Тактильные ощущения, стр. 8
– Да… Выпей и рассказывай! – Арсен проявлял невиданную толерантность и дружелюбие.
– Себе налей. А то опять уволишь, теперь за пьянство.
– Экий ты злопамятный! – Арсен засмеялся и опрокинул лошадиную дозу коньяка в рот.
Я последовал его примеру и опрокинул слоновью, дружелюбно налитую в мой стакан.
– Что, говоришь, сегодня?
– Так понедельник! А я с тобой в субботу до обеда ругался. Извини, не прав был. Достала меня эта работа, – Арсен налил ещё. Уже не такие зоологические дозы. – Я тебе потом звонил. Но домашний не отвечал, а сотовый вообще был отключен.
– Я не отключал телефон. Я сам отключенный был. Молоток соскочил с ручки и по голове, – неизящно соврал я. – Щас, я трубку проверю.
Уже значительно более веселой походкой я вышел в коридор, где в пиджаке был сотовый. Действительно, был. В прошедшем времени.
– О, нету, – прокомментировал я. – Щас, я его по телефону отыщу. Как мне звонить? – я и вправду не помнил свой номер наизусть.
– Вот Фома неверующий, смотри! – Арсен достал свой телефон и набрал комбинацию кнопок.
– Вот видишь – говорят: «нот авей был!», – Арсен торжествовал.
Да, с сотовым было что-то не то. Тут, как будто коньяк сотворил отверстие в плотной железной двери, запиханной в мой мозг, стали появляться мысли.
Я молча, все ещё громко ляпая шлепанцами, пошел в коридор. На месте выключателя торчали голые провода. Откуда меня и долбануло током. Никаких результатов не дал поиск часов, авторучки, электронной записной книжки. С ужасом заметил, что на куртке срезаны пуговицы. И ключей от машины тоже не нашлось в карманах куртки.
– Арсен, – по-моему, меня обчистили. Причем крепко, – сообщил я шефу.
– Кто обчистил? Воры? – Арсен почему-то был настроен скептически – иронично относительно моего заявления. – Что у тебя украли?
– Выключатель в коридоре. И Асю. И ещё всякое, – я не мог похвастаться плавностью и убедительностью своих слов.
– Ну, выключатель купишь новый, с Асей тоже утрясется. Придется, наверное, цветов купить. А что ещё украли? Сотовый? Ну, тоже не велика потеря.
Тут меня дернула догадка. Ноутбук!!! Не стоит быть большим аналитиком, чтобы догадаться. Его тоже не было.
– Ну, подумаешь, – Арсен попытался меня успокоить, – это все барахло! Наживное!
Ага, наживное! Слишком долго я все наживал!
– Да ты не расстраивайся! Тут дело одно подворачивается! Если выгорит – так твой ноутбук смешной игрушкой покажется! – шеф начал вытаскивать туза из рукава.
Ну конечно! Все проще пареной репы! У него новый заказчик! Я ему понадобился, вот и прискакал. А я уже было стал излечивать мою тяжелобольную веру в людей…
– Что, нефтяники новые? Или, может, банк обламывается? – съязвил я.
– Ха! Банк! Ха, нефть! Я даже боюсь подумать, кто это! Они такую программу заказывают!
– А если я откажусь? Я же уволен! – решил чуть потянуть одеяло на себя.
– Ну, тогда я без тебя буду работать! – шеф состроил обиженную мину. Типа, я к тебе со всей душой, а ты тут рожу кривишь. – Но они упоминали в беседе некоторые твои идеи. И мне совесть не позволяет тебя прокинуть. Не вытерпёхивайся! Сегодня в шесть вечера у нас встреча. Ты обязан соприсутствовать! А потом проваливай!
– Ага, с такой рожей. Ты думаешь, тебе потом доверят что-либо кроме отбора петухов в курятнике?
– Да…тут ты прав, – Арсен на секунду сник. – Хотя, подожди.
Он достал свой сотовый и начал колдовать.
Глава шестая
Все решилось очень просто. И правда – врать никогда не надо. Шеф позвонил этому возможному заказчику и сказал, что его зама (кажется, меня повысили!) ограбили в выходные и что он, шеф, уговорил его, зама, выйти из больницы для встречи с заказчиками. И что, мол, так как его зам выглядит и чувствует себя не очень, предложил провести встречу у него дома. Потом Арсен стал звонить по одним ему ведомым телефонам, и в течение часа появившиеся мужики в униформе починили выключатель, другие в униформе, уже не мужики, поколдовали над моей рожей и тоже слегка починили, а третьи, уже ни те ни другие, притащили кучу пакетов с экзотическими пищами и икрами. К шести вечера был накрыт стол и горел свет. Я даже себя слегка чувствовал.
