Битва аферистов, стр. 5
5
Покинув свою «камеру», Яга двинулась на доклад к работодателю. Рядом семенил гном с бланками стандартных договоров и чернильницей наготове. Прораб явно действовал по принципу: куй железо, пока не отошел от кассы. Его поведение навело ведьму на мысль.
– Слушай, вы, гномы, ведь подземные жители?
Гномик утвердительно кивнул.
– И всю жизнь ходы роете?
Гномик кивнул еще раз.
– А ходы ваши далеко тянутся? За пределы владений Кощея выходят?
Гномик презрительно фыркнул.
– Наши ходы идут до Московии, замка Черномора, Голштинии…
Гномик перечислял долго. Глаза ведьмы становились все круглее и круглее. Окончательно сразило Ягу сообщение о последнем достижении маленького народца – подводном туннеле через Ла-Манш, обеспечившем им выход на Туманный Альбион.
– А к замку дракона Ойхо ход есть?
– Есть.
– А не сможешь ли ты за отдельную плату…
Гномик радостно выдернул из кипы бумаг бланк дополнительного соглашения.
– Нет-нет,– остановила его Яга,– Кощею об этом знать необязательно, хотя платить все равно будет он. Проведем это как накладные расходы. Скажем, захотелось его пленнице отведать сала с ридной Украины. Дорожка дальняя, ну и так далее. Мешков на пять потянет?
Гномик расплылся до ушей.
– Ну-ка, чистую бумажку.– Яга торопливо набросала инструкции для дракона, после чего лихо подмахнула очередной разорительный для Кощея бланк и возобновила свой путь.
Гномик тщательно изучил ее творение. Кое-что ему не понравилось. Почесав в затылке, он старательно замарал несколько строк, поставил на это место жирную кляксу и, довольно хмыкнув, испарился.
– Ну?! – ринулся навстречу Яге Кощей, не успела та переступить порог.
– Все вызнала,– успокоила его ведьма,– кто, что, зачем и почему. Красотка наша… в смысле твоя с потрохами. На все готова, лишь бы ее ненаглядный сюда пришел. Я девицу с собой поселила, присматривать буду. В одиночке царевну держать смысла нет. Да, насчет нарядов распорядись. Что за безобразие! Наследница трона в какую-то пыльную штору кутается!
– Да распоряжусь я! – отмахнулся Кощей.– Кто, кто ее возлюбленный?
– Сядь!
– Сел.
– Держись крепче.
– За что?
– За что хочешь.
– Да не тяни ты!!! Кто ее возлюбленный?
– Ойхо.
Если бы Кощей, повинуясь натиску Яги, не сел перед этим на пол, точно упал бы.
– Эк тебя,– расстроилась Яга.
– Не верю,– просипел Кощей, пытаясь подняться.
– Тоже мне Станиславский нашелся. Верю, не верю… тут тебе не драмтеатр.
– Он же дракон!!! – завопил Кощей.– Животное! А она…
– Сильных любит! Это животное, может, тебе в магии не уступает!
– Но ящер ведь! Как можно?! Куда катится молодежь?! – схватился за голову Кощей.– Я, бог, и то себе такого не позволяю.
– Это ты у нас такой правильный, а вот другие боги…
– Какие еще другие боги? – взметнулся с пола бессмертный злодей.
– Хотя бы греческие. Хочешь, расскажу тебе о Минотавре? Ох, его папаша с мамашей оторвались! Гены с хромосомами тоже. Такое забавное чадо получилось…
Подобными историями из мифов Древней Греции Ягуся была начинена под самую завязку, и она выдала их оптом, сразу и не задумываясь. Да так красочно и с такими подробностями, что к концу ее рассказа в замаслившихся глазах Кощея появился нездоровый блеск.
– Любопытненько…– пробормотал он, начиная оглядываться.
– Эй,– ведьма пощелкала перед его носом пальцами,– здесь козликов нет.
– Так, с этой развратницей все ясно,– опомнился Кощей.
– Угу,– согласилась ведьма.
– Теперь о драконе. Нужно, чтоб он тоже любовью пылал. Без этого ничего не получится.
– Пылает, да еще как! Знаешь, почему он с Вионой расстаться решил? Третий лишний!
– Вот старый развратник! – восхитился Кощей.– Ладно, иди за красотой нашей приглядывай, береги ее как зеницу ока! Остальное я беру на себя.
Оставшись один, Кощей дал пару кругов по кабинету, азартно потирая руки.
