Ярость Сокола, стр. 57

– В рот компот! – Полковник вполне натурально изобразил позыв на рвоту. Или не изобразил, но блевать ему было просто нечем. – С детства ненавижу карусели!

– Вас тоже поболтало? – Саша и сам только-только избавился от головокружения, сделав несколько глубоких вдохов-выдохов.

– Не то слово. – Полковник оглянулся. – А тут не вертолетная площадка случаем? И что дальше?

– «Сокол» привел сюда. – Саша тоже осмотрелся. – Не зря, наверное.

Где-то сбоку, на краю поля зрения сверкнула синяя искра, и «свинг» Баркова снова пришел в движение. Что вызвало вспышку, Саша отлично понимал – пуля снайпера. Новая вспышка сверкнула слева, затем опять справа, а затем их будто прорвало. Стреляли снайперы очередями и с крыш всех соседних зданий, с бортов всех вертушек, пролетавших поблизости в плотном предвечернем потоке первого воздушного уровня, а также с земли, отрезая путь к отступлению.

«Свинг» заметался по площадке, как сумасшедший, но укрыться от вражеских пуль у него не получилось. На плоской крыше не было ничего похожего на укрытие. Машинка полковника тоже примерила вуаль из синих искр и принялась маневрировать в том же режиме, что и «свинг» Баркова.

Почему «Сокол» не уводит «автопешеходов» на противоположную стену или не заставит их перепрыгнуть на крышу ближайшего здания, Саша терялся в догадках. Все стало понятно, лишь когда на крыше появился Климов, а секундой позже и Тома. «Свинг» Евстратова сразу же взял короткий разбег и прыгнул с крыши в сторону… центра площади.

У Баркова замерло сердце. При всем желании и почти магических способностях С-четвертых долететь до противоположной крыши «свинг» не мог, да и мягко приземлиться тоже. Машинка полковника миновала апогей и пошла на снижение. Саша нервно сглотнул. Еще несколько мгновений, и все, конец!

«Свинг» Геннадия вдруг будто бы влетел в какую-то невидимую дверь. Он исчез, но не внезапно, а именно так, как исчезают те, кто куда-то входит. Сначала пропадает из виду нога, затем нос, все тело, седалище и, наконец, пятка другой ноги. Здесь произошло примерно то же. «Свинг» поэтапно исчез, а спустя пару секунд появился метрах в пяти дальше по ходу движения и продолжил полет навстречу земле. Выглядело все это еще более странно, чем гонки по вертикали.

Саша воспользовался «зумом» и рассмотрел падающий аппаратик подробнее. Евстратова в нем не было. Невидимое летающее чудовище проглотило машинку, будто моллюска, высосало «устрицу» и выплюнуло «раковину». Барков, наверное, посочувствовал бы полковнику, но его собственный «свинг» сорвался с места и помчался к краю крыши в том же направлении, куда прыгнула машинка Геннадия. Саша дернулся было выскочить из обреченной «раковины», но «свинг» не отпустил, прижав невидимыми ремнями из С4НП. «Сокол» согласился с подопечным аппаратом и посоветовал хозяину успокоиться.

Внизу мелькнуло ограждение крыши, затем машинку сотряс глухой удар, «ремни» исчезли, и в Сашину куртку вцепились две пары рук. Они буквально выдернули его из удобного кресла «свинга», а саму машинку вытолкнули наружу через сквозную дверь. Только теперь Барков понял, что находится в салоне «трансформера». Вертолет был замаскирован все теми же С4НП, а его навигатор держал прямую, минуя «Невод», связь с «Соколом».

Немного ошалевший Саша опрометчиво шагнул на середину «сквозного прохода», и его едва успели притянуть к стенке все те же две пары рук: Евстратова и Дениса.

В «трансформер» запрыгнул Климов.

– Е-мое! – крикнул Вася. – Диснейленд отдыхает!

Его из «свинга» выдернули уже три пары крепких рук. От резкого ускорения у бедного Климова даже щелкнули зубы.

«Свинг» Томы влетел на приемную площадку почти сразу за машинкой Климова, встречающие товарищи даже не успели выбросить Васин «автопешеход» за борт. В результате вниз одновременно полетели сразу два «свинга».