Ровно в назначенное время загремел динамик домофона и через секунду в распахнутую Арсеном входную дверь вошли три человека. Что-то защемило у меня глубоко-глубоко в подсознании. Вернее, провалилось глубоко и оставило вместо себя пустоту. Но очень незаметно, так, что я особо и не обратил внимания. Странно, но визитеры сразу настроили меня на ироничный лад. Были они одеты в строгие костюмы. Где-то смахивавшие на униформу похоронной команды.
– Вот, господа, позвольте представить моего соратника и заместителя (что такое с шефом?) – Арсен, наклонившись, ладошкой показал меня. Как будто тут был ещё кто-то.
– Майер, – представился я.
– Забриски, – протянул руку тот, кто, наверное, был старшим. Был он сух лицом, с волевыми складками от уголков рта. Какое странное рукопожатие. Какое странное ощущение. Не могу понять. Холодная рука. И не только холодная.
– Меня зовут…, – протянул руку второй.
– Пойнт? – ну кто меня тянет за язык? Что со мной происходит?
– Нет, что вы, меня зовут Саймон, – не понял моей шутки гость.
Я ни минуты не сомневался, что имена их были не настоящие. Вот я и резвился. Саймон был энергичным толстячком. Именно такие толстячки бывают очень подвижны и гибки.
– Ну, тогда вашего друга точно зовут Гарфункель? – я не переставал веселиться.
– Я исключаю возможность того, что мы встречались раньше. Меня зовут Кондор, – третий включился в разговор, тоже пожимая мне руку. Тоже странное рукопожатие. Какие-то они такие…
– Мы представляем некоторую внегосударственную структуру, которая нуждается в сотрудничестве с вами, – продолжил тот, который Кондор. Кто бы мог подумать, что он главный. Абсолютно бесцветный тип. Его потом не узнаешь на улице. – Я очень сожалею о происшествии, случившемся с вами. Мы готовы компенсировать вам самоотверженность, с которой вы согласились на эту встречу. Мы понимаем, что вы понесли потери только что, и готовы облегчить вам боль утраты.
– Вы хотите предложить мне женщину? – ну зачем я пикируюсь?
– Нет, я имел в виду материальную компенсацию. Мы ОЧЕНЬ ценим готовность сотрудничать с нами. Вот чек. Он настроит вас на менее ироничный ход мыслей. Впрочем, мы понимаем ваше состояние, – Кондор сделал некий, весьма театральный жест, обернувшись к Саймону.
Саймон, хранивший молчание, достал из внутреннего кармана пиджака кожаную оболочку с чековой книжкой. И подписал заранее заполненный чек. Аккуратно оторвав, он вручил его мне. Странно – толстячок совершенно не потел.
– Это вам, без каких-либо обязательств с вашей стороны. Повторяю, мы очень ценим готовность сотрудничать с нами. Даже на уровне беседы.
С видом набоба, получившего сдачу с рубля, я принял чек. И посмотрел на него. Сначала с небрежной украдкой. Моя зарплата за десть лет работы.
– Это, я опять повторяю, просто комплимент, – Кондор даже не улыбнулся.
Арсен сидел явно в печали. Мало того, что с ним не разговаривали, деньги давали не ему. Его обычное выражение превосходства на толстом лице плавно морфировало в кислую мину. По-моему, даже галстук помялся.
– Господа, от имени моей фирмы я приглашаю вас на легкий ужин. – А! Арсен не долго держал паузу! Одеяло потянулось в его сторону. Но меня уже это мало интересовало. Мне казалось, что что-то в жизни начинает меняться.
– Да-да, конечно, давайте закусим! – Я поддержал шефа, которого мне почему-то стало жалко. – Там все готово.
Ужин проходил в теплой, дружественной атмосфере и неоднократно прерывался речами. Речи произносил Арсен. В основном за процветание совместного предприятия, за сотрудничество и милых гостей. С ответным речами выступали гости, не говоря ничего. После ужина все перешли в мой кабинет и разговор опять вернулся в деловое русло. Очень странные переговоры. Гости были сдержанны до хамства.