– Процесс пошел! Ну-ка посмотрим, никто лишний о новом убежище не пронюхал? Лишние нам здесь не нужны. Только Ойхо…
Расстелив на столе свою детскую карту мародеров, бессмертный злодей начал выискивать врагов. Что-то ему в ней не понравилось.
– Ишь упрямые какие!
Две подозрительные группы двигались в сторону его резервной базы. Может, случайность, а может… По крайней мере, личности ему были до боли знакомые. Первая группа состояла из одной-единственной точки, но то, что это именно группа, красноречиво говорила надпись под ней. И судя по этой надписи, царевич Елисей ехал верхом на Вервольфе Вольфовиче, который, соответственно, оседлал Черного Рыцаря Смерти.
– Опять эти цирковые номера! – рассердился Кощей.
Вторая группа была гораздо многочисленнее и, самое главное, опаснее! В ней появился неведомо откуда взявшийся царевич Алексей.
– Кто такой? Почему не знаю?
И этот Алексей ехал верхом на принцессе Вионе, в окружении странных личностей: кота Васьки и джигита Ары, ехавшего на джигите Вано. Вот они затормозили на болоте…
– Ну-ка, ну-ка… Буль-буль?
Однако упрямая команда с карты не исчезала. От нее лишь отделился джигит Ара и понесся куда-то в сторону.
– Соловей! – сердито рявкнул Кощей.– Иди сюда!
– А ты драться не будешь? – Соловей сунул голову в кабинет и тут же получил от хозяина по загривку.
– Опять чего-нибудь у гномов подписал?
– Нет,– обиженно засопел Соловей.
– А-а-а, ну извини. Да ты проходи, проходи, не бойся, я тебе сейчас инструкции давать буду.
– А это не очень больно?
– Пока нет. Значит, так: сначала ты направишься к Ойхо и объяснишь ему дорогу до этой базы. Понял?
– Нет.
– Это не для средних умов. Затем подстраиваешь всякие ловушки и бяки вот этим вот настырным товарищам.– Палец Кощея ткнул в карту мародеров.– Используй вариант «А». Он самый надежный. Чтоб весь стандартный набор на себе опробовали! Меч-кладенец, Сивка-Бурка и так далее. Чтоб, значится, всю дорожку лохов прошли аж до самого дуба с сундуком. О том, что там иголка липовая, кроме меня и магрибского колдуна, никто не знает.
– Я знаю, шеф.
– А вот это ты сказал напрасно,– расстроился Кощей,– кто много знает, долго не живет. Кем я тебя теперь заменю, остолоп?
Под каменным столом, за которым проходила эта неспешная беседа, что-то зашуршало. Оттуда выкатились два гномика со свитками в руках. Освидетельствовав физиономию Соловья, они сверили его фейс с портретами на свитках, радостно пискнули и, дружно завопив: «Чур, он мой! Я его первым нашел!» – вцепились в разбойника и начали тянуть в разные стороны. Соловей, здоровенная орясина, недоуменно смотрел на потуги малышей, пытаясь въехать: чего от него хотят? Первым сообразил Кощей и, взяв одного из гномиков за шкирку, начал отнимать у него свиток.
– Отдай,– заверещал гномик,– это мое!
– Уже не твое,– возразил бессмертный злодей, завершая экспроприацию.
Гномик в отместку сердито цапнул его за палец и, пока Кощей тряс укушенной рукой, нырнул обратно под стол. Второй гномик не стал ждать развязки и юркнул следом.
– Вконец обнаглел маленький народец! – рассердился Кощей, разворачивая бумагу.– Слушай, да это ж ты… Шестьсот мешков золота?! Я б за тебя гроша ломаного не дал!
– Не ценишь ты меня, шеф,– закручинился Соловей.
– Ну почему… уже начинаю… Я вот думаю: может, сдать тебя? А что, властелином мира стану – и сдам. Шестьсот мешков-то, они не лишние. Ну не дуйся, не дуйся, шучу…
И тут какая-то мысль заставила Кощея нахмуриться. Несколько мгновений он сидел, молча пережевывая ее, а потом стал чернее тучи.
– Так… пшел вон! Мне подумать надо.– И, не дожидаясь, пока Соловей выйдет из кабинета, подскочил и начал нарезать круги вокруг стола с бешеной скоростью. Так ему было легче думать.
Флегматично пожав плечами, разбойник вышел из кабинета, чуть не сбив с ног Ягу, старательно подслушивавшую под дверью, за что от нее же еще раз схлопотал по загривку. Как только дверь за Соловьем закрылась, Кощей разразился гневной тирадой: