Мол, очередь! Забыл, что ли? Сначала Анина, а потом и моя!
Глава XVI. В ТЕМНОТЕ ВСЕ КОШКИ… ЧЕРНЫЕ
Оказалось, у ребят оторвут руки – все сидящие вдоль прохода старались их пожать. Поэтому возвращались они к своим местам минут, наверное, десять. В это время Иван Сергеевич как раз объявил перерыв.
К ребятам подскочил Витя Огурцов.
– Поздравляю! – сказал он. – Все видел, радовался за вас! Ну что, на следующие каникулы поедете в Египет?
– На летние? – спросила Аська.
– Нет, что ты, – замахал руками лаборант. – Мы уже в мае работы прекращаем из-за жары. Там такое пекло стоит – никто не выдержит. Следующие каникулы – это, наверное, не раньше, чем следующие весенние. А что, будете приезжать раз в год и открывать по одному новому захоронению…
Витя Огурцов засмеялся.
– А вы опоздали? – спросила Аська. – Почему с нами на сцену не вышли? Вы ведь тоже участвовали в открытии захоронения… И Ахмед Радван!
Аська показала на египтянина, который направлялся к ним, широко и белозубо улыбаясь.
– Опоздал? Да нет… – замялся Витя Огурцов. – Просто ни к чему нам слава, да, Ахмед? Мы серьезные ученые…
– А мы несерьезные, – проворчал Филя, протягивая Ахмеду руку.
Египтянин так искренно и радостно поздравлял каждого из ребят, что Филя подумал: «Даже не хочется сегодня задавать ему всякие неприятные вопросы… Может, как-нибудь потом?»
Но Даня легонько толкнул его, напоминая об их планах. Филя недовольно дернул плечом. Почему-то обидно, когда напоминают о твоих делах. А если эти дела не очень приятные, то обязательно рассердишься на того, кто напоминает о них.
– Сейчас, что ли? И что ты меня все время толкаешь? – шепнул Филя, хотя на самом деле Даня толкнул его первый раз.
Как раз таки Филя все время толкал Даню. Но сейчас почему-то забыл об этом – от волнения, наверное.
А волновался он сильно. Какой первый вопрос задать Ахмеду? И с чего вообще начать разговор? Надо бы вначале вежливо объяснить, почему они к нему обращаются. Или уж лучше ничего не объяснять? Тогда совсем другой понадобится стиль разговора… Жесткий, сухой.
Филя десятки раз уже думал об этом, а вот приступить к разговору все-таки боялся. Он решил подождать, пока Ахмед останется один. Свидетели, конечно же, будут только мешать.