– А если там люди? – Тамара укоризненно взглянула на мужчин.

«Жертв нет, – сообщил Баркову «Сокол». – Поврежден гражданский автомобиль. Две машины СБН уничтожены».

Саша продублировал отчет.

– Не нарадуюсь, какие мы гуманные, – ухмыльнулся Василий. – Дэн, ты вовремя! Как тебе это удалось?!

– Как всегда. – Пилот прошел в кабину. – Микола Миколаич засекли ваш сигнал и велели седлать. Вот я и прилетел, под покровом стелс-программы. Теперь летим на базу. Еще вопросы?

– Влад на базе? – спросил Барков.

– Нет, только все остальные. Я, честно говоря, думал, вы вместе.

– Погодите, а что за база-то? – вмешался Климов. – Их же все до одной новое начальство захватило.

– Все, да не все. – Денис с любопытством взглянул на Климова. – Кто тебя так отметелил?

– Нашлись добрые люди. – Вася усмехнулся. – А где база?

– Недалеко. Полчаса лету. Это не наша база, «смежников», как сказал Сотник, но там все пока за нас, и, главное, у них на складе, как выяснилось, целый ящик агломератов С4НП хранился. Саня, ты знал об этой заначке?

– Нет. – Барков устало махнул рукой. – Ящик, два, хоть вагон… это поможет лишь на время. Надо иначе вопрос решать.

– Ясное дело. – Денис покосился на экран навигатора. – В квадрате снова активность противника. С вами больше никого не было?

– Никого, – уверенно сказал Барков.

– А если это…

– Даже если это Влад. Он приказал не вмешиваться ни при каких обстоятельствах.

– Как без него-то? – Денис вздохнул. – Он же мозг!

– У нас на руках почти все козыри, – заверил Саша. – Можем начинать контратаку даже без Влада. Надо только перегруппироваться.

Глава 14

Надежда – величайшая мотивация. В самом трудном положении человек надеется на лучшее, поэтому и существует до сих пор как вид. Лишь благодаря надежде на то, что все удастся исправить, он не погиб под грудами мусора и обломков, в изобилии производимых цивилизацией. Одни ошибки невозможно исправить, совершая другие, но какое дело до этой аксиомы надежде, величайшей иллюзии разума? Надежде чужда логика, она, как и сам человек, существует не благодаря, а вопреки всем законам природы. Она – мистическая загадка, магический кристалл, философский камень, по ошибке заложенный в фундамент башни-цивилизации, выстроенной людьми с помощью науки и машин. Это такой же парадокс, как и сотворивший ее разум – единственный компонент Вселенной, не имеющий ничего общего с целым, поскольку вмещает в себя другую вселенную, вымышленную: идеальную, строго соответствующую понятиям человека о наслаждении как о добре и о боли как зле. То есть ложную, сотканную из эфемерных паутинок самообмана, но притягательную, как любая сладкая ложь.

Склонностью к философствованию Питер Фоули никогда не отличался, но после короткого путешествия по Гаити, от местечка Жакмель до южных окраин Порт-о-Пренса, в голову ему пришли именно такие мысли. Картины местной жизни казались кадрами из гангстерского триллера с названием «Награда выжившим – смерть». Жить на острове можно было, только имея несокрушимую надежду на перемены в самом ближайшем будущем. И, видимо, у гаитянцев эта всепобеждающая надежда жила в генах. Иначе этот остров Большой Антильской гряды давно стал бы необитаемым. Нет, не потому, что народ вымер бы от тоски и безысходности. Просто женщины перестали бы рожать, а мужчины вырезали бы друг друга подчистую.

Впрочем, возможно, это был взгляд слишком цивилизованного гостя. Не исключено, что местные жители не задумывались над мотивацией. Просто жили, как живется, не стремясь ни к райским кущам, ни к успешному решению сверхзадач, ни даже к разгадке вечной тайны предназначения человека.

– Вряд ли кто-то из них сумеет хотя бы сформулировать такой вопрос: зачем я родился на этот свет? – с усмешкой заметил Лесаж, когда Фоули поделился своими мыслями. – Смысл жизни в ней самой, мсье Фоули. Так считают девяносто девять процентов живущих на планете людей, уверяю вас.

– Зачем, в таком случае, сознательно ее укорачивать?